乔老爹喜欢独自一人上山，背着一人多高的火药枪，腰上拴着旱烟袋，通常总会打到几只山鸡回来下包谷酒，运气好的时候，会打到野猪，没有猎物，也会采了满满一布口袋的见手青和牛肝菌回头。

老爹深深热爱这片大山，不关心山外面的世界是什么样的，直到有一天，山道上走来了一个背着背包的女孩子。

乔老爹遇到杨小月时，就像见了鬼，这个寨子在大山的深处，除了马帮，没有见过陌生人走进来，还是个单身女子。

杨小月走进寨子，一会儿就被一群孩子围了起来，杨小月掏出挎包里的糖果，分给这些穿着补丁衣服的小孩子。

乔老爹上前问道：

“姑娘，你是咋个进来呢？这个地方不好找呢。”

“大爷，我是地质队的，进山来找矿，和队友走散了，迷了路，出不去了，这才走到你们这里。”杨小月扣上挎包的带子，笑着对乔老爹说道。

孩子们好奇的盯着这个说着普通话的姐姐，叽叽喳喳的议论着。

南疆的山里，天气说变就变，说话的功夫，瓢泼大雨当头浇了下来。

乔老爹把杨小月带到了自家的竹楼，让老伴给她烧了点蘑菇汤。

“你是从哪里来呢？”乔老爹一边给火塘加上木炭，一边问道。

“我从沾益来，队伍在山里走了半个月了，我去采石样的时候跟队伍走散了，找到一些马蹄印，就跟着走过来了。”

“你还是命好大，山里很多野猪，会伤人呢。”

“我们地质队经常进山，我还能保护自己的，就是吃的快没有了。”

“吃呢我们有的是，你好好歇下，晚上跟你娘娘睡在后头，过两天马帮来了，你跟他们就可以走出去了。”

乔老爹点起旱烟袋，竹楼里散发着草药的清香。

杨小月很快和寨子里的孩子们熟悉了，在等待马帮到来的日子里，她用木板和木炭做了个简易黑板，教这些小孩子学识字，小孩子们在傍晚会把家里做好的山鸡肉或烤土豆捧到乔老爹的竹楼，送给这个大眼睛的杨老师。

乔老爹觉得有些不正常，按说马帮会在半个月左右来一次寨子，可是这一次等了二十多天，还是没有听到那清脆的铃铛响起。

乔老爹带了火药枪和干粮，准备沿途去寻找马帮。

杨小月执意要跟乔老爹一同去找，乔老爹从其他猎户家里借了一把弯刀，塞到杨小月的背包里，她告别了寨子里依依不舍的孩子们，与乔老爹一起踏上了崎岖的山道。

山道长时间没有人行走，植被非常茂盛，乔老爹凭着自己的经验，不时的用弯刀开路，再仔细辨认地上若隐若现的马蹄印，两人从清晨走到太阳落山，依然没有发现马帮的影子。

乔老爹和唐天苗在岩石堆里找到一个溶洞，打了一些干树枝，点起了火堆，把干粮放在火上烘烤着。

岩洞外的丛林里，不时响起风声和野兽的叫声，唐天苗打开背包，在地上打了个地铺，躺了下来。

唐天苗在睡梦中突然被人推醒，睁开眼一看，火堆已经被熄灭了，乔老爹在嘴唇边竖起一根食指，轻轻摇着头，示意杨小月别出声，杨小月慢慢爬起来，跟乔老爹一起贴到岩洞口，外面的天已经蒙蒙亮，岩石堆的外面，几个头上绑着黑布巾的壮汉，正坐在石头上抽旱烟，旁边的地上还有两个被绑起来的男子。

十几米外的山道上，还有几个同样扎着黑头巾的人正用枪顶着一个穿着少数民族服装的中年人，中年人愤怒的叫喊着什么，突然，枪响了，中年人应声倒地。

杨小月没能忍住，喉咙里发出一声惊叫，洞外的两个人对视一眼，扔了烟头，举起枪走了过来，乔老爹示意杨小月躲到洞内侧，架起了火药枪，一个壮汉向洞里扔了一块石头，听了一下动静，弯腰准备钻进来，就在这时，乔老爹的火药枪喷出了碗口粗的火舌，震耳欲聋的枪声中，壮汉捂着脸，发出杀猪一般的嚎叫，掉头跑了出去。

乔老爹抓出腰间的弹药布袋子，调转枪口用铁钎装填火药，这时，洞口枪响了，乔老爹肩膀中弹，身子一歪倒在地上，几名壮汉冲了进来。

杨小月和乔老爹被反剪胳膊押到岩石堆旁边，跪在那两名男子身旁，乔老爹忍着肩膀的剧痛，看了看那两个男子，是马帮的人。

一个肥头大耳的胖子走过来，对着后面一个头上梳着辫子，胳臂上绑着牛皮护腕的人说道：

“大当家的，就这两个，洞里头没得人了，这个小婆娘还挺水灵呢。”

大头领走过来，看了看唐天苗，对着乔老爹说道：

“你是哪个？藏在这里干哪样？”

“我带我家姑娘上山打山鸡呢。”乔老爹道。

“打山鸡？这个是你家姑娘？我看不像嘛。”

大头领回头对两个手下摆摆手道：

“都抓回克，把呢个马帮呢埋了。”

两个手下把躺在山道上的尸体埋了，然后绑了乔老爹和杨小月，抬着捂着脸哀嚎的壮汉，一行人马向大山深处走去。