孙映莲拉了苏玥过来，一起看，“这群秀才可真会玩，说书先生都没有他们说得好。”又奇怪道，“你看，那个人怎么一直不说话。”

她说的是吴大春，每次来都一言不发，坐在角落里只顾着喝凉茶，好像要把五十文的茶钱喝回来。

“你说他啊，家中唯一的一头老黄牛都卖了。”苏玥道。

孙映莲把眼睛重新放在狭小的木缝里，认真地观察吴大春，“怪不得看上去闷闷不乐的，这样说来，他不考上，对不起家中的老黄牛。”

苏玥把人往旁边的矮塌上拉，“你小心点，那些秀才不光口才好，眼力也好，你这样会被人发现的。”

这样光坐着听，有什么意思，孙映莲生气地嘟着嘴，坐在矮塌上，眼睛不住地往木缝里瞟。

茶棚搭在东边城门外的小山头，到了秋天，这里有开始枯黄的杂草，有不知名的小野花，有树上结得刚成熟红彤彤的野果，秋天的风吹过，满棚飘香。

小小的混暗的角落里，一位胡子花白的上了年纪的人，正扯着旁边坐着的人的衣袖，“你看你也不管管，这些秀才胆子也太大了，说的什么呀，太大不敬了。”放在京城，大白天的有人敢如此大放厥词，早就被朝廷派官兵围剿了，这些秀才真是不知天高地厚。

旁边的人才不管他，“你一个御医，管得是不是太宽了，有这个闲工夫，不如回家多翻翻医书。”

王御医被说得只好低头喝凉茶，“苦啊，世上怎么会有这么苦的茶。”苦得人脸皱巴巴的，出于多年来职责习惯，心底琢磨到底是什么样的药材才能煮出这么苦的茶来。

“你不是出了名的御医吗？什么样的苦茶没见过。”旁边的人讪讪地笑，端起面前黑乎乎的茶小口小口品起来。

“嗯？”王御医反应过来，去抢人手中的碗，“这茶很苦的，抿一口尝一下就算了，你不要喝太多。”

旁边的人立马把王御医的手推回去，“什么样的茶我没有见过，苦茶而已。”

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“说的也是，你可是足迹遍及西洋各国的郑大人，什么稀奇古怪的东西没见过。”王御医说道。

郑大人将茶碗端起来，喝了一口，发出几声咳嗽。

王御医看了人一眼，“都说了，不要喝太多。”

郑大人捂着嘴，咳嗽道，“我不是苦到的，你知道的，我身体不好。”

想到郑大人的病，王御医目光怔怔地看着碗中黑得能照出人影来的茶水，叹了口气，郑大人不是病了，是中了毒。

自从上次下西洋，有人在郑大人睡觉的木床下的甲板缝里，放了一种粉末，一年之久，郑大人积毒而发，被御医们捡回一条命，但从此身体就不大好了。那种毒宫中御医无人能识，怀疑这种毒不在国内，而是来自海外，郑大人此次又要下西洋，其中一个重要原因就是想重走上次走过的航线，在西洋找到这种毒药，治好他的病。…

郑大人一边听着秀才们辩论，一边端起碗喝茶。

旁边坐着的王御医这次真的出手抢下人手中的碗，“叫你不要喝太多，太苦了。”

凉茶又苦涩，郑大人脸上的表情也变得古怪。

这一幕，被木缝后面的一只乌黑明亮的眼睛看在眼里。

苏玥收起目光，挺直了腰板，脑海里回想着刚才那一幕，从她注意到角落里的两位老人，她就认出了乔装打扮后的郑大人，低调地穿着青布衣裳，普通得和出城看热闹的民众一样。

“阿莲，你乖乖地在这矮塌上躺一下，我出去看看客人。”苏玥叮嘱完孙映莲，拿了大蒲扇从后面走进了茶棚，往郑大人在的角落里去。

她走得很慢，慢悠悠地摇着扇子，慢悠悠地回头四处张望着在座的客人，此时在外人看来，她就是经营茶棚的掌柜，在照看着她的客人呢。

苏玥的目光落在角落里的郑大人身上，郑大人开始咳嗽，手捂住嘴，似乎在竭力的控制，胡子花白的人在一旁拍着他的后背，一边用责怪的语气道，“叫你不要喝太多，你看看你，真以为这是茶啊，可以多喝。”

“你也可以不喝的，你还不是一样把它喝完了。”

王御医生气了，他是有苦衷的，他喝是为了品出苦茶里放了哪味药。

两个斗嘴的老头，苏玥故意放慢步子，竖起耳朵听，她看出来也听出来了，郑大人这是病了，心中猜想着不知道他得的什么病，要是能治好郑大人的病就好了。

重生再世为人，苏玥觉得这是摆在她面前的一线生机，上一世，苏家落魄，她嫁到顾家得了两千两银子，最后还被人放了一把莫名其妙的火，烧为灰烬，为了苏家，她要拼尽全力，抓住这一线希望。

只是不知道郑大人得的什么病，他身边的这位御医都治不好。

王御医念念不忘在城门外喝过的凉茶，回到住处便唤了小童，把医书全搬出来。

书案上堆满了厚厚的医书，王御医把头埋进堆成山的医书里，翻了一天，又自言自语道，“书不够多，多搬一些医书过来。”

旁边候着的小童小声抱怨，“没有了，全在这里了。”

王御医这才恍然大悟，这不是在京城，是在外面，他的医书大部分都在京城放着呢，远水难解近渴。

转眼到了秀才们下场的日子，没有那群闹哄哄的秀才，茶棚恢复了往常的平静，秋风吹过摇曳着树枝，哗哗响。

没什么客人，苏玥带着红蕉去前面的山头随意走走，山头的树下没有纳凉的好事之徒，也显得异常安静，她往山上走，走来走去走到一颗枣树下，第一次来的时候白花花的枣花如今变成了圆溜溜的红枣，全红半红的点缀着，也很好看。

“二小姐，你看，枣子都熟了。”红蕉伸手揽了一根树枝，从树枝上撸下一串红枣。

苏玥忙双手撑开了裙子去接，红彤彤的枣一颗颗掉进来，她的眉眼也跟着欢喜起来，“够了够了，别一下摘太多了，留点给下次再摘。”摘好了枣，用裙子兜着，笑嘻嘻拉了红蕉跑着回茶棚，“我们回去再慢慢吃。”

郑大人和王御医在去茶棚的路上，不知什么时候从山上跑下来两个小姑娘，银铃般的笑声撒落了一路。