皇帝嗯了一声，声音居然温和了几分，道：“听说你还是司天台的记名弟子？”

“正是。”

“呵呵，起来吧，你是司天台的记名弟子，见了朕可以不用下跪。来人，看座。”

张凡心底一惊，没想到司天台的地位居然如此之高，自己只不过一个记名弟子，居然见了皇帝不用下跪？

一名太监搬来了木椅，“张大人请坐。”

“谢陛下。”张凡坐了下来，这才用余光飞快地瞄了皇帝一眼。

皇帝坐在御案后，身着龙袍，戴一顶金丝梁冠，面容方正，透着一股威严，但皱纹横生，须发皆白，已经很是苍老了。

当今皇帝，号永庆，即位整整三十一年，如今已经是七十五的高寿。

由于要处理政务，皇帝都没有精力修行，因此寿命不长。

永庆帝执政三十一年，已经是大燕史上在位时间最长的皇帝，而且在位期间南征北战，武功卓越，驾崩后的谥号多半有个武字。

“今日午时千牛卫上报，说皇城内发生了命案，一名千牛卫疑似被猫妖所杀，是怎么回事？”永庆帝问道。

眼看皇帝问起了案情，张凡连忙打起十二分精神，回答道：“当时卑职正在皇城边上一家酒楼吃饭，便见到一匹白马驮着尸体在街上飞奔。尸体死状和其余猫妖案的死者非常相似，但头颅却不翼而飞。

卑职已经拜托了千牛卫中郎将侯忠清查，想必很快就能找出死者身份。”

永庆帝问道：“你打算怎么查？”

张凡沉声道：“回陛下，卑职之前一直在皇城外搜查，但今日案发，恐怕猫妖的藏身之处竟然在皇城内，下一步势必要在皇城内搜查才行。”

永庆帝的眼睛眯了起来，过了一会儿才道：“也可！从现在起，朕准你随时进出皇城外城，但春祭前必须破案！”

“卑职遵旨！”

“退下吧。”

“是，卑职告退。”

张凡一退出去，整座偏殿的气氛忽然就冷了几分，变得寂静无比，只剩下永庆帝手指无意识轻敲桌面的声音。

太监和侍卫们个个眼观鼻，鼻观心，目不斜视。

永庆帝微闭着眼睛思索了一会儿，忽然道：“猫妖竟然出现在了皇城，大伴，这事你怎么看？”

皇帝身边一直半弯着腰的李公公闻言，偷偷看了一眼永庆帝的脸色，只见他面无表情，只好斟酌着语言道：“陛下，皇城内出现猫妖，或许……或许天师会知道什么。”

永庆帝嗯了一声，却没有再说什么。

……

殿外，张凡刚走出来，后脚便跟出来一名小太监，手里捧着一面金符，道：“张大人，这是陛下赐你的金符，凭此符便可以随意出入皇城外城。”

“多谢陛下。”张凡接过金符，随手掂量了一下。

嗯，纯金的！

可惜这金符春祭结束后就得归还，不然融了可值不少钱。

“陛下还有一道口谕让奴才带给张大人。”

“小公公请说。”

“陛下说，张大人虽然是司天台的记名弟子，按例罪不加身，但眼下张大人还兼着官职，因此这惯例也用不到张大人头上。还请张大人务必用心破案，否则死罪可免，活罪难逃。”

这……

张凡心底苦笑一声，躬身道：“卑职记住了。”

看来破案得抓紧了，君无戏言，有些活罪可比死罪还难顶。