可是这时刘表心中有了一个新的想法：何不招降张绣，作为藩属势力，如同项羽分封三秦封锁刘邦，为自己抵御外敌呢？

于是乎，年纪轻轻的张绣走马任，成为了南阳太守，驻兵宛城，并且击败了曹操南征，击杀了曹操大将典韦，长子曹昂和侄子曹安民。

刘表自然十分高兴，感觉自己做出了一个明智的决定。

然而过了不到一年，忽然传来一个坏消息：张绣投降了！

张绣拱手而降，整个南阳郡落入曹操之手，荆州失去了北面屏障。

刘表知道自己犯下了一个不可原谅的错误。

张绣的投降意味着荆州失去了南阳郡，失去了在北面的重要屏障。

曹操得到了南阳郡，意味着他打开了荆州的北大门，随时随地都能够率兵南下。

荆州的中心襄阳面临着严重的威胁。

如果让襄阳时刻处于曹军的威胁之下，等同于人被一把刀架在脖子。

这时，作为襄阳门户的新野重要性就凸显出来。

换而言之，想要拿下襄阳，必定先取新野！

刘表无心争夺天下，但是对于守好荆州这一亩三分地看得很重，因此挑选谁驻守新野就成了一个很重要的问题。

就这样，三年后刘备仓惶逃到荆州。

刘表当即大喜，亲往迎接刘备。

此刻的皇叔虽然大败，但是前半生的戎马生涯和仁义之名足以让任何人都代为宾。

刘表十分看重刘备，但是这个“看重”并非是以之为心腹，而是终于找到了一个新的“挡刀”之人。

先不说战绩，单单看履历，刘备绝对是一个经验丰富的军阀。

讨伐黄巾、抗拒袁绍、救援北海、入主徐州、合击吕布。

对手有河北霸主袁绍、盖世枭雄曹操、飞将吕布。

可谓经验丰富，而刘备的两个兄弟关羽张飞更是被评为“皆熊虎之将”、“万人敌”。

刘备具有丰富的对曹操作战经验，而且兵精将勇，有这么一位大将驻守新野，岂不美哉？

于是乎，刘表命令刘备驻扎新野，成为了襄阳北面的屏障。

刘备也的确是并没有辜负刘表重托，驻守新野之后接连抵挡住曹军的攻击。

所以说，从头到尾，刘表和刘表都是相互利用关系。

一个没地盘需要新野苟延残喘，一个想找人挡刀，只是表面维持关系。

至于刘备表示不信刘表会猜忌自己，那只不过是演戏，为了诠释自己仁德的人设罢了。

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