石荆关上，黑衣黑甲、气势雄壮的军卒，昂然而立。

一张张年轻的面孔上，目光警惕中带着几许紧张，弓上弦、刀出鞘，目光或冷漠、或凝重地望着远处郑国大营。

一顶顶军帐，在山林之下扎营，营盘之中，一队队雄壮、严整的郑国军卒，持刀巡弋，营盘栅门两旁的岗哨之楼上，着土黄色号衣的军卒，手持硬弓，眺望警戒。

如果有懂得望气之道的方士远远眺望，就可见石荆关上方笼罩着一团凝而不散的军煞之气，其色呈玄。

相对郑国大军的土黄色，苏国号服之色为黑，再加上苏照修的也是玄水之道，给人的感觉，似是承着水德。

这一点，苏照其实有意在战后调整，在他的设想之中，无论是苏国还是苏军，都应该尚红，那是热血的颜色，忠诚的颜色！

在苏照心中，如有朝一日，赤色燃遍天元，倒也不枉来此世一遭。

城关之上，几个披甲佩刀的青年将领，陪同着一个气质英武，一身戎装的少年贵人，扶着城墙垛口，眺望着远处列阵而待的郑国大军。

石荆关高有十几丈，两旁山势陡峭险峻，山石如斧凿刀砍，难以攀爬，下有深沟高堑，注入溪渠，这时正值正午，日光下澈，水波荡漾。

“君上，敌军屯于关城之外东南之山，砍伐树木，大造云梯，大举而攻就在这一二日了。”苏照身旁落后半步，跟着一位身形魁伟，紫红色脸膛，浓眉大眼，腰悬金刀的中年将领，沉声说道。

此人名为杨阜，这位大将镇守石荆关多年，一直默默无闻。

不同于前苏国大司马袁彬，为苏国六卿之一，名声显著于列国。

眼前，这位苏国大将却是籍籍无名，十八岁从军，后历任屯长、军侯、校尉……履历平平无奇，但是发于卒伍之间，一步一个脚印，很是扎实。

当然，杨阜从军二十余年，戎马半生，相对中规中矩的军旅生涯之中，也有一二亮点表现。

其中，要属十年之前的苏郑国战，最为瞩目。

当时，杨阜率三千军卒，抵挡郑军一支偏师四万大军长达一个月，极大迟滞了郑军攻势，遂为鲁卫二国派兵及时来援争取了时间。

自此，杨阜为苏照之父——前代苏国君侯提拔，托付南方关城隘口之要任，防备郑国入寇，这一坐镇就是十年。

“杨将军，城内民夫、丁口调度如何？”眺望远方的郑国大军，苏照冷峻坚毅的面容上，布满了凝重之色，以手抚摸着雨后的城墙青石。

雨水浸润的青石，层层绿色苔藓密布其上，翠意勃发，生机盎然。

整座石荆关都以条石垒砌而成，坚固难摧，浑然一体，故而才被庞灌称之为雄关。

杨阜沉声道：“自后方调来的万余青壮，都在大营之中接受守城整训，现已编为十个千人队，入山采挖矿石，砍伐林木，还有卧牛山之上，原本有着一大片竹林，末将已让李司马动员青壮以之打造竹矛、竹箭，供应大军军需。”

苏照道：“杨将军老成持重，做的不错。”

有着这样一位久镇边关的大将，提前将事情办置妥当，无疑很是省心。

而今石荆关守军三千，加上一万青壮，大约有着一万三千人，如果仅仅是闭关不出，支撑个一个月，貌似问题不大。

但看过前世不少战史、军史的苏照，知道如郑国大司马庞灌这样的名将，在长期顿于关城不前的情形下，一定会另谋他途，出奇兵制胜，可能不仅仅限于自洪河而上的舟船水师。

苏照忽然想起一事，心头微动，转头问道：“杨将军，此关两侧可有难以通行的小路，绕过石荆关？”

杨阜沉吟片刻，道：“末将于此镇守十年，从未听过什么小路，这关城两旁都是巍峨山峰，嶙峋乱石。”

苏照微微松了一口气，前世他可是久读《三国演义》的，其中经常有这么一个桥段，有猎户献出一条人迹罕至的小路来……

“对了，君上，后山倒是有一道悬崖。”杨阜想起一事，忽而说道。

苏照眸光微动，急声问道：“悬崖多宽？”

要知道这个世界可是有仙人的，如果彼辈仙人以渡空法器从旁协助，庞灌派个一支千余人的奇兵——后果不堪设想。