小叔的这么一扑，刘牧惊讶之余反应过来，这个有些掉价的举动也许是对阿翁的保护。

事实正如他的推测，这份公然表达的亲情让那些想要暗中为州牧“解忧”：谋害嫡长刘范的阴谋当场破灭。

刘璋和大兄并排入城，询问着对方在长安的生活，二兄刘诞乃至三兄刘瑁等宗族也凑了过来，一大家子聚齐热热闹闹谈了许久。最终散开聚来的文武，一同前往刘璋府上赴私宴。

宴会早已准备好，大家互相聊天酒过三巡，不少人已是面色红润。

这其中就有刘范，只见其把着酒杯呈微醺状，当着其余宗族的面对刘璋说道：“小弟，我此番出逃长安有违陛下厚待，眼下只想在蜀中当一个闲散人士，不知可否？”

刘牧听到这句话再度紧张起来，顿住手中酒杯向小叔望去，其余宗族也大多是此反应。刘璋撇过侄子的目光，会心笑道：“如此甚好。”

时过境迁，已成一方诸侯的刘璋再也不是当初那看见个千石官吏大呼小叫，想着扶持大兄打江山的青涩少年。现今的他开始为自己坐的椅子担忧，担心其嫡长的身份若是给了军权再被小人裹挟，趁着他北伐离开益州时搞事则麻烦了。

这份顾虑大家都懂，刘范肯主动退让一步无疑是最好的结果，纷纷举起酒杯再次相庆。

刘范怀着复杂的心情一一接过，过了一会向小弟问道：“阿翁身体怎么样了，虽然曾经我曾经因汉室问题跟他吵过架，赌气不跟他入蜀。但.....但我还是想看望他老人家，如果可以的话孝敬他一段时间。”

“背疮常常发作，身体一天不如一天了。”刘璋叹了口气，盯着刘范道：“兄长去可以，千万别指责阿翁的僭越。”

见大兄默然点头，刘璋草草结束了宴会，带着整个宗族奔赴宫殿。

其余人哪怕是刚吃了一半正在劲头上也默默地放下筷子听其号令，这位昔日不起眼的幼子已然成为他们的主心骨。

刘范沿着金碧辉煌的建筑群一路而来，心有不悦面色渐渐沉寂。这股怨气直到他看到床上那枯老消瘦的身形才消散，回忆着阿翁昔日高大的身影，声音颤抖道：“爹......你.....你怎么变成这样了。”

父子二人重逢再无争吵，刘范当场向诸位说明自己要留在这伺候阿翁，刘焉感动万分放下了过往矛盾。

大兄刘范的事就这么处理完了，刘璋将注意力重新放回了北伐上。

如今时节已是七月末，蜀中多只军队已经开播向北，争取在秋收前赶到汉中，那里的粮草等物资早已调配齐全，可以长期供给大军消耗。

可以说整个益州都在等刘璋率战时中枢前往汉中，主持关中战事。刘璋不敢再拖，回府和妻妾相处片刻后赶忙召集还留在绵竹的文武亲信。

荀攸、法正、吴懿、牧之、张任五位匆匆赶到，等大家一齐落座，刘璋开口道：“我即将北上汉中，召诸位前来是为了共商奔赴前线后何人留守蜀中，大家可有自告奋勇的？”、

吴懿、牧之、张任三人你看我我看你，在刘璋治理这么久下蜀中民早已心依附，军备上震慑力也不小，应该不会有不长眼的挑起战事。这样的话，留守在这里就意味着没有功劳可建啊。

众人并无言者，刘璋和荀攸法正二人相视一笑，开口提醒道：“现在蜀中内部隐患未完全消除，东边的刘表也要防御，并不是留在绵竹就完全没有仗可打哦。”

刘牧闻言愣住半响，隐约猜到了什么，有了些留下的意动。只是刚想举手时忽然被法正盯住，刘牧犹豫了片刻思索对方的意思，转而想到了阿翁......

“法正这是在提醒我避嫌啊。”刘牧心中想到：“从叔父的角度来看，我和阿翁这支嫡脉一同留在绵竹的话多少有些不妥，此时举手只会让叔父为难，那.....就算了把。”

刘牧打消了想法，一旁的吴懿则是根本不想去，上次汉中之战就没他的份，被莫名其妙加官后更是质疑不断，急需一场胜利来证明自己。

张任大体感觉到了两人的不愿，伸手表态自己愿留守绵竹。他也想通了，若是有战事为主公稳后方以建功，无战事则也能接受，毕竟他出身贫寒，是受刘璋提拔才一路高升的，目前有了和戎护军这个军衔已经很满意了。

“好！以张将军的勇猛，定能叫宵小之辈肝胆俱裂，为我稳住蜀中诸郡。”刘璋朗声道：“另法正也会留下与你一起坐镇蜀中，你们二人要齐心协力，不可出矛盾。”

两人领命拜下，除了他们两位外文臣阎圃、刘诞、木谨言等，武将泠苞、刘璝等也会一同留守绵竹，甚至南中的吕相后人吕凯都率着一只新训的南中军，在犍为属国一带操练。

如此庞大的阵容，所防备的当然是赵韪张松，可怜他们二人对这一切浑然不知，仍然在积极笼络能抓住的旧部与庞羲等人，向外联络刘表等。

在他们看来，只要刘表能出兵他们一定能拿下蜀中，毕竟只要一分兵北上，留守在这里的军队并不算多。

当初最先察觉出赵韪阴谋的荀攸提出过此忧虑，想着干脆逮捕二人，将危险提前扼杀，却遭到了刘璋的拒绝。原因是他想借此机会将最后潜伏的反对世家等一网打尽，并且给刘表一个迎头痛击。

荀攸当即指责他太过贪心，刘璋哈哈一笑接受了批评，说及自己早已布下些许暗棋，此事定然无忧。

荀攸连劝数日无果，想着拉来法正做帮手，结果后者听了反而站在主公那一边了，日夜研究各郡形势，为完善此计而奔波。搞到最后，一向进言退恶，不退不休的荀公达也没有办法，默然接受了。

于是乎未来的蜀中局势变的扑朔迷离了起来，究竟是刘璋技高一筹连克两敌，还是刘璋弄巧成拙被赵韪偷袭成功，都只能交给时间来回答了。