“什么？你再说一遍！”许茂抓住前来报信的斥候双肩，厉声喝问到。

“大人！”那斥候不敢挣扎，跪下说到：“左寨同右寨在许家沟火并，左寨全军覆没，寨主杨盛战死了！”

“不可能！”许茂将那斥候掼到在地，厉声斥到：“胡说八道！胡说八道！你这厮谎报军情，该当死罪！”

“大人，属下亲眼所见，不敢欺瞒大人啊！”斥候慌忙大哭到。

“混账！”许茂将桌面的酒坛摔在了地上，陶片溅了一地。“我问你！左寨有一千多人马，更有骑兵二十多，那右寨不过是百多名傻子，如何能战胜得了左寨？”

“大人，火枪队火力凶猛，属下在远处看着，只见左寨人马如同被割麦子一般倒下，不过顷刻间就全军覆没了！”

“你在远处看着？你为何不参战？你是临战逃脱是不是？”许茂厉声问到。

“大人，属下是斥候，无须参战……”

“混账！混账！”许茂怒到，“你这厮谎报军情，是也不是？”

他看着分列在自己两侧的十多名属下，不气反笑到：“我们在许家沟事先设伏，人数比他多，兵器比他好，地形又有利于我们，兵书所谓天时地利人和，我们全都占了，这厮居然说我们全军覆没了！你们信吗？信吗？”

众人皆是哑口无言。

就是斥候到来之前，他们刚刚盟誓要杀入前寨，只等杨盛领军回来，就能席卷五寨堡。

烈酒刚饮下，热血还未冷。

“大人，我再去探一探！”一人出声到。

说罢便朝门外奔去，许茂也未出声阻拦。

许茂背朝众人，久久无言。

“起来吧！”众人只听得许茂咬牙切齿地说到：“等厉一刀探查回来，你若真谎报军情，即便你是那陆顺风的义子，我亦必将你千刀万剐，凌迟处死！”

许茂酷毒阴狠，众人都是心中一寒。

没过两息，却见刚才那个奔出去的厉一刀，步履沉重地走了进来。

“大人！”

“怎么？这么快就探出来了？”许茂面沉如水。

“大人，无须再探了！”厉一刀让开身子。

只见他的身后，露出一个瘦瘦小小的男子出来，一眼便能识别出，是前寨矿上终日劳作的矿工。

瘦小男子怀里抱着一个木盒子，再厉一刀让开身子之后，他便跪了下来，掀开盒盖。

里面一颗白发萧疏的人头。

许茂跄踉着上前两步，又后退了两步。

捏紧了拳头，叹息一声，再次转过身去。

屋子里死一般安静。

“大人，士兵们都集合好了，还在门外等着呢？”另一人上前提醒到。

许茂一拳砸在桌上。

“狗日的大顺军误我！狗日的陆顺风误我！”

众人一个个都面有不甘，却又无可奈何。

杨盛的人头摆在这里，左寨全军覆没已成既定事实！

没有了计划中的一千多大顺军的奥援，光凭后寨自己的力量，自保尚且艰难，更别说统一五寨堡了！

谁能料到那什么火枪队有如此威力？