拉克斯塔克，整个冰霜圣城，载歌载舞，人声鼎沸，盛况空前。

这是一个特殊的日子。

按照王国成立以来的传统，在各部族子民们大都完成初春的农事后，要举行一场盛大的祈愿庆典活动。

也是在这个时候，来自阿瓦罗萨王国各地七十六位部落的战母会受到女王的邀请，带上自己的随从齐聚冰霜圣城，进行对新的一年美好、丰收、和平的祈愿仪式。

即便三河之滨的叛乱风波才刚刚平息，但这丝毫不影响其他部族子民乃至战母们对于艾希女王发自内心的崇敬以及统治地位的拥护。

因为，那位在人群中穿梭着迎接人民欢颂的女王，正领导着弗雷尔卓德几十个世纪以来最大规模的部落联合！

虽然，这来之不易的和平正在遭到诸多威胁：

内部诸如古老传承下的信仰矛盾、对于稀缺牧原的纷争、大大小小的叛乱……

外部诸如战争民族凛冬之爪的崛起、诺克萨斯军阀屡屡小规模的进犯……

但在近些年来，艾希凭借着极为出色的领袖风范和宽以待民的改革政策…乃至一纸象征着王国初步形成制度化的《阿瓦罗萨王国联合公约》——

不仅让各族子民收获了难得的安宁生活，也让每个部落的智者像是看到了弗雷尔卓德将重新迎来统一的曙光……

“诸位部族的战母，我——阿瓦罗萨部族的战母、阿瓦罗萨联合王国的女王——艾希，在此敬大家一杯！”

“谢女王恩典！”

……

从遥远的冰川山脉赶来的战母与随从们互相介绍，分享着食物、饮品、以及旧时的狩猎故事。

石矛部落的开垦者在讲述南方山脉的温暖和险峻；红雪部落的战士回忆起从海上来犯的诺克萨斯战团大败的情形，引得艾希与众人齐声欢呼；还有冰络部落的智者，那是些在暴雪中行走事迹丰富的人……

所有人都宣誓效忠阿瓦罗萨女王，每个部落的战母也都常常需要这位女王作为不同的身份出现。

先知、救世主、纷争调停人、领袖……

如果不是因为米尔的话，艾希可能还要兼具更多的身份。

艾希亲密的挽着她的血盟泰达米尔，走到城角最后一排桌子前。

两人望着那一帮脸色铁青、离群独坐的战士，

这正是艾希刚刚释放的叛逆之徒——来自三河之滨部落的战母海尔德蕾以及她的部族亲信。

“够了，艾希，别假兮兮的了！

我承认，我没有资格挑战你女王的地位！

在此向你献上我的战斧，和我的首级，请放过我的族人，他们的亲人都已被凛冬之爪残害……

但他们会向你这位女王证明自己的价值，为你狩猎、耕种，以你的名义赴死，

也希望在我死后，你能为三河之滨残存的子民们择选一位新的、比我优秀的战母……”

说着，海尔德蕾在所有人的瞩目中，低下了她高傲的头颅屈膝下跪，双手奉上那柄象征着战母地位的‘寒腥之斧’……

每个聚集于此的三河之滨长老、将领也都跟着他们的战母，顺从地跪在地上。

马上，喧扰的人群中就有声音叫嚷着。

他们高呼：

“杀了叛逆者！”

“三河之滨的海尔德蕾罪该万死！女王应该将她的头颅割下挂在城头上！”……

在弗雷尔卓德，两个部族之间涉及到兵戎相争是一定会流血的，从无例外……

即便那场发生在圣殿里的宫廷政变只是以滑稽的形式草草收场，

但是潜入圣城内的那三百名三河之滨重装死士，还是带走了王国联合军数十位战士鲜活的生命。

他们本该带着荣耀为守护阿瓦罗萨王国的子民而战，但却死在了一场根本不值得被铭记的内部纷争。

就在所有人都以为艾希会伸出手接过战斧，然后砍下海尔德蕾的头颅，警告所有心存不轨的忤逆之臣——

然而，就在她的手指环过斧柄的那一刻，

米尔静静的揣紧她冰冷的小手，就像一阵冬季的暖风。

艾希的头脑瞬间冷静了下来。

“站起来，海尔德蕾。”她看着那把战斧说。

海尔德蕾站了起来，疑惑地眉头紧锁。

艾希看到她的凝视中充满试探。