薛绛姝失笑，盘了一整日的发鬓如今甫一拆下，顿觉头皮上有许多痒意，忙叫拂冬拿篦子细细打理着，方才叹道，“这话便别来安抚我了，今儿听了千百遍，只怕日后也要被这话磨出茧子来。不过再如何，今日祖母的寿宴总算未曾出闪失。只要祖母欢喜，旁的事再难，又能如何。”

起身换下外衣，只穿着家常的绣青枝海棠的薄衫，“所幸今日席间皆是自家人，纵有客也极知分寸，未曾在贵人面前闹出什么事端来，倒也算相安无事。否则，祖母与父亲母亲必定恼火，那才不好。”懒怠地抻着臂膀，薛绛姝摇着头笑道，“前些日子应了钟妹妹的约抄写易安诗集，后来懒怠着便未曾动笔，今日倒是得了兴致，一会子更衣后，抄上一篇子再歇息。”

一边厢又要吩咐敛秋替她磨墨，却见倚翠慌张挑帘子进来，连连摇头，“姑娘且别说是更衣还是写字了，老太太那边儿传姑娘过去呢。”

薛绛姝闻言一愣，惊愕道，“这时候祖母早已歇下，缘何是祖母传我？有事？”

倚翠摇头，“奴婢不知，但过来传信儿的老太太身边的红袖姐姐，能叫红袖姐姐亲自来请，想必是大事了。”

“如此可耽搁不得，”薛绛姝连忙取下长衫披上，又叫拂冬替她重新绾发，赶着去了老太太的房中。

彼时福安堂中灯火通明，廊下立着一溜儿的嬷嬷丫鬟，有老太太院子里做差事的，也有跟着宋氏与于氏的，如今皆垂眸盯着脚尖儿噤若寒蝉，四下里夜风拂过众人蹁恬而飞的衣角，刮过庭前树枝时嘶嘶作响，墨穹上浓重雾霭压着寒意层层低落，院中气氛凝如脂膏，山雨欲来风满楼。注二

随着红袖进了正堂，却见老太太正襟危坐，还是方才自宴席上下来时的衣裳打扮，薛渝宋氏皱眉不语，薛如意正跪于堂中深深俯着身子，不知面色如何，又因何事竟难得地引来老太太的恼意。

见她进来，宋氏连忙抬眼瞧她，于不经意间摇了摇头。

暗寓传入心底，薛绛姝不动声色地上前，乖顺福身道，“姝儿给祖母请安，给父亲母亲请安。”

此番蹲下身形时，她不免得用余光去打量薛如意的神色，如今自薛如意鬓间垂落的步摇流苏与碎发将其面容尽数遮去，实在叫她猜不出端倪。

却也为听老太太吩咐起身，只得随着薛如意一样矮着身子，屏息凝神。良久，方才听老太太缓缓开口，却是诘问之言，“从我这里出去，去了哪儿？”

注一：出自唐白居易长恨歌

注二：出自唐许浑咸阳城东楼