秦清和宁业离开了宁宣的家。

两人一连走了两三里路，眼看着来到了阳关城外，都看得到阳关城的城门了。这座古老的城门，在黑夜之中看上去像是个沉默的巨人。两个小小的人类在这巨人面前，显得自然渺小。

星夜洒下月光，照出他们两长长的影子，投射在二三十丈高的城墙上。这两道影子，又让他们显得非常巨大。

这时候，走在前方的秦清忽然止住了步子。

她一止住步子，后面的宁业也跟着止住了步子。

宁业疑惑道，“师傅？”

“嗯，没事儿，只是我刚才一直在想些事情，有些想不通。”秦清背负双手，抬头看了看天空，皎洁的月光照耀在她娟秀的容颜上，几乎比月亮更美，“不是正事，是师妹说的那些话，那什么活着、生存——你怎么想？”

“无稽之谈。”

宁业倒是一点儿不动摇、不疑惑。

他是个冷峻而锋芒毕露的少年，这个少年脸上露出了不屑的笑容，那不屑也是同样冷峻而锋芒毕露的。

“是家族给了我们一飞冲天、一鸣惊人的机会，家族教我们武功，是莫大的恩泽，我们回报家族性命，是应当的果业。这哪里不算活着了？他们无非是看不惯有人压在自己头上，自己又不愿意努力在家族内力争上游而已。”

他一边说，一边抱着双臂，从鼻子里哼出声音，“宁宣这个人和我睡过一张床铺，我得承认一点，他在训练期间是一颗明星，什么都做得好、做得对，但真正到完成任务的时候，就泯然众人矣，不是这里出了意外，就是那里有了岔子，让人失望得多。这家伙恐怕就是由此产生了心理落差，于是便憎恨家族，怨天尤人，自暴自弃，逃避责任了——他或许有天赋、有能耐，却没有极大的毅力、智慧和决心，这样的人即使留在家族，也迟早死在任务之中。”

他一席话语说来，是那样的理所应当，是那样的合该如此，简直像是已经把宁宣给看得通透明白，懂完了。

秦清看了他一眼，却忍不住笑笑，“你从来没这么多话，唯独对他好像不太一样。我听说他在训练期间，受了许多同时期人物的追捧和崇敬，我们这些正式杀手也有所风闻，业儿，莫非你也是这些人的一员？”

宁业在第一时间张嘴想要否定，可看着秦清那清澈得和月光分不清彼此的目光，却一时之间，怎么也没办法说出违心之语。

他只得偏过脑袋，故作不在意般说，“那已经是过去的事情了，现在的他怎能配得上？”

秦清笑而不语，转移话题，“那师妹呢？你觉得师妹何以会离开家族？”

“王冬枝我不太了解，是师傅这一辈的人了。不过就我所知，她倒恰恰相反，在平日训练的时候只通武道，不学任何其他技术，但真正执行任务的时候，反倒是个杀星。你们这一辈里，在二十岁出头就能到达真气境的，她是一个，你是一个，也就你们两个了。”

宁业一边回想，一边说，“但就刚才看来，她武功虽高，脑子却不怎么灵通，反而容易被人蒙骗。或者说，正因为她把心思都用到了武学上，才有了如今的成就。而宁宣那家伙说话总有几分本事，恐怕是想要找个保镖，于是花言巧语把她带上了贼船。但自此之后，她就懈怠下来，远远落后于师傅你了，若非如此，这次行动反而不能这样顺利。”

“你说的不错，很不错。”

秦清赞赏般点了点头。

对此评价，宁业那张冷漠的面容上，也忍不住露出了一丝得意的笑意。

这得意的笑意，让他一下子从一个杀人无算、气势凶猛的刺客，变成了一个待他人夸奖的男孩。

但他并没有注意到，秦清只在他评价王冬枝的时候说出这句话。

而前番对宁宣的评价，她却弃而不顾，并没有做出任何反应。

宁业并不知道一件事情，王冬枝在刚接触宁宣的时候，就对亲密的师姐讲述过自己这个新弟子的独特之处。

秦清现在还记得当时师妹的表情，王冬枝眉飞色舞，充满了好奇和期待。

“有些目标，他明明能杀，却要装作不能杀。有些事情，他明明能做，却要故意做不了。我亲眼看过他面对一个武功拙劣的书生，一挥手就能杀死对方，却一脚踩在地上滑倒，放任那书生逃去。但另一方面，他若想杀人了，就算是一个真气境中的高手，也要无所不用其极、拼了命都将对手杀死。”

“我有时候没事儿做，就莫名其妙偷偷跟着他，一路看他完成任务。他任务失败的时候居多，但每一次完成任务的时候，都会长长舒一口气，好像是一个刚算完了一笔账的人。师姐，我真想知道他在算什么账，更想知道他算完了那笔账之后，又会去做什么。”

宁宣在算什么账？

他算完那笔账之后，又会去做什么事情？

秦清继续迈步，她在心里念叨着一个词汇。一个自听入耳中之后，就一直在她脑袋里边儿盘旋的词汇。

“活着。”

她想，“一定是活着。”

……

秦清和宁业翻身越过城郭，好像两只大一些的鸟雀，轻巧而无声地落入城墙。

武道世界的城墙自然也有些不同，首先就是高度。三十来丈的高度，不是一般武者能够越过的。其次就是墙壁的光滑度，在十五丈以上的位置，墙壁都会盖上一层光滑的铁皮，以掩盖那些可供着力的地方。最后则是墙壁最高端的地方，有连接着铃铛的红线，有陷阱，有经过训练的恶犬，有尖利的刀墙以防止钩锁……总之，是尽力在防备那些高来高去的江湖人士随意进出。

就是宁宣想要进出这里，也是靠着和守城士兵相熟，对方知道他背后有黑河帮，又住在城外，所以网开一面而已。

当然，这一切凶险在秦清看来，其实都不在话下。

而宁业则差得远了。

他得依靠秦清拉着，才能够翻过这城墙。

他们翻过城墙，落入街头巷尾，却没有急着回家，而是先来到了这城市中彻夜不歇的某条街道。

只见这街头巷尾都是亮堂堂、明晃晃，周边每一座楼宇都亮着大红灯笼，亮如白昼。街道上也时不时有行人，要么是男人形单影只急匆匆来去，要么是男女相伴，浪语淫声。举目望去，周围的楼阁之前，都有着“红装轩”“毓秀楼”之类的牌匾。

显然，这是任何一个男人都应该明白的地方。