“快快打住，我真是怕了你们，”唠叨的薛绛姝头疼，连忙将手中装鱼食的陶罐抱给她，道，“与敛秋姐姐在一处久了，便个个似她。当真无趣。”

怕她又唠叨，连忙错开话意，问道，“姐姐今日不是去京中的铺子里取料子了吗，怎么今日竟比往常快些。”

蹲下身子，拂冬徐徐应道，“往常奴婢去时，是即兴挑的，料子自然要现找。今日去是因铺子里才上了新品，夫人叫奴婢每样儿挑上两匹，自然快了。开春裁春衫，除了按数从公中出的一份儿，夫人这是从陪嫁铺子里出两份儿给姑娘与三姑娘的。还吩咐了京中的金玉阁打了几样首饰，是府中姑娘们都有的。”

薛绛姝闻言一愣，不免得惊奇，“母亲今年竟这般勤快。”

拂冬笑道，“姑娘这话便是冤枉夫人了，这些该有的东西，夫人哪年慢待了。再者，下个月便是老太太的寿辰了啊，姑娘忘了不成？”

方才致薛绛姝恍然，连忙抚掌，“是我懒怠了，竟将祖母的寿辰忘怀，当罚。”

薛家老太太今年正是六十有六的寿辰，该是四月里最要紧的喜事，也难怪宋氏会殷勤预备这些。

这般想着时，薛绛姝不由得轻叹，颇为心疼母亲，“父亲为官清廉，又最怕招人口舌，祖母的寿宴未必大办。虽如此，却到底还是从公中出，忙合府上百人的打算，除了要祖母喜欢，还得服众，母亲只怕又要劳累得不敢安眠了。”

“这便是夫人为何时常唠叨姑娘的缘故了，”见她心中有疑，拂冬登觉有了时机，徐徐劝道，“原先大姑娘似您当下的年纪，早帮衬夫人做事了。那时候还没四姑娘五姑娘，三姑娘与公子们年纪又小，自然不挑，故而夫人做起事来也顺畅。如今府中人丁兴旺，大姑娘又已出阁，夫人手边儿没个帮衬的，做起事来自然要多留心些。”

薛绛姝闻言收敛神色，低声道，“母亲总是偏袒我，我说只愿作闲人，母亲倒也不逼着我。孝顺双亲这一点，我终是不如长姐。”抬手示意拂冬扶她起身，整理了发鬓妆容，道，“我去给母亲请安去。”

拂冬忍笑，连忙招呼倚翠跟上。

…

入春后天色虽一日比一日的早，倘若手中有了忙活的差事，这日子便极好熬，不过眨眼便从正午至日落西山，又要等迎明日的曦轮。

因如今知道了自己长了年纪，不可再贪玩，自打那日前去正院儿请安后，薛绛姝每日习完女学中的科目，还学着帮宋氏看公中账目，等学成后拿宋氏娘家陪嫁的铺子单账练手，一一挑出细微至极的错处，竟是大有管家牢靠的气势与能耐。

看的宋氏连连颔首，夸赞的话似提前攒了一箩筐儿，如今絮絮道出，直夸得薛绛姝闹了个红脸儿，忙推脱道，“母亲若再这么捧着我，我倒畏手畏脚，不敢做了。”