两人爬上车顶回头望向那帮干瞪眼的守卫，总算松掉一口气。

他们搭乘的这架彩车以圣卡特琳娜殉道的故事为主题，下方的双层舞台上正在上演圣女受刑显神迹的经典桥段。

热罗尼莫趴着看了一会儿，察觉到身边异常安静的女孩。

他回身与她并肩蹲坐，迟疑了片刻，他伸手揽过伊莎贝尔的肩头，宽慰地轻拍：“别哭。伊莎贝尔，别哭。”

其实他并不完全理解伊莎贝尔对父亲的复杂感情。

她鄙夷他、埋怨他、甚至咒骂他，每次提起这个不负责任的男人都是一脸不屑；可她又在这些年里默默收集他的笔记、向无数人打听他的行踪。

或许从内心上讲她还是希望能找到这个素未谋面的父亲，想要亲口质问他为什么抛妻弃女、为什么从不给家人捎来一点音信——然而她今天终于明白地知道，自己最后一丝期待也落空了。

父亲永远不会再回来、她也绝不可能再找到他。

“别哭了，伊莎贝尔。”热罗尼莫笨拙地安慰她，实在说不出别的话。这是他第一次看到伊莎贝尔掉眼泪。

身下的彩车架子忽然开始震动，内部传来齿轮咬合转动的摩擦声。

两个孩子一瞬间都有些惊慌失措。

伊莎贝尔止住哭泣，看向同样惶惑的男孩。他也不知道正在发生什么。

舞台上的剧情已至高潮，演员们齐唱圣歌，簇拥花车前进的人群也众声应和。

就在此时机关启动，他们所在的第三层平台缓慢旋转起来，皮革与木板拼合的台面如花瓣绽开，下方升起两尊高捧号角的小天使塑像。

号角飞射出礼弹，它拖着明亮的长尾，象征圣女的灵魂升天。

烟花炸响，流光溢彩的街道上群声欢呼。

壮丽绚烂的礼花在孩子们头顶连绵盛放，转瞬即逝，却又触目惊心的美丽。

伊莎贝尔终于破涕为笑。

巨大的焰火声中他们早就听不清彼此的说话，她捂紧耳朵冲着脚下的人群大喊：“不哭了——再也不哭了——让他们见鬼去吧——”

果阿，这座人造天堂的瑰丽夜色甚至压过了星月的辉彩。

在同样的明月和群星之下，遥远彼方的不列颠帝国正悄然崛起，荷兰人的武装商船扬帆闯入印度洋，开始对葡萄牙人的海上霸权发起挑战。

一封印度发出的报告信正搁置在梵蒂冈的教皇膝头。

信上说虔诚的传教士们都不愿被派驻到果阿，他们认为这里道德败坏，哪怕上帝亲自前来都无法挽救这些人的灵魂。

浓绮繁绚的焰火之下整座病恹恹的城市依旧散发着奢溢的光华。

人人都闻得出浮靡背后的陈腐气味，可是人人都不以为意。

无人谴责欺诈与劫掠，贫穷是可耻的，自尊一文不值，唯有财富和权力值得追逐与歌颂。