“好了，火焰杯就要做出决定了。估计还需要一分钟。”邓布利多说，“听着，勇士的名字被宣布后，我希望他们走到礼堂顶端，再沿着教工桌子走过去，进入隔壁的那个房间。”他指了指教工桌子后面的那扇门，“他们将在那里得到初步指导。”

他掏出魔杖，大幅度地挥了一下。即刻，除了南瓜灯里的那些蜡烛，其余的蜡烛都熄灭了，礼堂一下子陷入了一种半明半暗的状态。火焰杯现在放出夺目的光芒，比整个礼堂里的任何东西都明亮，那迸射着火星的蓝白色火焰简直有些刺眼。大家都注视着，等待着……还有几个人不停地看表。

“快了。”李·乔丹小声地说，他和亚伦隔着三个座位。

高脚杯里的火焰突然又变成了红色，噼噼啪啪的火星迸出来。接着，一道火舌蹿到空中，从里面飞出一片被烧焦的羊皮纸。礼堂里的人全都屏住了呼吸。

邓布利多接住那片羊皮纸，举得远远的，这样他才能就着火焰的光看清上面的字。火焰这时又恢复了蓝白色。

他用清楚有力的口吻说：“德姆斯特朗的勇士，是威克多尔·克鲁姆。”

掌声和欢呼声顿时席卷了整个礼堂。亚伦看见威克多尔·克鲁姆从斯莱特林的桌子旁站起来，没精打采地朝邓布利多走去。他向右一转，顺着教工桌子往前走，从那扇门进了隔壁的房间。

“太棒了，威克多尔！我知道你注定就是勇士！”卡卡洛夫声如洪钟地吼道。尽管礼堂里掌声很响，但大家也能听见他的声音。

掌声和交谈声渐渐平息了。现在每个人的注意力再次集中在高脚杯上，几秒钟后，火苗又变红了。第二张羊皮纸在火焰的推动下，从杯子里蹿了出来。

“布斯巴顿的勇士，是芙蓉·德拉库尔！”邓布利多说。

只见那个酷似媚娃的姑娘优雅地站起来，甩动了一下她那银亮的秀发，轻盈地从拉文克劳和赫奇帕奇的桌子之间走过去。

“哦，瞧，他们都很失望呢。”赫敏在一片喧哗声中说道，一边朝布斯巴顿的其他代表点了点头。

亚伦认为，“失望”这个词用得太轻了。两个没被选中的姑娘泪流满面，把脑袋埋在臂弯里，伤心地哭了。

当芙蓉·德拉库尔也进了隔壁的房间后，礼堂里又安静下来，这次的寂静里涌动着简直可以品尝到的强烈的兴奋，因为下面就轮到霍格沃茨的勇士了。

这时，火焰杯再次变成红色，火星迸溅，火舌高高地蹿入空中，邓布利多从火舌尖上抽出第三张羊皮纸。他把它举得远远的，瞪着上面写的名字，脸上露出了一丝惊讶的神情。长时间地肃静，邓布利多瞪着手里的纸条，礼堂里的每个人都瞪着邓布利多。

然后，邓布利多清了清嗓子，大声念道：“霍格沃茨的勇士，是亚伦·埃尔夫！”

没有掌声。一阵嗡嗡声开始在礼堂弥漫，好像无数只愤怒的蜜蜂在鸣叫。有些学生还站了起来，为了把亚伦看得更清楚。麦格教授在主宾席上站了起来，快步从卢多·巴格曼和卡卡洛夫教授身边走过，在邓布利多教授耳边急切地低语着，邓布利多侧耳倾听，微微皱起了眉头。

我成为勇士了！

尽管早有准备，但在这一刻，亚伦的心中还是既兴奋又紧张。他向四周看去，只见长长的格兰芬多桌子旁的同学们都张大了嘴巴，茫然地注视着自己。

按照程序，亚伦现在应该前往礼堂后面的房间去接受指导。不过，亚伦没有忘记自己是违规报名的，自己的勇士身份是否会被承认还有待商榷。因此，他坐在座位上没动，静待着裁判们的裁决。

此时，在主宾席上，邓布利多教授直起身子，朝麦格教授点了点头。

“亚伦·埃尔夫！”他再一次大声喊道，“亚伦！请你上这儿来！”

亚伦知道决定的时刻就要来了。他站了起来，顺着格兰芬多和赫奇帕奇的桌子之间的通道往前走。他可以感觉到成百上千双眼睛盯着自己，似乎每只眼睛都是一盏探照灯。同时，周围嗡嗡的议论声也越来越响。

亚伦知道大家都在议论些什么。无非是自己年龄不够，为什么会成为勇士；还有自己是怎么通过年龄界限，把名字投进火焰杯的。

不过，亚伦早在将名字投进火焰杯的时候，就知道自己一旦被选为勇士，就一定会面对各种质疑声。因此，他面对周围的议论和视线，都好似清风拂面一般。

他走到邓布利多面前，可以感受到各种惊讶、疑惑、探究、茫然的目光盯在自己身上。

邓布利多的脸上没有笑容，他看着亚伦说道：“好吧……到那扇门里去，亚伦。”

听到这句话，亚伦知道自己的勇士身份大概率是被被认可了。于是，他深吸口气，顺着教工桌子走了过去。

亚伦穿过那扇门，出了礼堂，发现自己来到了一个小房间里，两边的墙上都挂着巫师的画像。在他对面的壁炉里，炉火燃得正旺。他进去时，肖像上的那些面孔全都转过来望着他。他看见一个皱巴巴的女巫嗖地逃出自己的像框，钻进了旁边的像框，那上面是一个留着海象胡须的男巫。皱巴巴的女巫开始悄悄地对他咬起了耳朵。