“给你们，三年级的新课程表。”乔治将哈利、罗恩和赫敏的新课程表发给了他们。

赫敏看着她的新课程表，快乐地说：“哇，好，今天有几门新课程要上。”

“赫敏，他们把你的课程表搞乱了。”罗恩从她肩上看课程表，皱起了眉头，“你看——他们给你一天排了足有十门课。时间不够啊。”

“我会想办法的。我已经和麦格教授谈好了。”

“但是你看见今天上午的课程安排了吗？”罗恩大笑着说，“九点钟，占卜。下面，九点钟，麻瓜研究，还有——”罗恩更靠近那张课程表，无法相信，“看哪——在这下面是算术占卜，九点钟。我意思是说，我知道你很厉害，不过没有人厉害到这种程度，你怎么能同时上三门课呢？”

“别犯傻了。”赫敏暴躁地说，“我当然不能同时上三门课了。”

“唔，那么——”

“把果酱递给我。”赫敏说。

“但是——”

“哦，罗恩，我的课程表有一点满，可那跟你有什么关系？”赫敏厉声说，“我告诉过你，我已经和麦格教授完全谈好了。”

这时，亚伦已经吃完了早餐，正准备去上课。

亚伦本学期的第一节课是草药课，和赫奇帕奇的学生们一起上。亚伦出了城堡，穿过菜地向温室走去，那里培育着各种具有魔力的植物。

当亚伦来到温室时，看到其他同学都站在外面，等着斯普劳特教授。亚伦刚加入进去，就看见斯普劳特教授大步从草坪上走来。斯普劳特教授是一位矮墩墩的女巫，飘拂的头发上扣了一顶打补丁的帽子，衣服上总沾着不少泥土。

“今天到第三温室！”斯普劳特教授说，脸上带着和往常一样的愉快风度。

学生们很感兴趣地小声议论着。他们以前只进过第一温室。第三温室里的植物更有趣，也更危险。斯普劳特教授从腰带上取下一把大钥匙，把门打开了。亚伦闻到一股潮湿的泥土和肥料的气味，其中夹杂着浓郁的花香。那些花有雨伞那么大，从天花板上垂挂下来。学生们依次走进温室，在凳子上坐下来。

斯普劳特教授来到温室中间的一张搁凳后面。凳子上放着二十来副颜色不一的耳套。只听她说道：“我们今天要给曼德拉草换盆。现在，谁能告诉我曼德拉草有什么特性？”

亚伦举手回答道：“曼德拉草，又叫曼德拉草根，是一种强效恢复剂，用于把被变形的人或中了魔咒的人恢复到原来的状态。”

这个问题对于经常泡在图书馆里的亚伦并不困难。

“非常好，给格兰芬多加十分。”斯普劳特教授说，“曼德拉草是大多数解药的重要组成部分。去年有几个学生被蛇怪石化了，就是用曼德拉草配置的解药救活的。但是它也很危险。谁能告诉我为什么吗？”

亚伦又一次举起了手，脱口而出道：“听到曼德拉草的哭声会使人丧命。”

“完全正确，再加十分。”斯普劳特教授说，“大家看，我们这里的曼德拉草还很幼小。”

她指着一排深底的盘子说。每个人都往前凑，想看得清楚一些。那儿排列着大约一百株绿中带紫的幼苗。

“每人拿一副耳套。”斯普劳特教授说。

大家一阵哄抢，谁都不想拿到一副粉红色的绒毛耳套。

“我叫你们戴上耳套时，一定要把耳朵严严地盖上。”斯普劳特教授说道，“等到可以安全摘下耳套时，我会竖起两只拇指。好——戴上耳套。”

亚伦迅速照办，一下子外面的声音都听不见了。斯普劳特教授自己戴上一副粉红色的绒毛耳套，卷起袖子，牢牢抓住一丛草叶，使劲把它拔起。从土中拔出的不是草根，而是一个非常难看的婴儿，叶子就生在他的头上。他的皮肤是浅绿色的，上面斑斑点点。亚伦虽然早从书中知道曼德拉草长什么样，可还是差点惊叫出声。这个小家伙张大了嘴巴，显然正扯着嗓子大喊大叫。但亚伦的耳朵被耳套盖得严严实实的，完全听不到它的哭喊声。

斯普劳特教授从桌子底下拿出一只大花盆，把曼德拉草娃娃塞了进去，用潮湿的深色堆肥把他埋住，最后只有丛生的叶子露在外面。她拍拍手上的泥，朝他们竖起两只大拇指，然后摘掉了自己的耳套。

“我们的曼德拉草只是幼苗，听到他们的哭声不会致命。”她平静地说，好像她刚才只是给秋海棠浇了浇水那么平常。“但是，它们会使你昏迷几个小时，我想你们谁都不想错过开学的第一天，所以大家干活时一定要戴好耳套。等到该收拾东西的时候，我会设法引起你们注意的。”

“四个人一盘——这儿有很多花盆——堆肥在那边袋子里——当心毒触手，它在出牙。”她在一棵长着尖刺的深红色植物上猛拍了一下，使它缩回了悄悄伸向她肩头的触手。亚伦、科林、金妮和一个满头鬈发的赫奇帕奇男孩站在一个盆子旁。