穆迪的话音落后，房间里顿时陷入一阵极度紧张的沉默中。

卢多·巴格曼显得非常焦虑，他的身体不安地上下蹿动着，嘴里说道：“穆迪，你这老家伙……怎么能说出这样的话！”

“我们都知道，穆迪教授如果午饭前没有发现六个人想谋杀他的话，就觉得这个上午被浪费了。”卡卡洛夫大声说，“显然，他如今也在教他的学生疑神疑鬼，老以为有人要谋害自己。作为一个黑魔法防御术课的老师，这种素质真是少见，邓布利多。不过毫无疑问，你有你自己的考虑。”

“我在无中生有？”穆迪怒吼道，“我有感觉，把这男孩的名字投进火焰杯的，绝对是一个手段高明的巫师。”

“哦，你对此有何证据？”马克西姆夫人举起两只大手问道。

“因为他们骗过了一个法力十分高强的魔法物体！”穆迪说，“要蒙蔽那只高脚杯，使他忘记只有三个学校参加争霸赛，这需要一个特别厉害的混淆咒……我猜想，他们一定是把波特的名字作为第四个学校的学生报了进去，确保他是那个学校惟一的人选。”

“你似乎在这件事上动了不少脑筋，穆迪。”卡卡洛夫冷冷地说，“这真是一套十分新颖的理论。不过，当然啦，我听说你最近脑子里突发奇想，认为你收到的一份生日礼物里装着一只假装巧妙的蛇怪蛋，就不管三七二十一把它砸得粉碎，然后才发现那是一只旅行闹钟。因此，如果我们不把你的话完全当真，相信你也能够理解。”

“确实有人会利用单纯无害的活动达到他们自己的目的。”穆迪用威胁的口吻反驳道，“我的工作就是按黑巫师的思路去考虑问题。卡卡洛夫，你应该不会忘记……”

“阿拉斯托！”邓布利多警告道。

亚伦一开始不知道他在说什么，但接着就明白过来，那是穆迪的名字。

穆迪不作声了，但仍然很解恨地打量着卡卡洛夫。卡卡洛夫的脸红得像着了火一般。

邓布利多对聚集在房间里的每一个人说：“这个局面是怎么出现的，我们不知道。不过在我看来，我们除了接受它，别无选择。亚伦和哈利都被选中参加比赛。因此，他们必须……”

“啊，可是邓布利多……”显然马克西姆夫人有不同意见。

但邓布利多马上打断她道：“我亲爱的马克西姆夫人，如果你有另外的解决方法，我愿意洗耳恭听。”

邓布利多等待着，然而马克西姆夫人没有说话，她只是气呼呼地瞪着眼睛。而且不止她一个人露出不满的神情。斯内普也是一副恼怒的样子，卡卡洛夫脸色铁青，不过巴格曼倒显得非常兴奋。

“好了，霍格沃茨虽然有两位勇士，但都不满十七岁。”巴格曼搓了搓双手，笑眯眯地望着房间里的人说，“布斯巴顿和德姆斯特朗虽然都只有一位勇士，但他们的年龄显然都被霍格沃茨的两位勇士大了不少。所以实在说不好那方更有优势。毕竟争霸赛上没有团体项目，考验的都是个人能力，在这方面多学了几年魔法的高年级学生显然更有优势。让我们继续进行下一项工作。要给我们的勇士作指导了，是不是？巴蒂，由你来讲吧。”

克劳奇先生似乎突然间从深思中醒过神来：“好的。指导，是的……第一个项目……”他上前几步，走进炉火的光圈。

亚伦从近处望去，发现他显得十分憔悴。他的眼睛下面有两道很深的阴影，布满皱纹的皮肤像纸一样白得透明，和在魁地奇世界杯赛时简直判若两人。

“第一个项目是为了考验你们的胆量。”克劳奇先生对哈利、亚伦、芙蓉和威克多尔说，“所以我们不准备告诉你们它是什么。敢于面对未知事物是巫师的一个重要素质……非常重要……”

“第一个项目将于11月24日，当着其他同学和裁判团的面进行。在完成比赛项目时，勇士不得请求或接受其老师的任何帮助。勇士面对第一轮挑战时，手里惟一的武器就是自己的魔杖。等到第一个项目结束后，他们才会了解到关于第二个项目的情况。由于比赛要求很高，持续时间很长，勇士们就不参加学年考试了。我想就这么多了吧，阿不思？”克劳奇先生转身望着邓布利多。

“是的。”邓布利多略带关切地望着克劳奇先生，“你今晚真的不想留在霍格沃茨吗，巴蒂？”

“是的，邓布利多，我必须回部里去。”克劳奇先生说，“目前正是非常忙碌、非常困难的时候……我让年轻的韦瑟比临时负责……他热情很高……说句实话，高得有点过头了。”

“那么，你至少过来喝一杯酒再走吧？”邓布利多说。

“来吧，巴蒂，我留在这里不走了！”巴格曼兴致很高地说，“这一切终于在霍格沃茨发生了。这里可比办公室精彩有趣多了！”

“我不认同，卢多。”克劳奇的语调里透着他惯有的不耐烦。

“卡卡洛夫教授，马克西姆夫人，喝一杯临睡前的饮料吧？”邓布利多说。

然而马克西姆夫人已经用手臂搂着芙蓉的肩膀，领着她迅速走出了房间。亚伦可以听见她俩朝礼堂走去时飞快地用法语说着什么。卡卡洛夫对克鲁姆打了个招呼，他们也一言不发地离去了。

“哈利、亚伦，我建议你们回去睡觉。”邓布利多笑眯眯地看看他们俩说，“我相信，格兰芬多的学生都在等着和你们一起庆祝呢。他们好不容易有个借口大吵大闹一番，要夺走他们的这个机会就太不应该了。”

哈利看了亚伦一眼，亚伦点了点头，两人一起走出了房间。

礼堂里现在已经空荡荡的的，蜡烛的火苗已经很低，这使得南瓜灯豁牙咧嘴的笑容显得闪烁不定，诡谲怪异。