叶二叔连看儿子的时间都没有，叶山英在军中受激与人比武，结果重伤不起。上级却命他带斥侯去几百里外的草原侦察敌情。军令不可违抗，叶山英只好挣扎着去了。这么热的天，又没药，还不能好好休息，叶山英差点连命都丢了。直到现在还躺在病床上硬捱。

叶二叔去看了次他最喜欢最看重的大儿子，那可是他一心当未来侯爷培养的嫡长子啊。看到叶山英气息奄奄，骨瘦如柴的样子，他心疼的不得了，当场就吐了一地的血。

叶二叔心知这是大哥在报复，却没有办法。他现在连老侯爷的面都见不到，信送入侯府也全都石沉大海，杳无音信。

好好的日子，怎么就变成这样了？叶二叔都不敢回忆以前他在侯府过得的日子。

久等秦氏不见，他走出门，就听到外面大声喧哗。

叶二叔皱眉，叫来一个丫环：“你去看看，外面怎么了？”

“大小姐说三小姐偷了她的首饰，夫人在查三小姐箱笼时，却发现了有男子的衣服。三小姐说，是大小姐买通丫环偷藏到她那的，其实大小姐才跟外男私相授受。然后，三小姐领着夫人从大小姐那搜出了一模一样的衣服。”丫环回来禀告说。

叶二叔听得目瞪口呆。半晌，他问：“现在呢？后来呢？那衣服到底哪来的？”

“不知道，刚问到大小姐房里的桃子姐，从她房间里搜出了砒霜。现在夫人再查砒霜的事。”

如果李氏在，就会冷笑的说：“这只是一点小手段，热闹还在后面。”

以前秦夫人住在侯府，李夫人许多世家的内宅手段使不出来。现在不同了，手上有权有钱，又不用顾忌侯爷和婆婆，李夫人的后宅手段用得痛快淋漓。

叶二叔在家里没洗成澡，没吃上饭，只匆忙拿到几件换洗的衣服。秦氏现在根本顾不上这种小事。

叶二叔一边烦恼着家里的事，一边急着赶去忙公务了。

秦氏还没理清大女儿是不是有私情，又在自己吃的饭菜里发现有人下毒。还没查出是谁下毒。管家火烧了房子似的跑来，回报说她名下的几家商铺被人举报，官府正在查封。秦氏想去管管商铺，门口又有赌坊的人上门要帐，说三少爷欠了一千两赌帐。他们不要到钱不肯走。秦氏无奈，取了钱给赌坊的人，三少的事刚摆平。二少爷又被人从外面抬回来了，说从马上摔下来，摔断了腿。

叶二叔家天天跟唱戏一样热闹。秦氏忙得焦头烂额。着急上火之下，她病倒了。她一病，家里没人管事，就更乱了。

叶云英接管了后院，但她没经过什么事，对上老辣的李夫人，根本不是对手。叶二叔家下人们各种欺上瞒下，以次充好，贪污挪用的情况层出不穷。

叶云英这边刚发现厨房的食材不对，那边又暴出秦夫人正喝得药是假的。正查药的事，忽然又发现自己房里点的香被下了毒。正查着毒的事，晚上在被窝里又发现了死老鼠。扔了死老鼠，她洗了三遍澡，要换衣服时，发现衣箱里的衣服全被人浇了墨汁，不能穿了。叶云英火冒三丈，一天到晚拿着鞭子，不是打这个就是打那个。她看着满院子里的下人，看谁都象被大伯母收买了。

田庄里送来的菜都是快烂掉的，米是霉的。叶云英派人到雪城街上去买米买菜，结果下人回报说那些人一听是叶府的人，跑得比兔子还快，还不容易追上了还死活不肯卖东西给他家。