光济昔年在外游历，曾在北方大河蒲津渡口见到过与这铁牛差不多大小的同样事物，乃是为了固定浮桥所用。

因着大河水势甚急，那里的铁牛也甚是沉重，据光济所知，该是有六百担左右。

（1担=100斤=50kg）

如果眼前这尊铁牛真与那蒲津渡口的铁牛一般沉重，那光济就该怀疑这位叶世伯，是否真跟传闻中一般良善了。

见自家老爷口中常念叨的这位大师发问，管家不敢隐瞒，笑道：

“大师别看这铁牛庞大，其实只是外面镀了一层铁壳，内中还是用木料制成，并非什么奢侈举动。”

见光济目露疑惑，管家接着道：

“此物原型是老爷刚刚免官那年，心中忧闷不堪，家中小姐为了安慰老爷，自己动手制成的一尊巴掌大小的机关铜牛。后来阖家搬至此地，老爷便命人仿制了这尊铁牛，摆在入门口处，用以警醒自己。”

对于管家口中的那位小姐，光济也有所耳闻。

自己这位世伯虽然官场上不怎么得意，但是子嗣颇多。尽管只有一妻一妾，不过嫡庶子女加起来，却是有九人之多。

而那位小姐，便是年纪最幼的那位嫡女，叶九娘。今年正是碧玉年华，一向才思过人，爱好机巧之术，最得叶世伯喜爱，至今不曾出阁。

是以叶府内部一应仆役所言“小姐”，便是特指其人了。

同时，她也是叶家庄中那桩祸端的当事人，是光济此来所要解决问题的对象。

心中思绪转过，光济来了兴趣，止步不前，向着管家打探道：

“听管家所言，这尊铁牛似有某种寓意在其中，不知是何？”

管家闻言便笑了起来，似乎很是自豪：

“我家小姐当日送那尊铜牛给老爷时，还当场做了一首诗，文采斐然，令我家老爷开怀，就此放下了心中惦记。此诗我已记下，若是大师有意，这便背出来给大师一听。”

“那就麻烦了。”光济从善如流。

“好说好说，”管家哈哈一笑，闭目回想一会，便将那首诗缓缓诵读出来：

“运交华盖欲何求，未敢翻身已碰头。

破帽遮颜过闹市，漏船载酒泛中流。

横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛。

躲进小楼成一统，管他冬夏与春秋。”

全诗念完，管家睁目看向光济，正见其人面色古怪，似是喜意与惊讶混杂之貌，看着自己确认道：

“此诗当真是贵府那位九妹所作？”

“自然。”

管家未曾多想，直接确认道。

言毕便见面前这位情绪波动始终不大的年青僧人莞尔一笑，如春风吹至，雪消冰融。

“原来如此，果然是才思敏捷之人。”

光济面上笑意真实了许多，不在此事上多做纠缠，跟着管家入了西跨院，绕过几处花园、假山，来到了一处僻静小院。

“此处是叶府招待客人惯常所在，老爷半月前就命我等洒扫干净，作为大师留宿之所。”

听着管家话语，光济环目四顾，只见小院布置规整，正房、厢房、耳房都干干净净，一看便是特意打扫过。

院中一角种着几株新移栽过来的红枫，一旁还有几竿绿竹相伴，树下摆着石制的圆桌、方凳等物。

所见所闻无不符合光济审美，令他心中生出了稍许驻留之意。

“世伯有心了。”

光济双手合十，诵了声佛号。

“既是如此，出家人便在此等待几日，待世伯回来再说。”

“多谢大师理解，”管事躬了躬身，“后罩房那里有口井，一应食水也会有人按时送来。虽不知大师性子，但大师若是需要婢女、仆役的话，立在院口呼唤一声就是。”

见光济点头表示知晓，这管家又交待了几句，便转身离去，将光济一人留在院中。

走到正房之中，顺手将一直捧着的青铜盏搁在桌上，光济反身合了屋门，坐到了床榻之上。

“世伯估计还有几日才能回返，刚好趁此机会准备一二，待世伯与那位九妹回来，便可着手处理此事了。”

白衣僧人坐在榻上，床头一侧案上摆着青铜灯盏，烛火窈然。

“如今天道有变，妖邪四起，再加上那位叶家妹妹来历不凡，与我有些相似。她被邪物缠上，也是理所应当了。”

没有铺开被褥，光济困意上涌，干脆和衣而卧，在榻上沉沉睡去。

于睡梦之中，他随着一豆灯火不断前行，却是又看到了过去的自己，看到了那颗蔚蓝色星辰上的故事。