公主为之一愣，瞬间有种醍醐灌顶的感觉。

……

两人再次回了工部。

从仪门进去，公主就闻到了一股不太舒服的气味。

她刚一皱眉，就听肖煜在耳边解释道：“应该是开饭的时间到了。”

公主不禁诧异的看过去：“开饭？”

什么饭食会是这个味道？

作为公主，她前后两辈子也算是养尊处优过来的，虽然不算奢靡，但也餐餐精致——即使是被沈肃当做傀儡架在上头的那些年，她的生活起居上依旧没有丝毫的亏待。

所以公主并不能理解，世上还有这个气味的餐饭。

这么的……令人心口发闷。

肖煜显然也是明白这点的，轻声同她解释说：“六部衙门里头，大小官员不计其数，尤其是工部以匠人居多，往往他们都是能被用到的时候，才会被提起，用不上的时候，实际与杂役无甚区别。”

“而每个人都要养家糊口。”

“在这种情形之下，俸禄就成了他们唯一的收入来源，一家老小都靠着俸禄吃饭，在衙门里的时候当然是能省则省啊！”

公主的眉头皱的更紧了，眉心都挤出来一个川字：“省？再怎么样也不能不吃饭吧，吃饭这事能怎么省啊？”

肖煜斟酌了下，觉得以公主的阅历，就算自己解释了，估计她也理解不了太透彻，于是干脆说道：“咱们去看看吧，边走我边跟你说。”

公主点头，稍顿了顿让肖煜往前去领路。

肖煜会意的加快了脚步走到前面，然后领着公主往工部的饭堂走去。

绕过游廊，从侧殿与耳房之间的夹道穿过，就到了工部的后院，隆冬的天气里，乌泱泱的一群人坐满了整个后院。

一张张的小方桌，每一桌都至少挤了七八个人，各自手里捧着一直粗瓷碗，碗里的饭菜看起来完全没有卖相。

甚至，在这样寒冷的天气里，连白烟也没有。

公主惊疑的目光循着后院扫了一圈，只在后罩房的屋檐底下看了几个炉子，炉子上正架着锅，锅里烧着热水。

她扭头问肖煜：“这是……”

肖煜点点头，语气颇有些怅然：“当一天和尚撞一天钟，只要不是休沐日，匠人们都要来部里轮值，以防有紧急情况需要用人。”

“然而六部衙门与内宫毗邻，是不允许生火做饭的，故而他们也只能用炉子烧些热水，就着从家里带来的饭菜吃下去，混过一餐。”

公主大吃一惊。

肖煜却还在说：“不过这些不是全部，至少诸如尚书、侍郎和各司主事，以及家中殷实之人，都有家仆按时送来吃食，或者忙里偷闲出去下个酒馆什么的。”

公主一时间怒火中烧，抬腿就冲了出去。

肖煜紧忙伸手，眼看拉不住人又改成抱住她的腰，死死的拖住人往外头拽！

公主分外无语，又怕出手重了伤到他，只好咬牙忍着被肖煜给拖走了。

待到无人处，没等公主挣扎，肖煜自己先松开了手，赔着笑脸说：“抱歉，刚才是肖煜冒犯了公主，实在情急之下无可奈何，公主就别生气了吧？”