“万万不可。”石伯突然开口，强烈反对：“自从当年冬夜宰了一只母狐狸以后，十几年来，楼里总有人在冬夜看见狐狸的影子。楼里危险，小姐您决不能去。”

江芹看着只有她能瞧见的任务栏新任务，苦笑道：“我没事，宋道长会保护我的。”说着，用胳膊搡了搡一旁的宋延。

“你？”慎思冷笑一声，“还是老老实实……”

“江姑娘记挂至亲，理应前去。”

慎思愣在原地，错愕地看着宋延，一脸迷茫揉了揉自己耳朵。

师兄今晚怎么了？

石伯见劝她不住，又有仙君作保，匆匆回江大爷房中取来千春楼的钥匙，一来一回，衣裳再次被汗打湿了。

雕窗紧闭，足三楼高的千春楼歇业两年有余，门外长杆上依然挂着一面“天之美禄”的旧招子。

“天之美禄”指的是酒，江家千春楼酿的酒，也曾红极一时，一坛难求。

酒楼虽不再开张经营，招子却没有被摘下，二三楼的飞檐角上对称地挂着三个一串的红灯笼，匾额也端正地挂在二楼栏杆外，月光下看着，亮洁如新。

如不是左右民宅无人居住，门洞皆黑，千春楼的光洁还不至于显得这么苍凉可叹。

门向内打开，月光朗照在楼前。

咔哒咔哒咔哒数声，是石伯用火镰在擦火。慎思看不下去，两指一扬，指端竟生出一簇蓝色的火焰，点亮了蜡烛。

四面墙角的残烛依次被点亮，借着不算明亮的光线，江芹观察了一番。

楼内宽敞，长凳一概倒扣在桌上，粗略数过桌椅数量，千春楼的生意似乎不错。拐角楼梯前堆放着大大小小的酒坛数十个，缸身有黑有黄，均用红绸封着缸口，圆滚滚的缸身上各贴一张红纸黑墨写成的“酒”字。

掌柜台顶上挂着规格统一的菜牌，上书各式各样的菜色。

江芹依次默念：三鲜笋片、库鱼、酒煎羊肉、蟹黄馒头、芙蓉酥……愣是把她读饿了。

咕！

肚子不争气地咕噜地叫了一响。

髹上红漆的木桌布满干燥的灰尘，宋延用手一抹，当即留下一道明显的痕迹。

周围静悄悄地，他离她最近，正当江芹为饥肠打鼓而羞愧时，身后的门毫无预警，突然砰地合上了。

烛光猛地一晃，四个人同时向门的位置看去，蹊跷的响动却在背后窸窸窣窣，逐渐放大。

江芹扭头，掌柜台上的菜牌无风自动，诡异地相互碰撞起来，像是疾风中的风铃，哗啦啦乱响。

更为可怕的是那些酒坛，居然像不倒翁一样，仿佛有人坐在缸中，驱着缸，不停画圆似地打着转。缸中传来像是猫又像是老鼠的兽叫声，听着令人毛骨悚然。

动物园都没去过几回的江芹，自然分辨不出这是狐狸的叫声，让尖利的怪叫激出了一身鸡皮疙瘩，心里砰砰直打鼓。

响动发生不过几秒，宋延和慎思迅速上前，以符篆镇压住。

两人对视一眼，几乎同时解开了身前酒缸封口的红布。宋延背影登时一凛，一边的慎思脚比手快，出于下意识的防卫，一脚踹翻了酒坛。

酒坛倾倒，有个毛茸茸的什么东西咕噜噜地从酒口滚出来，一路滚到江芹脚边，撞了一下脚踝。

她低眼，瞬间头晕目眩，定了定神，忍不住又看了几眼。

终于确认，是一颗血淋淋的狐狸头！