这个消息还是辛老四和魏氏一起带回来的。

他昨日回去，魏氏一直担心得没有合眼，辛老四就把定安乡发生的事情告诉给了魏氏。

面对妻子，辛老四自然是没有隐瞒，他把自己最开始的猜测告诉给了魏氏，魏氏一听，眼泪就落了下来，狠狠地教训了辛老四。

想到女儿为了自己在外面打拼，辛老四居然还怀疑女儿的为人。魏氏就为小琪感到不值得。

辛老四一再解释，他这个念头也只是起了个苗头就被他自己否认了，但是魏氏还是有些不依不饶，说是一定要和辛老四进城一趟，陪陪女儿。

魏氏怀着身孕，还没有满三个月，辛老四再三拒绝，魏氏这一次就是铁定了心要下山，所以辛老四只能等魏氏睡饱了起来，吃过饭，扶着她小心翼翼地下了山。

两人一路走来，就看到很多村里的百姓，都在下田摸蟹。

辛老四粗枝大叶，魏氏却细心了许多，辛老四告诉她藏香阁里还有几千斤蟹鳌没有处理，她就猜测以小琪的心性，在这个节骨眼上怕是不会再收购蟹鳌了。

所以魏氏才催着辛老四去打听，这一打听，魏氏更是觉得，她的猜测没错，一定是外面的人知道蟹鳌可以吃，都想抓蟹螯卖钱了。

两人急急忙忙地赶到藏香阁的时候，小琪正在仔细检查着伙计们挑选出来的最大个头的螃蟹。

“小琪。”魏氏看到女儿，只觉得她又瘦了，一喊女儿的名字，魏氏的眼眶就红了。

小琪没有想到魏氏会下山，赶紧把手擦干净，迎了过来。

“娘，你怎么下山了？”小琪扶住魏氏的手臂，有些责备的看了看魏氏又望向辛老四，“爹，娘要下山，你怎么也不拦着。”

“小琪，娘就想来看看你。”魏氏擦了擦眼泪，怕惹得小琪担心，“你放心，我就在一旁坐着，绝不会打扰到你们的。”

小琪为人何其精明，看到魏氏眼底的愧疚和泪痕，又看到辛老四支支吾吾地不敢直视自己，她就知道，辛老四肯定是把定安乡的事情告诉给了魏氏。她也猜到，魏氏一定是相信自己的。

“对了，小琪，你们没有再收购蟹鳌了吧”想到路上打探到的消息，魏氏赶紧开口反问。

“娘，蟹鳌太多了，所以我们暂时没有收购了。”小琪如实回答。

魏氏神色一紧，赶紧拉着小琪，走到后院角落里，偷偷摸摸地说道：“小琪，刚才我们听到其他村里的人说，有人也在收购蟹鳌，娘猜测，肯定是有人眼红了。”

辛老四和魏氏都是农家人，心思没有那么多，在魏氏看来，这一定是有人知道蟹鳌能够赚钱，所以也跟风收购蟹鳌。

她根本不会想到，也许是有人想要故意针对藏香阁，亦或者是为了报复。

小琪听到魏氏的话，愣怔了片刻，心里有了猜测。

“娘，没事的，这件事我会告诉陈掌柜的，你就赶紧去躺着休息，这些事情你别担心。”小琪莞尔一笑。

兵来将挡水来土掩，这种事情小琪从来都不着急。

螃蟹的吃法可以模仿，但是调料模仿不了，就连螃蟹哪些地方可以吃，哪些地方不能吃，外面的人都不知道。所以她根本不担心被人抢了生意。

如此大批量地收购蟹鳌，小琪不用多想，就大概猜得出这是谁的手笔。

既然他要如此明目张胆和藏香阁斗，那她倒想看看，他们程家有没有这么大的胃口，能够吃下那么多蟹鳌。

见小琪笃定沉稳，并没有因为外面的事情受到影响，魏氏也放下心来，在陈掌柜安排下，她乖乖地去二楼雅间躺着休息。

“小琪姑娘，鲁师傅那边回话了，他找了几十个匠人一起，最多一日，一百副蟹件就可以做好。”陈从文出去了一趟，回来的时候，把鲁锐班那边的情况告诉给小琪。

“还有，你要的竹笼，我已经命人打造，也最多一日就能做完。”陈从文喘了一口气，继续说道。

“一日足够了。”小琪沉吟道。

“陈掌柜，麻烦你把雷府送来的布料拿出来，让两个伙计帮着裁剪成长条。”小琪继续吩咐。

“爹，你用伙计们剪好的布条，帮我把这些蟹鳌全部捆绑好。”小琪指着地上那些，已经分出来的几百只五两以上的大闸蟹。

做完这一切，小琪有了些困意。

刚到二楼雅间，雷五就轻轻咳嗽了一声。

小琪的身子再一次颤了颤。

看样子，雷五对于她所说的给一个暗号可能是什么误解，难道突然出现的咳嗽声就是暗号了吗？！

“小姐。”雷五见小琪又被他吓得抖了抖，有些局促。

“你查到了？”小琪稳定了呼吸，压低声音反问道。

隔壁是陈掌柜给魏氏和辛老四安排的房间，魏氏现在正在房间里休息，虽然知道这雅间隔音效果不差，但是小琪还是格外谨慎，害怕让魏氏操心。

“小姐，小的在定安乡的农田里旁边，发现了些还没有烧完的钩吻，钩吻在这个时节随处可见，确实无从下手。”雷五把查看到的情况一五一十地禀报给小琪，顿了顿他又接着说道，“但是小的去辛二爷家查看张氏的情况，发现她的房间里有一些新鲜的钩吻，而小的打听到，昨日，张氏的二儿子柱子就不见了踪迹，到现在都没见人影。”

钩吻就是现代人口里的断肠草，花期在月到十一月，全株一起，毒性最强。

雷五的话还没有说完，小琪的眼前就浮现了那双狠毒的眼睛，她心微惊，莫不是这一切都是柱子所为？

见小琪神色紧张，雷五继续道：“至于张氏，小的打听到，自从上次从大牢出来，她的身子就不行了，整日整夜窝在床上，一直咳嗽，小的估计，她是真的撑不过这个冬天了。”

小琪默默地听着雷五的话，没有开口。直到雷五隐去身影，小琪都还有些失神。

对于张氏，她毫无同情，这样一个恶人，落到这种境地，那也是自作孽不可活。但是柱子，小琪不明白，他为何要把定安乡所有的蟹鳌都杀死？