远远地，钦差卫队和仪仗开了过来。刘员外一挥手，所有人齐刷刷地跪倒在地。

一顶官轿停在门前，轿帘一打，曾泰走了下来，一看眼前的情景，脸色登时大变。眨眼间，

狄胖胖下轿后，李元芳低声道：“大人，情形有点不对呀。”

狄胖胖一抬头，正好看到门前的招魂幡，登时一怔。刘员外高呼道：“草民刘查礼率全庄人众，恭迎钦差大人！”

曾泰的脸色一沉：“大胆刘查礼，竟敢如此不敬，身着孝服迎接钦差大人，难道不知国法森严吗？”

刘查礼连连叩头：“草民知罪。事起突然，不及准备，望钦差大人恕罪！”

曾泰哼了一声，还想说什么，狄胖胖向他摆了摆手，缓缓走到刘员外面前：“刘司农起来说话吧。”

刘员外连连叩头，站起身来。忽然身后的刘大发出一声惊叫，指着狄胖胖道：“你、你不是，怀先生吗？”

曾泰和钦差卫队队长同时一声怒吼：“放肆！”刘大吓得一屁股坐在了地。

刘员外“扑通”一声跪倒在地，连连磕头：“家人无知，请大人恕罪。”

狄胖胖朝曾泰和卫队长挥了挥手：“不要搞得这么紧张嘛。好了，起来吧。”

刘员外站起来。

狄胖胖微笑道：“刘大说得没错呀，我就是前日到庄中看过花园的那个怀先生。怎么，员外不认识了？”

刘员外抬起头来，这才看清了狄胖胖的面容。他吓得浑身一抖，冷汗煞时从额头流出来。

狄风调侃道：“当时，员外将我三人轰出庄子，还记得吧？”

“这位是鹰扬卫大将军，这位是鹰扬卫中郎将。”曾泰介绍道。

“扑通”一声，刘员外第三次跪倒在地，不停地磕头：“草民不知大人和大将军身份，胆大胡为，冒犯天颜，望恕草民万死之罪！”

狄胖胖赶忙伸手相搀：“好了，好了。刘司农请起，不知者不怪。是我二人打扰了你。”

刘员外哆哆嗦嗦地站起来。

狄胖胖道：“员外，怎么没见公子呀？”

刘员外嘴唇颤抖着，泪水滚滚而下，他抽咽着道：“小、小儿传林不幸身亡！”

狄胖胖登时一惊，后退了一步；身旁的李元芳更是发出一声惊呼：“什么，刘公子死了？”

刘员外慢慢跪倒在地，失声痛哭。

曾泰皱了皱眉头道：“钦差大人在此，如此嚎哭，成何体统？亏你还是做过官的！”

狄胖胖道：“好了，老年丧子，人之大痛。可以原谅。”他扶起了刘员外：“这是什么时候的事情？”

刘员外抽泣道：“昨天早晨。”

狄胖胖道：“昨天早晨？”

刘员外点点头：“我父子同登庄后的翠屏山，传林不幸失足，跌落悬崖身亡！”

狄胖胖长叹一声：“想不到，两日前还殷殷待客的刘公子，此时竟已作古，真是皇天不佑英才呀！刘司农，人既已死，你就节哀顺变吧。”

刘员外跪倒在地：“谢钦差大人慰抚。”

曾泰道：“钦差大人爱慕你家花园，准备在此小住几日。你立刻去准备吧。”

刘员外道：“钦差大人光降寒舍，是草民三世修来的福分，只是庄里举丧，不知大人是否嫌忌？”

狄胖胖叹了口气：“无妨。公子与我虽只一面之缘，可本阁爱惜他的才具为人，我们也算得是忘年之交了。而今，公子作古，本阁也该祭奠祭奠。”

说罢，让刘员外领他到后院灵堂。狄胖和狄风，李元芳手捧香插进了香炉。刘员外率家人全体跪倒叩头还礼，高声喊道：“谢钦差大人和大将军！”

狄胖胖他点了点头道：“都起来吧。”众人平身。

刘员外指着身旁的一位女子道：“大人，这是草民之妻，方氏莹玉。”

狄胖胖点点头。

莹玉的双眼红肿，她赶忙过来，盈盈下拜：“大人万福。”狄胖胖说声“罢了”。

刘员外对狄胖胖道：“大人，一切都已安排妥当，请大人前往花园休息。”

众人进得花园。

狄胖胖，狄风、李元芳和刘员外走在前面，曾泰和卫队、衙役跟在后边。

狄胖胖问：“员外在京城还有什么朋友吗？”

刘员外一愣，赶忙道：“有是有啊，可多年不曾往来，都已经疏远了。”

狄胖胖点点头：“俗话说，三年不门，当亲也不亲。”

刘员外道：“是呀。”

狄胖胖笑了笑道：“临来湖州之前，朝中的一位大人曾对我说起过，与员外相熟，让我代为打听。”

刘员外一怔：“哦？不知是哪一位？”

狄胖胖道：“姓吴。”

刘员外的神色立刻紧张起来：“姓吴？”

狄胖胖点头：“是啊。员外还有印象吗？”

刘员外赶忙摇头：“没有。草民从不认识姓吴的官员。”

狄胖胖点点头：“是这样。”

狄胖胖静静地观察着刘员外的表情变化，此时忽然说道：“他叫吴孝杰，太子卫属崇文馆的掌院学士。”

此话来得如此突然，以致刘员外来不及思考防范，他顺口道：“吴孝杰？他不是已经死了吗？”

狄胖胖双眉一扬：“哦，刘司农的消息倒是灵通得很！吴学士的死讯，本阁也是昨天晚才知道的。看来，刘司农是早已得知了。”

刘员外面色陡变，连忙辩解道：“哦，是，是京中来人带来的消息。草民并不认识这位吴大人。怎么，他说认识草民？”

“哦！刘司农不必紧张！”

狄胖胖笑了。

此刻的狄风，只是觉得这湖州蜜蜂案并没有什么刺激的地方，没有自己可以施展身手的地方。

狄风想着，这案子还是早点结束，快进到蛇灵。

那才叫精彩。

狄风很期待和蛇灵之间的较量。

……

与此同时。

令狄风没有想到的是。

此刻的蛇灵杀手苏显儿，血灵小梅小凤，已经在湖州落脚。

她们对狄风和狄胖胖的下落查的了如指掌。

她们已经准备要进行第一次的行动了！