“陛下，乾清宫里可有丢失什么贵重之物？”夜半三更，沈湛被匆匆地招进了宫，来到才知，有人潜入了楚帝寝宫，而且还放倒了皇家暗卫，不知所踪。

“没有，应该还来不及，再说了朕的寝宫里也没什么，保不齐是冲着朕的命来的”，楚帝疲惫地揉着额头，一波未平一波又起，真是让他身心俱疲，更何况还事关他的小命，虽然他一把年纪了，到底贪生，而且若是被刺杀而死，一世英名岂不毁于一旦：“沈湛，无论如何，朕要你带齐人马，挖地三尺，也要把这人找出来，朕要将他乱刀分尸，剁成肉泥”。

“是”，沈湛淡淡地应下，楚帝离开，他带着飞羽仔细查探着殿内的蛛丝马迹，“世子，没有发现，那边有些血迹，可能是那个暗卫的也可能那人受了伤”，飞羽回禀，他不明白此时应该抓紧时间搜宫才是，这屋里有什么好看的。

“你去集合禁军准备搜查”，沈湛看了他一眼，挥了挥手说道，然后他径自走到了书架处，一小块红色残片静静地躺在地毯上，他轻轻捏起，对着光看了看，上好的红色血玉，“世子”，门外传来一个小太监的声音，他脸色微变，将东西收入怀中，若无其事地起身走了出去。

“陛下让老奴来问殿下可有发现？”见他出来，小太监行了个礼问道，沈湛摇了摇头：“烦请回禀陛下，尚无发现”。

“世子，陛下已经连夜下旨，晓谕六宫，静候搜查，世子请吧，若遇难处，可持陛下金令”，小太监恭敬地递上了一枚令牌，并传达旨意，沈湛跪地接过，看来这次楚帝是非抓到人不可了。摸了摸怀里的那块碎片，似是想到了什么一般，脸色微变……

“你怎么样？眼下宫里戒严，我也不好去给你拿药，只能委屈你忍一忍”，玉妃萱看着眼前身穿中衣，去了发髻的女子，一脸的疑惑。就在刚刚她打算一了百了的时候，这人突然出现，带走了她：“公主殿下，你救了我，不怕惹祸上身么？”

薛嫣闻言，笑了笑起身将门掩好，顺手倒了杯水递到了玉妃萱手上，小声道：“冥玉公子，我虽不知你为何夤夜前来，但我相信你不是刺客，至于为什么救你，你就当我做个好事吧，我不问你为何而来，你也不要多问我为什么救你，如何？”

玉妃萱靠在床榻上静静地端详着薛嫣，虽在宫宴上有过一面之缘，但是她不似薛然那般骄纵任性，整个人由内致外散发着温吞柔雅，是典型的大家闺秀风范，可是她同时又很确定这人是会武功的，不然不可能悄无声息地接近她藏身的地方。

“多谢公主，只是想来一会儿便会有人搜宫，我不想连累公主”，玉妃萱拱了拱手，虽不确定她为何救自己，但眼下看此人是友非敌，不过收留她这个刺客，非同小可，于情于理她不想连累无辜，“放心吧，一会儿无论发生什么，你不要出声，本公主拿性命担保，护你周全”，薛嫣说的如此认真，惹得玉妃萱怔了一下，如果没有记错，两人今晚之前，两人并未有过交集，她何至于此？

“公主，奴婢是佩儿，宫里出事了”，一声呼唤打断了她的思考，薛嫣示意她安静，扶着她躺下，落下了厚厚的帐幔，又扯乱了自己的头发，佯装刚醒的模样，随后便镇定自若地披了件衣服走了出去。

到了前殿，看着沈湛，她有些惊讶，她还以为会是禁军统领前来，那人本事不小，却是容易糊弄的楞头青，可是来的是沈家世子，那只狡猾如狐狸的少年，她心里也不免打鼓。

“微臣参见长平公主，打扰了，只因宫里出了刺客，奉命搜查，还请见谅”，沈湛行礼说明了来意，“沈世子免礼，刚刚贵公公传过旨意了，不知是什么样的贼人，父皇可好？”薛嫣有些急切地问道，沈湛回了句：“陛下安好”，便不再多说。到底是公主寝殿，他吩咐了飞羽等人只是查了查院子和前殿，没发现什么便告辞离开，潇湘殿又恢复了寂静。

玉妃萱从内殿就听出了沈湛的声音，她生怕薛嫣会露馅，躺在床上也为她捏了把汗，“躲过一劫，没事了”，遣退了宫人，薛嫣返回，刚刚的倦怠之色瞬间清明，这般收放自如的情绪转变真的是令人刮目相看：“沈世子奉命追查刺客，怕是得委屈你待在这两天了，冥玉姑娘”。

“你……”玉妃萱心头一震，她何时识破了自己的身份？

这一晚皇宫里鸡飞狗跳，外面倚翠楼里叶凌和顾湘宜也是彻夜难眠，“完了完了，还没回来，萱儿一定出事了……”前几日玉妃萱要同心蛊的解药，她就隐隐觉得不好，可这人到底是箭在弦上不得不发临去皇宫才告诉她，叶凌也直勾勾地望着窗外，阿音始终守在皇宫不远处，眼见着宫闱之中，灯明火起，人影攒动……

“没有？一个受了伤的大活人怎么可能没有？”太子第二天一早才知道宫中之事，虽然心里不爽，明明他才是那个监国之人，可是一有事，自己百般讨好的父皇最先想到的还是这个沈家世子。所以一大清早，御书房里，他就指桑骂槐的大发雷霆，沈湛和晋王就静静地坐在下首，看着这个唱的一手好戏之人装腔作势。

“皇兄，这找刺客一事由沈世子负责，你着急上火的干什么？难不成……是心里有鬼？”薛锐缓缓说道，他和沈湛达成协议，他负责站出来倒戈，而后者负责搜集足够的人证物证，说到底他虽有上位之心，到底真正下手操办的是薛标，早在与虎谋皮的时候他就留了一手，只是没想到却还是被摆了一道，功劳被太子抢去一半。

不过他到底没跟沈湛撕破脸，毕竟比起这个异姓世子，一直装病示弱的太子才是他真正要重视的敌人，做人留一线，日后好相见，保不齐他就能拉拢沈家势力。

“六弟，你这话是什么意思？”太子的脸色依旧过分苍白，却全然不见之前的病弱之态，他与喜欢高调出风头的薛锐不同，他懂得隐忍，当今皇后膝下无子，论出身，两人都占不了便宜，左右他入主东宫，占了长子的便宜，他天生体弱，一味的看着弟弟作威作福，等得就是一个机会，古语有云：小不忍则乱大谋，越王勾践卧薪尝胆，才能图谋别人不敢图之事，只是被忽略的久了，一朝打回原形，难免心里焦躁。

两个皇子打嘴架，你来我往，含沙射影，沈湛就默默地坐在一旁喝茶，“陛下到”，一声高呵打断了两人的互相猜忌，立马恢复了兄友弟恭的模样。“吵什么吵，一个个的都不让朕省心”，楚帝背着手走近，阴沉着脸，一看就是又没睡好的样子：“阿湛刺客查的怎么样了？”

“只在偏僻的清凉殿的宫墙上发现了一些血迹，阖宫上下也搜过了，微臣想，也许刺客有人里应外合，逃出去了”，沈湛顿了顿，一本正经地回道。“是了是了，不然怎么可能一路畅行无阻，是谁？”楚帝狠狠地拍了一下桌子，所有人很有眼色的跪倒了一片。

“儿臣认为，可能还是薛标的人，毕竟当初宫宴上的刺客是怎么进到宫里来的，还未可知”，薛锐惯于察言观色，立刻回禀心中所想，沈湛的余光斜睨了他一下，将他心里的小九九猜了个七七八八，无非是一来显示自己的才能，二来提醒他揭发有功。明白之余，还不忘送了他四个字，愚不可及，看来这么多年，斗不过一个病弱太子，是有道理的。

“陛下，长乐公主来了，说她知道刺客的下落”，几人正说着，贵公公忽然来报，楚帝眉头一皱，但还是让她进来了。薛然迈着优雅的步子走了进来，一一行礼，地位大不如前被冷落的这段日子，倒是将她的性子磨平了不少，不再叽叽喳喳的。见她进来一双眼睛若有若无的往沈湛身上飘，楚帝的眉头蹙的像小山一样：“然儿，你说的刺客的消息在哪？”

“父皇，那刺客就在四皇姐那”，薛嫣重新受宠，对薛然来说，是个巨大的打击，所以她铆足了劲想要找她麻烦，奈何这人谨小慎微，让她抓不到一点错漏，然而就在今日，她安插在潇湘殿的人意外得知，薛嫣的贴身宫女佩儿，去太医院要了许多补养气血的药，昨夜刺客的事闹得沸沸扬扬，再一联想头先这人正是由于宫宴上的刺杀而得势，自然而然她脑补了一场大戏，生怕皇后会拦着自己，所以她马不停蹄地赶来举报。