傅鸿禧微启薄唇，怔愣了半晌，方才意识到对面那人方才竟是与自己顽笑，既是捉弄之意，却害的他心下踌躇半晌，险些说错了话，惊扰了旁人的心思。

不过转瞬，他心里又极欢喜。

早知她的眼界虽不同寻常闺阁女子，却也因自幼受深闺教导，一举一动皆不出方圆规矩，纵是有顽笑时，也不过是点到为止，何时有今日这般亲近之意。

能有此意，他便已觉得极好，心下便愈发起了本不该起的心思。原先爱你只当是自己一厢情愿，如今眼前这人既是松了戒备，收了扳指，他心满意足。

这般思忖时，唇角便已勾了笑意，面颊上更是于不经意间浮出梨涡，晃的薛绛姝亦愣神，暗自思忖半晌，却也未曾猜出他缘何如此，反倒瞧她自觉耳垂微泛热，连忙端起茶盏浅昀，借着盏中虚虚袅袅的热雾沁上面颊，方才勉强掩住她满面的笑意，倒也顾不及傅鸿禧。

如今楼下喝彩声络绎不绝，大抵是孙先生讲的好，只这么一丁点儿的小故事，竟是被说出无数个花样儿来，先前还编排她与太子殿下的“情分”，如今更是分析起薛家在官场上的厉害。

京中人人知晓薛渝任职太子太傅、子辈中薛怀峰薛怀礼又皆在朝中任职，薛绛姝身上又有皇亲封号，倘若嫁入东宫，整个儿薛家便都是太子一党，宋家与薛家为亲，这一文一武皆入太子的麾下，东宫地位稳固，只怕无人能及。

这将来的局势，大抵便如此定下了，再无迂回之地。

台下众人闻言或吃茶嬉笑、或眯着眼暗自盘算，各怀心思。确实听的薛绛姝心底落了空，摞下茶盏时亦是带了满腔怒意，竟是于桌案上划出刺耳的响意。茶汁顺着盏身晃了几圈儿，已有几滴溅出杯盏，落了四下一片狼藉。

见她难得地失态，傅鸿禧亦皱眉。他是习武之人，楼下的动静他是比薛绛姝更先耳闻，连带着席间众人的窃窃私语，也可传上楼叫他模糊猜出一二。

原先听闻他心中虽疑，不过涉及到薛家，他自然不愿多嘴。如今却见薛绛姝极恼，再侧耳仔细一听，心下登时了然，冷笑道，“天子脚下，妄议朝政，涉及人臣与储君，这孙先生倒也敢说。”

薛绛姝轻叹，先前一直垂着眼睑，如今抬眼虽与先前别无两样，那语意平缓如老潭深水，亦是波澜不惊，却是不知到底藏了多少深意，只道，“谁知道，是谁给他的胆量。”

言罢又觉腹空，连带着心口亦添了闷意。才想起午膳虽在宫里用过，不过因太后食欲浅少，她也不便多食，只吃了小半碗粥水罢了。

折腾到如今，方才竟是未曾察觉饿意，想来是收礼收魔怔了。再听楼下妄言的头疼，也不愿叫傅鸿禧拣耳漏，岔言道，“收了大人如此贵重的贺礼，若不回报，民女心中记挂，只怕要夜不安眠。不知大人当下可有空闲，若大人肯赏脸，民女倒想请大人去醉仙楼用膳，只当回礼。”

听她有此言，傅鸿禧岂有不从的缘由，闻言颔首道，“若姑娘有此意，在下自然愿同往。”

当下起身，招呼小二算茶水银钱。来时敛秋拂冬是拿了她的帷帽的，如今正好戴上下楼，傅鸿禧在前，主仆随其后，悄无声息地往楼下走去。

聚福茶楼建的高，这上下楼梯也比寻常酒楼茶肆多了一截，其间栏杆平台尽可多放几张桌椅，连带着上下楼的客人也有闲余之地。几人才下头一段窄梯，却听楼下又起掌声，喝彩之余，却有人不知死活地喊道，“话虽如此，不过，若是这离珠县君不入东宫，薛家纵然是有一个太子太傅，却也未必撑得住往后的光景，更不提宋家，可就未必是太子的人了。”

言罢惊起四下茶客回眸打量他，见孙先生只顾着摇扇，并无接言之意，席间便有人起哄笑道，“怎么，你既是说的胸有成竹，不妨上台来一段儿，这离珠县君不配做太子妃，那将来这亲事又会定给谁家，难不成会定给你？”

那人闻言挑眉抚掌，竟是大言不惭地接话，“若如此，我倒不介意。就是不知薛太傅，是否愿意了？”

言罢不过一瞬，尚未等语意落于桌椅脚下，满堂众人哄笑，已有人笑他道，“你倒吊死鬼不穿衣裳，也舔脸说？”

那人不怒反笑，仍旧摇头晃脑，“所谓窈窕淑女、君子好逑。大爷我与那离珠县君年龄相当、家中也算是门当户对的，若叫我爹去薛府提亲，求娶这离珠县君如何，我爹得拍手偷着乐呢。你们夸这离珠县君神仙似的，圣上下旨了么？还是太子殿下请旨了？八字没一撇儿的事，谁说着离珠县君是被太子定下来了，旁人便不可求么？一家有女百家求，离珠县君嫁入我董家，也…也不算辱没了我董家的门楣，未必不好！”

哄的堂下众人怔愣一瞬，又尽数前俯后仰，有几桌已是打翻了茶壶果盘，如今也顾不得心疼，捧腹道，“这聚福茶楼里何时开始沽酒了？还是董公子才从天香楼里出来，脚还不沾地儿，如今胡言乱语，耍上了酒疯儿？”

更有人不顾着他的脸面，直言嘲道，“不是人家离珠县君不辱你董家的门楣，只怕薛太傅担心董公子辱了薛家的名声，人家姑娘是有贵人的命格，配你，未免可惜了！”

此人正是户部尚书董裕之子董嘉枔，年纪虽轻、容貌更好，却是不上进。如今十七岁未考功名、未去军营历练，却是日日厮混于天香楼、及京中各处的茶肆赌场，哪有热闹往哪凑。这般折腾几年，混的名声虽臭却响，闲人混子无人不知无人不晓，也知他不过是扶不上墙的软骨头，说几句也不会动怒，当下各人出言嘲讽，如往日一般，无人将他放在眼中。

却不料，董嘉枔今日倒是梗着脖子，大有一副与众人分辨的架势。见众人仍是不信，他忽然手指于挨着墙那一桌的茶客，扬声道，“就算我配不上，那邕王总配得上罢，你们可敢挑邕王的理？”