回到客房，一家人半躺在床上卸去下午的疲惫，静静等待夜色的到来。我趁着这会儿时间，把身上褪去的衣物拿去清洗，这是我在旅途中每日的必修课。一旁的儿子抱着被褥倒头就睡，看来他当真是累了，毕竟我们每一步的距离都需要他迈出两次小腿。

我时常望向窗外，生怕有雨滴落下耽误我们的夜市行程。好在天空十分捧场，一直到傍晚时分都将乌云紧紧绷住，没有让它变得支离破碎。我们唤醒沉睡的玉米，重新收拾好仪容后，前往赶摆夜市寻找欢乐。

昨日来过一次的经历让我对路线驾轻就熟，一家人选了一条距离最近的通道抵达夜市。天色尚未完全暗下，夜市里的摊贩们就已经忙碌起来，或是不紧不慢地着手准备原材料，或是热火朝天地往摊位上摆放商品。谁都看得出来，他们为应付即将到来的热闹卯足了力气与劲头。

好景不长，还没在夜市里走出几步，大雨毫无征兆地倾盆而下。经验丰富的摊贩对此早有准备，麻利地拿出藏在桌底的雨布盖在台面上，再用绳索把布角捆束在桌腿上，任凭风雨再大也淋不坏桌上的商品与材料。不过几个须臾之间，一切就已安排妥当，他们抬起双手抱着头开始寻找雨中的安身之处。我把玉米抱在怀中，同白菜站在一座街亭下避雨，与夜市里的人们一样内心祈祷着这场暴雨赶快离去。

雨滴落在早已被冲刷干净的红砖上冒起小泡，路面排水的速度远远不如大雨落下的快，惹得路边的暗渠里一个劲地发出哗哗的水流声。不远处一排带着院子的傣族建筑里传来阵阵欢快的山歌，透过稀疏的树影循声望去，那里是几家环境清幽的餐厅，正有不少人坐在宽敞的厅堂里用餐。大雨丝毫未影响他们的兴致，我们此刻却只能呆站在原地焦急地等待，强烈的落差让心中不是滋味。站了半晌，眼前的大雨看不出一丝有停下来的打算，我们果断放弃继续等待，一路冒雨小跑到距离最近的一家傣族餐厅。

从铁门穿过低矮的红砖墙，首先便能看见院子里种植的一株榕树。榕树个头尚小，但却枝叶繁茂，让整间院子看起来清爽许多。进入厅堂，靠近窗户的座位已被雨水打湿，我们只好找了中央处的一张小圆桌坐下。一位傣族装扮的女服务员送来菜单，上面写着些十分陌生的菜品。我懒于犯难便直接选了一个三人套餐，反正看起来都不是寻常口味。

从厨房端上来的傣族菜品均由是竹编的盘子盛装，若是肉类便会在盘中垫上片芭蕉叶。除了我们所用的小碗，整张桌面上看不见任何陶瓷餐具，这样的体验还是头一遭。不寻常的食材搭配上不寻常的烹调方式，自然让一家人体验到了一餐口味特别的傣餐，尤其是那盘生食的带刺野菜，只需轻轻含下一片叶子便能令人瞬间精神百倍。

席间，几位盛装打扮的服务员抱着手鼓和吉他来到桌前为我们表演傣族山歌，这是餐厅给每桌食客都会送上的额外服务。民歌的旋律很是悠扬，几位演员的唱功也极为了得，只是让我一时间手足无措起来，不知是该放下筷子专心观看表演，还是一边进食一边投以赞许的目光。阅历尚浅的玉米自是没见过如此阵仗，被惊得握着手中的勺子呆看了许久。

用完晚饭走出餐厅时，大雨早已停下，夜市恢复了原来热闹的样子。我们加入到广场上的人群中，在灯火通明的摊位间穿梭起来。白菜本欲打算在此为家中长辈挑选一串质地不错的珍珠项链，辗转了大半个赶摆夜市，却一直未寻到令她满意的。

夜市里的人越来越多，广场中央的几座舞台也响起了音乐声。一家三口来到舞台下方就坐，向服务员要了一打啤酒打算小酌几杯。舞台上，悦耳的流行音乐与动人的傣族舞蹈轮番上演，还有位一身白衣的主持人妙趣横生地为我们介绍西双版纳的人文风俗。澜沧江畔的晚风吹来，引得杯中啤酒的气泡不断涌上来消散，眼前的一切都将是以后值得回味的时光。唯一的不足便是洗手间距离太远，我们也因此无法在这里久坐，没准这就是酒吧翻台速度极快的秘诀吧。

来到景洪的第三天，是一个具有特殊意义的日子——玉米迎来了他的三岁生日。这是他首次漂泊在异乡度过生辰，我与白菜打算给他一些不一样的体验。

一大早，我们驾车前往六十公里外的中国科学院西双版纳热带植物园。这里又名勐仑植物园，是西双版纳最出名的一座景区，也是其境内唯一一个5A级风景区。南班河把植物园环绕成一个葫芦状，因此这里又叫葫芦岛，被中间处的河道分为东区和西区。其中，东区是原生的热带雨林景观，内部人造设施较少，还伴有遭遇蛇虫鼠蚁的风险，并不适合亲子观光。我们主要参观的西区，则被细致地划分为许多小园区，是个带着孩子科普游玩的好去处。

西区占地很大，搭乘景区观光车游玩算是不错的选择。跟随车辆，一家人来到的第一站是水生植物园，这里最出名的便是一池叶大如盆的王莲。这种原产于南美地区的莲花，叶片直径可达数米，是世界上水生植物里最大的一种。圆形的叶片表面光滑，边缘向上卷起，像是一个绿色的澡盆浮在水面之上。园区里有工作人员在莲叶上放置一块绿色的木板，孩童可以稳稳立在其上，犹如坐在莲叶里一般。玉米此番算是来得凑巧，恰好前去体验了一把，一旁的白菜为莲叶上的他精心拍摄了几张甚为满意的照片，待他长大后翻阅起时，想必也是一段珍贵的回忆。

为了让游人更多地近距离参观热带植物，景区特地把观光车的乘车点设在下车点的数百米以外，这其中的路程必须徒步跨越。头顶上酷热的阳光极为毒辣，把人的影子牢牢钉在脚下的方寸之地。还好园区里树木成荫，我们并未一直遭受曝晒，否则岌岌可危的肤色怕是真就在在变深的道路上难以挽回了。

与水生植物园紧挨着的是棕榈园，这里的棕榈树与不远处槟榔榭中的槟榔树外观看起来有些相似。不光是我，未在热带久居过的很多人也都分不清两者的区别。实际上，它们同属于生长在热带与亚热带地区的棕榈科常绿乔木，最显著的特征都是树干笔直无横枝。但通常情况下，槟榔树干表面较为光滑，不同于棕榈树干多被叶鞘纤维包裹住。鲜为人知的是，棕榈树是一种少有的雌雄异株观赏乔木，而槟榔树是一种热带果树。

连接棕榈园与槟榔榭的一片水塘湿地有一个诗意的名字，叫作听雨阁。说来也巧，我们来到这里是刚好下起一阵短暂的小雨，也算应了“听雨”这两个字。形状奇特的水塘上架起了曲折且连续的长亭，走在亭中便刚好可以一路欣赏水面上名贵品种的睡莲。它们的花瓣因种类不同分别呈现出黄色、紫色、蓝色、红色、白色，可无论何种颜色都会在阳光下透出一丝洁白，那便是莲花出淤泥而不染的圣洁气质。

徒步向前，那片阳光都无法穿透的浓密树林是榕树园。榕树在云南自然算不上是稀奇，难得的是这里的榕树全部根深叶茂，每一株的气势都不亚于在瑞丽独树成林的那一棵。榕树园之后便是奇花异卉园，我们虽未在这个园区看到多少新奇的花卉，却刚好赶上开往下一站的观光车。

开动起来的观光车给乘客送来了阵阵轻风，让原本汗流浃背的众人感受到一丝爽意。马路旁的大叶油草让人赏心悦目，这种叶子宽阔的草皮贴着地面生长，比起针叶草皮招人喜欢得多。前方让人一眼望不到顶的树木叫作望天树，它们最高能生长到60米以上，是只存在于云南境内的珍稀树种。望天树洁白的树干一柱擎天，只有顶部才横向生出枝叶，犹如踩着高跷行走在天空中。它们身旁挺着巨大肚子的乔木是佛肚树，原产于中美洲地区，如今已被驯化为国人室内最常见的盆栽之一。

观光车的第二站停靠在藤本园，这里长满了各式各样的热带藤蔓。一些表皮坚硬的藤枝，沿着粗壮的大树便直接向上攀爬起来，伸出一根根触须蛮横地撕扯起大叔的外衣，任凭风吹雨打也绝不松手。而那些体质娇弱的，只好缠绕着工作人员搭建好的木架生长，让这些早被涂了油漆的木材像是重新焕发了生机一样，令人惊叹。

不远处的草坪上空，有一朵垂直起降的热气球用它的肤色在绿色的海洋里绽放出五彩缤纷。放眼望去，有不少游客在排队守候着这颗孤单的气球，看样子他们要等上不少时间。

在游览车中心继续乘车，一家人先后来到植物迷宫与百花园这最后两个园区。

所谓的植物迷宫，不过是将按照既定路线省高官灌木修剪成一道道绿色墙壁。高过头顶的墙壁，让行走在其中的游客难以甄别方向，自然就犹如穿梭于迷宫中一般。这样的设计并不少见，只能算是植物园中锦上添花的一处设施罢了，绝不足以当作园区的主打景点。

经过了种类并未破百的百花园以后，一家人便被送回了植物园大门外的停车场。停车场里几位准备回程的游客仿佛也同我们一样没有尽兴，嘴里不停念叨着些略显失望的言辞。不过，这次游园本就是抱着给玉米科普知识的目的而来，至此也算是比较圆满地完成了任务。