天上繁星点点，月亮从云层里探出半个脑袋，映出山上的草木越发稀疏，清冷的苍穹裹着大地，显得分外苍茫。山脚下的宅子，一片漆黑，寒冷的冬日，似乎夜也出奇的静谧。青菀趁着青敏睡去，她进入空间。空间里一片欣欣向荣，菜蔬已经收了几茬，一堆一堆地放在空地上，麦子也都成熟了，冬小麦生长周期在220-270天不等，如今已经一个多月，按十比一的时间算，第二茬也要成熟了，她之前抽空收割了一茬麦子，因为没有经过暴晒脱粒，所以只能将收割的麦子一捆一捆地摆在一边，只等着家里旱地的二亩麦子收割时候混进去了。

栅栏边上有四个小筐子，里面铺着一些麦秆，每个筐子里都有一只大兔子和五六只小兔子，她不禁有些满足，说起来，这窝兔子的由来，也颇费了她一番功夫。青菀前段时间用竹筒钉在地上，灌上泉水，她守了三四天，才诱捕到了一只黄毛的公野兔。

近亲繁殖容易出现种族退化，所以她并不敢让同一窝的兔子繁殖。抓了黄毛兔进来，算是注入新鲜血液。空间里原先剩的六只兔子，有四只是母的，黄毛兔也算是达到兔生巅峰，有青菀给它安排好的四位后妃，兔子的怀孕期是30天，按空间里的时间去算，没几天，就有了四窝的小兔子，野兔是很有攻击性的，假如看到别的公兔子混进来，容易发生混战，所以青菀把他们分开几个不同的地方关着。她剪了几搓兔毛，又丢了一些菜叶到兔子窝。出来的时候，青敏还维持着她进空间前的姿势睡得香甜，青菀帮她掖了掖被角，就钻进被窝，进入了梦乡。

第二日，青菀拿出了早前准备的石灰水和鱼鳔胶，她以前看过一档制作文房四宝的节目，所以还是能记住一些的，她经过选毛，叠毛，洗毛等等步骤，拿出之前准备好的竹子笔管，将两头磨平，一端掏空，抹上之前做好的鱼鳔胶，最后装入笔头，制作好了第一支毛笔，她又如法炮制，接连做出了五六只笔，悬挂晾干后，她装入了一个竹筒里封存起来，准备青阳生辰时候作为礼物送他。青阳马上十五岁了，都到能议亲的年纪。他的心思都在学业上，空闲还要帮着家里做家务，这段时间明显清瘦了一些。

这天下晌，江氏手里挎着食盒回来，青菀接过来放到灶房，早上江氏做了一条红烧鱼，一碗土豆炖肉，让青阳带去孝敬伍先生。青阳看来又要住在伍先生处，这段日子，伍先生布置的课业比较重，他的意思是让青阳明年二月下场去试试，看看能不能考个童生回来，童生试包括县试、府试与院试三个阶段。县试多在二月举行，由知县主持，一般考五场，分别考八股文、试贴诗、经论、律赋、策论等。伍先生是落地举子，自是满腹经纶，青阳从在白家做书童的时候，就跟着伍先生学习，这么多年有他的教导，学业上进益颇多，江氏将这份恩情记在心底，无以为报，只能尽量在生活这些小事上精心。

青敏和青菀姊妹俩近期开始习字，因为不用像以前做那么多家务，所以空闲下来许多时间，青菀就央着江氏习字。江氏幼时也是请过西席的，教两姐妹绰绰有余，青菀学东西很快，没有纸笔，她就找来烧过的柴火棒，在空地上写写画画，往往江氏教了两遍，就能认得并写出来，江氏也颇为讶异，青敏就说：“菀妹要是个男儿，以后也能像咱哥一样去考个功名回来。”

“姐也不差啊，咱娘教的一些针法上手也很快，我就不行，咋都学不会，你看我这手。”青菀把手伸出来，上面赫然有几个针孔。

“你们两个都很厉害，是娘贴心小棉袄。”江氏看两个女儿互相拍马屁，她摸摸两个女儿的头发，一脸慈爱的笑，分家后的江氏，越发平和了。青菀在一边偷笑，江氏和青敏哪里知道，她是有底子的，学这些繁体字不过是花些功夫而已，自然是上手飞快。

“这些日子，娘也想明白了，娘以前错了，总以为做小辈的，不能跟长辈对着干，啥都听你奶的，这些年，让你们跟着吃了不少苦。”自从搬到新家后，两个女儿面色好看许多，不似以往的蜡黄枯瘦，性子上也有了孩子该有的活泼，江氏越发觉得分家是对的。

“娘，咱以前权当是替我爹给我奶尽孝了，现在咱分家了，娘也不要想那些难受的事，咱得往前看不是。”青菀拉过江氏的手安慰道，江氏的手因为常年劳作，手心有些厚厚的茧子，手指头上面也有一些薄茧，那是拿针留下的，这些年，江氏才是没有过一天好日子的，在徐氏手下讨生活，哪有那么简单。

转眼就到了冬月二十八这一日，江氏早早地就起来，烧火起灶，青敏也到院里菜园子掐了一把青蒜苗，一把香菜，洗洗切切地忙活开，这一日是青阳十五岁的生辰。青菀也早早地起来，她从空间里拿出一只肥兔子来，装作在杂树林抓到的，江氏很高兴，说道：“今儿真是个好日子，你哥生辰，又抓了这么大一只肥兔子，这兔子咱不卖了，给你们几个打打牙祭。”

“唉，好嘞，娘。”青菀脆声应了，就端着筐子把野兔放到灶房，等下江氏会处理。昨日是墟集日，江氏又带着青菀去卖了大半筐土豆，赚了不到二百文钱，江氏买了半只烧鸡，割了一斤肉，又打了一壶酒，还买了两斤稀罕的面粉。青菀偷偷从空间拿了菠菜和白菜，院外菜地江氏种的几样菜蔬，也都出了不少，青菀偷偷浇了几次泉水后，长势非常喜人，所以蒙混过去也没问题。

十五岁，总角之宴。其实十二岁也是一个大生辰，有人生的一个重要过程——圆锁，所以也叫圆锁宴，十二生肖满一巡日。由族中长辈及男孩家的亲友，赐予男孩礼物或钱帛若干，以为可祈福、避灾。可是以二房在花家的地位，尤其是他们的父亲花富川不在家，徐氏压根就不会去给青阳筹办这场圆锁宴，这一次的总角之宴，花富川依然不在，江氏觉得对儿子有很大的亏欠，所谓总角之宴，就是到了十五岁，要将原先的总角拆开，打散，再由父辈或长辈的男子为梳发后，用头巾包裹束发，算是对孩童时代的一种告别，正式步入少年。

青阳一早就去了伍先生处，一是请他过来吃宴。二是花富川不在家，伍先生作为青阳的恩师，也可以暂时替代长辈之责，为青阳束发。他们来的时候，还不到中午，江氏带着姊妹二人给伍先生行礼，伍先生笑着回礼，手里递过来一个布包给江氏：“略备薄礼，不成敬意！”

“先生能来，是寒舍蓬荜生辉，哪敢让先生破费，先生请上座吃茶！”江氏腼腆地一笑，接过来又施了一礼。

“花家大嫂客气了，今日是在下上门叨扰才是！”伍先生还了一礼后坐在上座的位置。

青菀端来泡好的一盅茶，伍先生端起浅饮一口，赞一声好茶，这茶是前一日江氏特意买的，虽不是什么名茶，青菀用灵泉水冲泡，口感却是极佳。

“我儿青阳承蒙先生抬爱，多年来得先生悉心教导，小妇人实是感激不尽，今日又劳烦先生，实在是过意不去。”江氏说道。

伍先生连忙摆手：“大嫂客气了，所谓蓬生麻中，不扶而直，青阳这孩子被你教导得很好，不光是天资过人，更有囊萤映雪之刻苦，实是一块未经雕琢的璞玉，有这么一个得意门生，也是在下之福。”

时辰差不多了，江氏为青阳打散长发，伍先生净手后，从青菀手里接过木梳，为青阳束发。一切礼毕。江氏从里屋提出一个篮子，里面分别放着：芹菜、莲子、红豆、红枣、桂圆、干瘦肉条，这些并称束脩六礼，伍先生有些意外，他没想到江氏提前备下这些。

“伍先生，这些是我儿的拜师礼，谢先生这么多年的教诲，小妇人呈上这份迟来的束脩，望先生收下。”这些都是江氏昨日墟集上准备的，跑了不少地方才凑齐。

“这，让大嫂破费了，这段时间，承蒙大嫂和青阳的照料，在下不胜感激。”说着对江氏一揖，说道：“我与青阳虽无拜师之礼，多年来，在下早已视青阳为弟子。也好，借今日之机，在下正式收了这个弟子！”伍先生心下感动，青阳家里的情况他也是知道些的，这些东西，只怕已经是江氏倾尽所有，虽然他不在乎这些虚礼，江氏这份沉甸甸的心意，他确实感受到了。

“谢老师！”青阳跪在地上，对着伍先生行三次叩拜之礼。

“青阳，为师为你取表字，”伍先生抚了抚下颚的短须沉吟道：“就叫子骞。”子骞这个表字一为腾达，二为孝悌。由此可知先生的看中。“起来吧，学海无涯苦作舟。望子骞知道学不可以已的道理。”

“是，学生谨记！”青阳又施一礼才站起来。青阳的长相本就四分随了江氏的柔和，现在长巾束发，一席青衫穿在身上，显得身形更加颀长，面上虽然还带着几分少年的稚嫩，却增添了几分书生特有的温润之感。

江氏端来水盆，青阳将手放到水盆里，正反各洗一次，青敏送来巾子擦干，这道净手的寓意，在于净手净心，去杂存精。希望能在日后做到学习中心无旁骛。伍先生又抚了抚下颚的短须，点了点头，眼神里很是赞许。

一切礼毕，江氏请伍先生上座，青阳端了重新沏好的一盅茶敬上，伍先生接过来抿了一口，放在一边，江氏端了茶盏撤下去，青菀和青敏鱼贯端了菜上桌。

今日江氏花心思准备了几样菜，有烧鸡，土豆炖野兔，红烧鱼，酸辣土豆丝，红烧肉，干豆角炒肉片，一碟翠绿的蒜蓉炒菠菜，再加一个凉拌藕片，上面撒了青红的辣椒丝，卖相很是不错，青菀又用剁开得大骨煨了一个骨头萝卜汤，汤色浓郁，撒上几片香菜叶点缀，喷鼻的香气传来，一桌菜可谓是色香味俱全。

“乡下人家几样粗茶淡饭，先生不要笑话才是。”江氏端了一碗面，放在伍先生面前，伍先生起身谢过，说道：

“大嫂也带几个孩子坐吧，不必讲究那些繁文缛节。今日是青阳的生辰，本就是我这个外人上门叨扰才是。”伍先生不是那等迂腐书生，讲究七岁不同席，江氏推辞不过，才带着青敏姊妹俩在下首落座。今日是青阳的生辰，江氏做了长寿面，浓浓的骨头汤下了细细的手擀面条，点缀嫩的白菜心，看上去很有食欲，伍先生看着这一桌色香味俱全的席面，也食指大动。

青菀的观察，伍先生是一个极为儒雅的人，他年岁约莫四十岁上下，面皮微白，眸光清澈，身上充斥着浓浓的书卷气，因下颚留有短须，整个人的气质又增加了几分落拓的气质，有些矛盾，又奇异的结合在一处，似乎也是一个有故事的人。