外头，陈叔安排的极好。

找人引了那个从赤脚大夫处拿药的老人家出来，吃了几口酒，话语里刻意的一引导，那老人家果然在常服的差人面前，大说特说一番月余前曾经有人那银子叫他去大夫那里取药的事情。

如此，只要老人家认了冬生的脸，云山绕的来路和人证便齐全了。

只是苏氏也是个谨慎的，整日把冬生拘在院子里。

老太太也没有机会行动。

灼华的身子也恢复的差不多，老太太总算准了她出去走动。

她便隔三差五往苏氏的院子里跑一趟，好显得自己对她重视和亲厚。

“老太太定了这个月二十办堂会，帖子已经递出去了。”

苏氏还在做小月子，挨着迎枕坐在床上。

灼华在床前的锦杌上坐着，笑吟吟地与苏氏说着话。

沈焆灵陪同。

身后的宋嬷嬷没什么表情的站着，眼带防备，一旦苏氏有什么太亲近的动作和言语，就会搬出老太太来，提醒灼华该回去休息或者喝药了。

宋嬷嬷是宫里出来的人精，若说她也表现出对苏氏的信任，怕是只会引起苏氏的怀疑和防备。

这样正好，既符合人物性格，又让灼华适时的从苏氏那处离开。

灼华摇着玉扇，眼神清亮，语音温柔道：“姨娘小月张罗不得，老太太的意思是叫大姐姐和二姐姐学着来办，我呢，便给两位姐姐打打下手。”

苏氏与刘妈妈对视一眼，满面喜色。

忙坐直了身子，朝着灼华一礼，苏氏欢喜道：“那得多谢三姑娘了，若能得老太太指点，那可是天大的福气了。”

又拉过一旁坐着的女儿，“二姑娘可要好好谢谢三姑娘，这满国公府的瞧去，也就咱们三房的姐儿们能得老太太指点了。”

大户人家虽说会给庶女与嫡女一般的吃穿待遇，但管家看账的本事一般嫡母只会带着嫡出的学习，庶女们顶多在出嫁前得到嫡母的一些提点而已。

苏氏原是打算待扶正后就让沈焆灵跟着一道学习管家的，但那时候起码也得是过年之后了。

若能跟着老太太学习却又不同了，外头打听起来，也可说一嘴国公夫人看重而亲自调教的，名头上也会有很大的差距。

沈焆灵拉着灼华的手，美丽的大眼中满是亲密和感谢，“真是多谢三妹妹了，咱们这做姐姐的没得帮到妹妹，却要妹妹处处帮衬。”

灼华笑容温柔，话语里尽显亲密，“咱们一家子姐妹，说什么谢不谢的见外话。”

“是呢！咱们啊是最亲近不够的人了。”沈焆灵美眸眨啊眨，心情颇为愉悦，“听说前几日里妹妹替卫所的人审问了犯官的家眷，又帮了大忙呢！想来等查清了奸细一案后，陛下又要有赏赐了呢！”

灼华说的谦虚，“不过侥幸而已。”

事及奸细，她并不愿多提及。

“老太太可有查到是谁向三姑娘下毒了么？为着你昏迷的那几日，老太太急的嘴角燎了水泡，真是急得不行。”苏氏抚着心口，颇为忧心的样子，“莫不是那北辽的奸细所为！”

灼华无奈的抿了抿唇叹了一声，摇头道：“何明家的吊死在了厨房里，一家子老老小小也死了，老太太审遍了与她们常来常往的人，什么都问不出来。老太太也不叫我多问，我现在也是什么都不知道。不过想来也不会是北辽人的。”

“哦？怎么说呢？”沈焆灵团扇轻点了嫣红的唇，好奇道，“三妹妹是惯来的好性儿，除了他们还会有谁会想要害妹妹呢？”

跟前的矮几上供着个错金镂空的香炉，缠枝花纹清晰逼真，盖子上的仙鹤振翅欲飞。

青烟从那镂空的盖子上缓缓吐出，缓缓铺散在空气中，朦胧了灼华眼底的后怕与迷茫。

灼华拧眉道：“听着先生说，我中得那种毒因是银针查验不出来，每次药量下的也不大，可瞧我身子里的积毒却起码月余了，我那会子离察觉北辽奸细也不过十来日，所以不会是他们的。”

她又轻哼着皱了皱鼻，“又说朱砂可催化毒性发作。那人算计着呢，想着嫁祸给北辽的奸细。”

想来若是当时请的李大夫，这一茬便是要遮过去了。

偏偏老先生抢先了一步，这个谎才没能撒的下去。

苏氏凝着灼华的表情许久，十分担忧的样子，然后笑了笑道：“既然老太太叫了不问，姑娘就好好养着身子，老太太自会查清的。”

“是呢！老太太手腕了得，定是能把凶手找出来的。”灼华笑吟吟转了话题，“过了中秋陛下的仪仗就要开拔了，到时候姨娘和姐姐也能见见永安侯府的人。咱们常年跟着父亲天南地北的跑，算来也有好些年没见过她们了吧！”

“我也是两年前扶母亲灵柩回京时才见过世子爷一回，也没有说上几句话。”沈焆灵看了眼苏氏，叹息道，“姨娘却是快六年未见到了。”

哪怕苏氏出自永安侯府，可沈桢的正房是清澜郡主，所以沈家的庶出只能称礼王爷为外祖父，礼王世子为舅舅。

沈焆灵称呼苏仲垣，只能为世子爷。

而苏氏为妾，在沈家的地位不过是半奴半主的存在，即便是永安侯府的人登门，也是不能出来相见的。

“来日方长，以后有的是机会。”灼华含笑挑眉，语调轻快，“父亲已经外放了十多年，若不出意外，这回任职满就该留京了。”

苏氏笑的温柔，看着灼华的眼神既感激又亲近，目光盈盈含泪，“是，姑娘说的是，来日方长。”

沈焆灵满面的惊喜，父亲若能留京，有永安侯府在，她便不用小心翼翼的看着老太太的面色过日子了。

又瞧着灼华语中含了暗示，心中更是激动万分，一双美眸笑的弯弯。

玉扇轻摇，玉扇的润白点在脸上生了一抹温润沁骨的凉意，灼华含笑道：“昨日收到遥哥来信，听说苏家的大姐儿入了宫，封了贵人，如今跟着淑妃娘娘同住在泰和宫呢！”

又说了会子话，话题不知怎么的转到了儿女婚嫁上去了。

宋嬷嬷适时的提醒灼华该回去喝药了。

再不走那对母女就该暗示家中无主母，儿女婚嫁不顺了。

灼华似乎与她们聊的十分愉快，意犹未尽的还想再坐一会儿。

宋嬷嬷搬出了老太太，“老太太这会儿礼佛该结束了，别叫老太太在院子里空等着您，您也该喝药了。”

灼华朝苏氏皱皱鼻子，调皮道：“每日里喝药，可真是苦的我舌头都要坏掉了。”

苏氏掩唇一笑，道：“可不是呢！”

出了苏氏的院子，宋嬷嬷小声道：“她在试探姑娘。”

灼华嘴角依旧温柔，抬眼望了望阴沉下去的天色，乌沉沉的颜色落在眼底化作了深沉的锐利，“那老人家的忽然出现，她察觉到不好了。等着吧，苏氏就要出手了。”

宋嬷嬷眼中闪过一丝精亮，问道，“姑娘觉得她会怎么做？”

灼华意味深长的一笑，淡然道：“老人家如今叫老太太看管起来了，她动不了，那么就只能是从冬生身上下手了。”

夜里下起了雨，连着下了三日，雨水逶迤在天地间苍茫茫的一片。

水滴檐微翘的轮廓被雨水冲刷的模模糊糊，雨帘缠绵，灼华站在廊下瞧着，心底空茫茫的不知前路在哪。

一场初秋的雨断送了夏日的明艳繁花，艳色的石榴与凤凰花在这一场雨中凋零殆尽。

待天空放晴，气温陡然下降了许多，夏装都得收进箱笼，添凉的冰雕只能在地窖里悠长的等待来年夏日。

“今日中秋，姑娘穿这件红色的吧，鲜亮些。”

“这对坠祥云纹流苏的步摇是礼王府的两位公子送来的，姑娘还未戴过呢！”

“这耳坠也是一样的祥云纹，正好做了搭配。”

灼华坐在镜前闭着眼打瞌睡，由着她们梳妆打扮。

天气一凉就想整日窝在被窝里不出来。

“姑娘看看，今日的装扮如何？”长天抚掌而笑，两眼放光，“姑娘肤白，颜色好，穿大红色顶顶好看。”

红色齐胸的襦裙，裙边以银白线并了粉红丝线绣了合欢花的花纹，外罩一件半透明杏色的蝉翼纱外袍，半挽了少女髻簪一对祥云纹的流苏步摇。

灼华看着镜面里的自己，红色的衣裳极为衬肤色，映着她微微苍白的脸色里有了白里透红的润泽。

随着时间推移五官慢慢张开，容色清丽，叫那一双浅棕的眸子一称，更显了几分淡漠。

鬓边的白玉流苏随着动作微微摇曳，有一点润色在颊上蕴漾，倒也雅致。

果然是人靠衣装啊！

打扮妥当，灼华去了保元堂请安。

北地的初秋来的早，又是清晨时光，空气中有朝露的烟波浩面之气，呼吸间是微凉沁脾的舒爽。

如今沈煊慧和沈焆灵跟着老太太理家，每日都来的极早，这会子都已经把今日的事务料理好了，正端坐在厅里喝茶。

烺云和两个小的也到了。

帕子掩了掩唇，灼华微赧道：“今日又是我最晚。”

煊慧见她进来，放下手了手中的茶盏，笑道：“不晚。妹妹得好好养着身子，老太太也说了叫妹妹不必这么早来请安，亏得妹妹孝心每日都来的早呢！”

两个小的也叽叽喳喳的附和道：“就是就是，我们也刚到，椅子还没有坐稳呢！阿姐来的一点都不晚。”

老太太笑着拉着她看了又看，直夸好看，“小姑娘就该穿的鲜艳些，没得整日打扮的跟个小老太婆似的。是好看，可多做几身儿。”

烺云也微微一点头，清隽的神色中有清浅的笑意，“是好看。”

煊慧笑着念起了诗句，道：“态浓意远淑且真，肌理细腻骨肉匀。妹妹出落的愈发好看了。”

老太太朗朗一笑，“咱们姐儿也能张口就来诗了！”

打磨了两年多的沈煊慧性子愈发的爽利，老太太如今也是颇为喜欢的。

沈焆灵瞥了煊慧一眼，却没开口，嘴角含笑的细细打量起灼华来。

身量高挑窈窕纤细，额头饱满，眸色浅浅沉静而深邃，唇瓣轻点口脂嫣红可爱，下巴小巧尖尖，一身红衣穿在她身上亮眼而不招摇。

重要的是她虽小小年纪，身上却透着一股贵气和淡然，那是她们无法比拟的。

往日里她打扮的素雅，她也未曾好好看过这个妹妹，如今这样鲜亮的一打扮，果然颜色是极好的，难怪那蒋楠这样中意她了。

沈焆灵心中微酸。

若是自己也是嫡出，样样得了最好的，气质必然也是不会输给她的。

灼华忙说了不用，“衣裳已经够多了，我如今身量抽的快，也不必做的太多。”

看了看众位兄弟姐妹，爱娇的伏在老太太肩头。

俏生生的一笑道，“咱们有老太太这株好苗子，结出的果子，真是个顶个儿的出色。”

老太太笑着拿指头戳她的额头，“就你会说，嘴巴抹了蜜似的！”

“说不定孙女儿就是蜜糖做的呢！特特投生过来哄老太太欢喜的！”卷云纹的润玉流苏轻漾，有流水的清俏，灼华道：“今日中秋，父亲怎的也没得休息一日呢？”

“你父亲原就忙，如今要准备陛下来围猎的事宜，又要协助徐悦察查奸细一事，整日脚不沾地的忙，都已经两日没有回府了，也不知今日夜里的团圆饭能不能回来。”老太太司空见惯了男人忙碌政务，挥挥手道，含笑道：“不理他，咱们自个儿晚上吃一顿好的。”

正说着话，春晓面色凝重的走了进来，在陈妈妈耳边咬了几句。

陈妈妈立马面色也难看了起来。

老太太一看便晓得有事发生，打发了孙女儿们回去准备着上课去。

灼华虽恢复的不错，但老太太还不准她去学堂，她便留了下来。

陈妈妈却笑着道：“今日天儿凉，姑娘穿的不多，回去再添些衣裳吧！”