疫鬼妖魔，休要猖狂

十二大兽，神勇难挡

卸你四肢，抽你肝肠

片甲不留，一气扫荡……

童子们一边作倡，一边作儛，衣袖轻甩，鼓槌翻飞。

伴随着鼓点儿的节奏和舞步，童子们越读越高声，一边观看仪式的众人口中也跟着大声吟唱，齐声高呼！

待这一波童子过去，便走过来一个人。来人身形高大，周身黑气萦绕，上着玄衣，下着朱裳，右手持戈，左手拿盾。一头银色的长发披散着，脸上罩了一张青色的鬼头面具。

鬼头面具面目狰狞，阔口尖牙，阴气森森。面具上四只用铂金做成的眼睛，正发出闪闪的金光。

妊乔不禁有一瞬间的愣神儿，这个人……这副面具，自己好像在哪里见过……

戴着鬼头面具的男人透过面具看了妊乔一眼，妊乔突然感觉自己仿佛被人扼住了喉咙一般，浑身上下都不能动弹，妊乔紧张地忘记了呼吸，额角也开始不断地流汗。

幸而，戴鬼头面具的男人很快便转过身，离开了。

欢疏注意到妊乔的异样，立刻低头看向她，柔声道：“哪里不适？可是人群太过拥挤了？”

妊乔摇了摇头，缓缓道：“方才过去的是何人？”

“那人扮作的是方相氏，是在傩祓仪式中驱傩开路的。”

那人离开之后，妊乔的不适感便随之消失了，轻轻地对着欢疏点了点头。

此刻，人群又开始躁动了起来。

欢疏摇头轻笑道：“十二大兽出现了。不过这仪式上的十二大兽却是人装扮的，并不是真正的上古凶兽。”

见妊乔似有迷惑，便又解释道：“这十二大兽，分别为甲作、雄伯、简腾、穷奇等，能够驱除鬼疫、不详、寄生等邪祟之物。

传说雄伯专门以魅为食，而虎身的穷奇，则专吃鬼疫！”

街道上果然出现了十二个人，披毛戴角，扮作十二只奇形怪状的怪兽模样。

紧跟着十二大兽之后出现的，便是头戴假面，绣画色衣，手执金枪龙旗的两班人马。后面便是全副金甲加身的守城士兵，以及鬼帝、阎王、鬼将、判官、钟馗一干人等，共计千余人。

妊乔斜觑了欢疏一眼，道：“难道你不用去参加巡游？”

欢疏哈哈大笑，轻轻捏了捏妊乔的小脸，道：“小傻瓜，这些人都是假扮的，鬼帝、阎王都那么忙，哪里就有空闲来参加巡游了？这祭祀不过是安抚民心的一种手段罢了！”

妊乔抬手将欢疏的手拍开，狠狠地瞪了他一眼。

欢疏被她这么一瞪，魂儿又不知道飘到哪里去了。又拉住她的衣角，柔声软语地道：“好了，莫再生气了……”

作者声明：大傩的场景参考后汉书礼仪志的相关记载。穷奇说法不一，有牛身和虎身之说，这里参考神异经西北荒经中的说法：状似虎，有翼能飞。