自那日一见后，国师果然开始向天下招收弟子，如我所愿，他最终选中的人是我。

小莲坐在我身后为我梳头，她像是在笑，她说：“现在你可高兴了？”

我面无表情地问道：“苦度还没到手，高兴什么？”

小莲说：“万千之人都争着抢着相当这大焽国师的弟子，如今这万千人的愿望你得到了，不高兴吗？”

我拿起镜子看了看头发，差不多已经梳好了，我便起了身拿起衣服穿了起来。

我边穿边说：“既不是我想要的，纵然弥足珍贵又有什么用。”

我转过身来问小莲：“我该如何拿到苦度？”

小莲走过来蹲下后为我系好丝绦，她垂着眼帘，一双纤长的手熟练地将丝绦打了个结。

“黑花白叶即为苦度。想来当年国师取得苦度是为了炼制长生不老药，没有确切的把握他是万万不会用这最后得苦度的。”

小莲站起来看着我接着说：“你还是有机会拿到那东西的。只是时隔多年，也许苦度的花也染了几分白了吧。”

我见过花枯萎的样子，通常都会变得蔫不拉几的，过些日子花就会失去原本美丽的颜色，转而变得枯黄甚至发黑。只是听小莲说的这些，心里觉得这苦度倒是有返璞归真的意思。

宫里来的轿子早已在外等候多时了，我拥过母亲后便走了进去，母亲带着孱弱的身子站在门口久久不愿转身进去。

天色阴沉沉的，总感觉要下雨。

我从车窗探出头去，我对着母亲喊道：“外面天凉，母亲快些进去吧。”

母亲冲我点了点头，却未曾挪动半分。

走到一半的时候天上下起了雨，我掀开帘子的一角朝外望去，街两边的人都抱着头快速离去，小商贩们也在赶紧收拾铺子，真不知道他们回去时是否不会被雨给淋个满身。

进将军府时我还有小莲陪着，如今再赴皇宫，小莲也不能与我同行。想到今后我就是一个人了，心里突然沉闷了起来。

进了宫，走在道上的时候我瞥见了正顶着雨走在道上的周鸿文，他跨着一张脸，和从前那个温润的周鸿文大不一样。

我叫停了抬轿的人，将母亲给我的那把伞让小厮替我给了周鸿文。透过车窗，我见他收到伞后朝我这边弯腰鞠了一躬。

不知怎得，此时我突然想起那日在宫宴上听到的有关姚姐姐要嫁人的消息。

也是，自我回到焽都后还从未见过姚姐姐，宫宴那日也错过了，真是可惜。

国师不住在星楼，也没有自己的府邸可住，便在宫里的东南方向处命人修造的一间房子供他居住。

据说皇帝从前是有意要在宫外给国师打造一座府邸的，可是国师拒绝了，国师选择了宫里的那处，说那里灵气足，易观天象，炼仙药。

落了轿，我走出去环视了眼四周，这里只有两个孩童守着门，其他的侍女侍卫都不曾见到。引路的人走到这儿就回去了，我正踌躇着，又有一个孩童从里面走到了我跟前，一副端庄恭谨的模样。

孩童对我说：“沈小姐请跟我来。”

我问他是什么人。

孩童说：“我是奉国师的命令守护这里的人。”

我问他该如何叫他。

这时他的脚步放慢了些，但很快又恢复如初，他说：“那都是凡尘之事了，沈小姐无需为此烦恼。”

话毕，他的步伐突然间加快了许多。

他带着我来到了一处房间外，房间的门紧闭着，但总有烟雾挤过缝隙从里面钻了出来。