白童刚走进去就大声道：“爹，你今日回来的这么早啊？”

李雪梅吩咐下人可以把菜端上来了，白焱等他们走进才道：“就今天早些，年关将至，是有的忙了。”

百姓安居乐业的前提，是一群人的辛苦守护。

白湘关心道：“天气渐冷，马上要下雪了，您多注意身体。”

有女儿的关心，白焱觉得再辛苦也不累了：“嗯，你们在家也是，这年关了，小偷盗贼盛行，出门时多带两个小厮跟着。”

“嗯，好了先吃饭吧，明天童儿还得考试，今天晚上啊早点休息。”李雪梅看菜上来了，连忙让大家先吃，这天冷的，一会儿不吃就凉了。

饭后，白童先回房了，白湘也准备走的时候，被李雪梅叫住：“湘儿，你等一下，爹和娘有点话想跟你说。”

白湘重新坐下来，“爹娘，有什么事啊？”

白焱看了眼李雪梅，示意她先说，李雪梅清清嗓子，“那个，湘儿，我们就是有点好奇，你和越王还有六公主，关系挺好的哈。”

白湘不知道他们究竟想说什么，便点头道：“嗯，他们人都挺好的，相处起来也轻松，没有皇室弟子的高傲。”

李雪梅欲言又止，“湘儿，爹和娘呢不是想干涉你交朋友，也不是不同意啊，就是这皇家总是要比寻常人家要复杂一点，你自己要多慎重。”

白湘有点明白了：“娘，你想说什么就直说吧。”

李雪梅推了推白焱，白焱在旁边装傻，无动于衷，李雪梅瞪了他一眼，只好自己道：“娘就是从没见过你对哪个男子走得怎么近过，你一向有主见，我们之前一直婉拒上门求亲的人，也是想让你自己做主，将来嫁个自己喜欢的人。”

白湘其实一直知道，这几个月上门来提亲的人很多，但都被李雪梅推掉了。

她对李雪梅能完全尊重她自己意愿这一点，真的很感动，也许是她以往表现出来的非常独立的思想，但在这个父母之命，媒妁之言的年代，真的很难得。

“爹娘，我知道你们在担心什么，我也如实地告诉你们，我和越王确实有更深一层的关系。虽然他是皇子，但我也不差，如果他哪天所做所为不符合我所想，我也不会嫁给他。”

别人说这话，也许会被认为虚伪，但她是真的不屑，不入皇家，她反而能过得更悠闲自在。

既然话都说到这儿了，白焱和李雪梅也不好再说什么了，有些话点到即止，“好，我们相信你。你要记住，我们永远是你坚强的后盾，即使是皇家，你爹我也不怕。”

这是白焱刚刚到现在，说的唯一一句话，他要做的，就是给自己的女儿底气。

“谢谢爹。”

…………

接下来的日子，白湘每天都窝在自己的房间里看书，烤火。

白童考完试后基本上每天都跟她一起看书，白焱每天早出晚归，也没时间揪着他晨练，他也乐得轻松。

常吉来府里找过她几次，都是走的后门。他都是向她汇报近日澜意楼的情况，年关了，各地都要比平常忙碌很多。

白湘交代他，越是忙碌，越不能出错。口碑的建立需要每一次，但倒塌只需要一次。

常吉也深知其中道理，小姐能相信他，把澜意楼交到他手里，他就不会让她失望。