可是若不回答，同样无礼，云涯儿只得先报上大名，观察对方对方反应再思下一步。

“廖元俭？此名号不甚熟悉，”袁术听完云涯儿的介绍，显然没有忘记要其所做之事，并且还将手按于碗上，继续：“无妨，你且先将这碗中之酒饮完，便是我袁公路之友，往后在这汝南郡中，只要报我名号，定无人敢欺你。”

看来这袁术也是个难以敷衍之主，只是其口中之言又不似责怪，实在难以捉摸。为了不令其动怒，云涯儿自觉还是应当给其面子，于是将那酒碗端起，艰难饮完，尽管口中已热辣非常，仍是强憋，不敢露出辛苦表情。

此刻只听到袁术大赞一声，便招呼云涯儿坐下。可云涯儿哪里敢坐，只怕这一坐下，就已不是一碗两碗酒那般简单，而自己实在没有攀附这富家子的心情，只求其能快放自己离开，便推脱道：“承蒙袁兄抬爱，廖某实在有要事在身，不宜久留，还是等下次有缘再聚吧。”

原以为袁术这等纨绔子弟，定不会轻易放走自己，云涯儿心中已做好被刁难准备。结果袁术丝毫没有为难，反而将酒倒满而后端起一饮而尽，“既然元俭贤弟有要事在身，那公路自不当留，只得就此送别，待你将之办完，我等再叙。”随即起身要送。

好不容易得此机会溜走，云涯儿自然以不必远送为由拒绝了，慌忙离开酒舍，又恐被其撞见，干脆连西平也不呆了，出了镇子，直往西南而去，寻找澧水。

没走多久，心中紧张消退，怠惰之心又起，所在之处虽是前不着村、后不着店，却也算太平，一路并未见到盗匪流寇，干脆找一阴凉树下，坐于地上歇息起来。

心情平复，所思之事自然也就更周全了些，这才想起此处在汝南境内，并非颍川，又忆起龚都所言，似在舞阳东南方向。自己再如何往西南，定也找不见澧水，而没了澧水，便无法原路返回，还要重新摸索道路。而自己对周边城镇并无了解，方向错了，多奔走些路程事，倘若耽误了太多时间，就多了一些变数，终究还是耽误不起。周围却又无处可以询问，只恨自己当时为何未向龚都问清走法再与其道别，现在恐怕只能返回西平问得道路，再重新上路，也顾不得那袁术刁不刁难了。

往回走了不过片刻，便就望见了西平，云涯儿觉察到自己实在太过懒散，不禁心中羞愧。而后偷偷摸摸至街口，向那卖鞋的货郎询问道：“请问此处若是去往宛城，该如何走？”

“你脚多大？”也不知那货郎是未听懂其言，还是故意为之，反倒把他当成买鞋之人反问一路。云涯儿以为是自己声音太，又复述一遍，那货郎却还是这句，并且极不耐烦，并补充道，若是不买鞋就走远一些，不要耽误其做生意。

被这样驱赶，尽管心中窝火，却也不好生事，云涯儿只当问错了人，遂又向一卖席店家询问，那店家但是比方才货郎客气得多，却也只告知其，这里皆是久居簇之人，并不知晓外面之事，若是想要打听，还是去酒舍更妥，里边皆是游历山水之人。

兜了一圈，结果还是得去酒舍，云涯儿此刻心中愁苦滋味，自是难言，这一日时光，怕是非要在储误不可。索性放开胆子，也不等袁术喝完离去，就这样再进酒舍。朝袁术之前所坐之处看去，与其一同饮酒之人尚在，却并未见得袁术身影。

得如此大好时机，云涯儿心中大喜，赶忙向店中酒客询问，可一个个并不待见，更有甚者嫌其烦人，欲将轰出店去，终是毫无收获。沮丧之中，忽然察觉有一碗悬于自己身前，顺而望去，不是别人，正是袁术。

原来袁术方才只是取酒去了，不过转身功夫，便看得云涯儿四处询问，终是看不下去，端了酒来，“原来元俭所要事只是这等事，又何须四处打探。”而后将碗中之酒饮尽，畅喊一声，继续道：“我曾游历各处，对道路亦有些记忆，不如坐下，我细与你听？”

见其一副畅饮开怀的样子，云涯儿实在不好意思让其就这样给自己指路，便随其一同坐下。随坐之人立即自报家门，是名为纪灵，字伏义，与袁术相识已久，其貌似年长些许，已有密须挂于脸上。

只是此时云涯儿哪有心情听这些，一心盼着袁术快点告诉自己如何前往宛城，可其终究不是愚钝之人，放下碗后声道：“贤弟可知如今这宛城可是甚么地方？”其目光锐利，显然不是随便问问，而是有心设问。

其所欲表达之意，云涯儿自是明白，不过观其模样，多半已在朝廷之中混得一官半职，若是将自己黄巾身份泄露，恐怕难以全身而退。而经徐福一事，亦不敢用谎话骗之。只得尽量如实相答：“如今宛城已被黄巾军侵占。”

“你既已知此事，为何还要前往？”对于云涯儿的回答，袁术显得有些意外，以为其会有所隐瞒，或是故意推脱，故而心生好奇。

摸清了其用意，云涯儿便将前后之事，除了黄巾身份，悉数告知，将自己成了云游四海之人，回宛城只为营救自己身处险地的友人。

终是假假真真，令袁术难以分辨虚实。而这袁术，恰巧喜欢这种侠义之行，不但信了，还大为夸赞，并称自已没有看走眼。随后叫那纪灵一同站起，酒也不喝了，邀起云涯儿就往外走。

云涯儿自然是不明不白，忙问何故，袁术只豪爽笑道要与其一同前往宛城，差点没把云涯儿吓坏。幸而一旁纪灵也慌忙阻拦，对其使了个眼色，终是令其想起些什么，这才罢休。

而后，袁术感叹了一番，自己有职务在身，不能陪同，便将去宛城之法告与了云涯儿：此处附近有一河名为潕水，到其源头，一路往西便可到达宛城，不过西南方向偏僻，少有村镇，路不好走，适合游侠之人。

完这些，终是极不情愿与云涯儿道别，并赠送钱粮，以资其用。

本章完