“哎呀，让一让，让一让。”通判一边擦着额头上的汗珠，一边掀开一角轿帘，与侍卫一同维持着秩序。

“通判大人，知府大人，听说稷城这边又要有战乱了，是真是假啊？”人们极不情愿地边让着路边问。通判除了命令让路，其余一概不说，周围人群也就识相又不情愿地让开了。

“各位乡亲父老，若稷城又将有战乱，各位当如何？”通判站在平日里说书先生的台子上后，擦了把汗，用了极大的音量，对着里里外外的人群说道。

“是何状况，我们自然不愿允许战乱发生。可身为父母官，不需要先对百姓说明状况的吗？”刚刚在这里最先指责阿塔族人的那个汉子，俨然成了在场之人的代表，他又率先说出了人们心中所想。

“在下身为父母官失职失德，先给诸位乡亲父老鞠上一躬了。”通判说着，深深鞠下一躬。未曾见过通判对百姓如此谦卑，所有人都隐隐有种不好的预感。“米镇失守一事，皇上本已怀疑我们中有许多阿塔族的细作。现在我们已顺利收回米镇，皇上就要针对细作一事，大开杀戮了。凡是与阿塔族相关之人，一律不会放过。我们与阿塔族亲厚数年，血肉融合，即便与生活在稷城的阿塔族人没有关系，亲人之中也十有八九有人去过阿塔族领域，与他们有商贾往来。”

这些话说进了阿塔族人的心里，确实如此。关于米镇失守，别说皇上了，就连稷城人都觉得定然有阿塔族人的内应作祟，不然阿塔族断无轻易取之的道理。只是后来借了兰河的便宜，米镇易守，让大成朝收回米镇费了些波折。稷城人十有八九与阿塔族人有瓜葛也是真的，即便是稷城中农耕之人，很多也会将粮食卖给阿塔族人。阿塔族人多游牧，喜肉食，并不十分擅长耕种作物，所以稷城的作物卖给阿塔族可讨个好价钱。更别说那些货郎，或在这条最繁华的街上做买卖讨营生的人，谁敢保证没接待过阿塔族人。听通判这么一说，所有人都噤若寒蝉。皇上可会因此便大开杀戮？没人说得准。前朝李隋然将军起义时，邻城暮云城父母官为人亲善，城中向心力尚可，守城之将率合城百姓拼死抵御叛军，最后闭城死守，军民同心从城墙扔滚石，放火种，互相接济，不让叛军进城。李隋然将军攻进暮云城后，大肆屠戮，称与腐朝为伍者死不足惜。前朝积弊难行，百姓困苦，对朝廷怨言颇多，有如此向心力的城是少数。但当时李隋然将军的做法还是让人心为之一凛，暮云城大半空城。当时随之入城的还有先皇，那时他是其中的一名副将。先皇有无阻止过李隋然将军不得而知，屠城之时先皇称病卧床。之后李隋然将军病逝，先皇凭借高超的谋略和所向人心占据了李隋然将军的位置。虽此后未再发生屠城事，但那件事终究在人心中留下了对上位者的阴影，尤其是生活在左近之人。

在一片静默声中，律托兰放在桌上的手握紧了拳，毕竟事关阿塔族，她不理解父亲为何多此一举占领米镇，何时有了如此之大的野心，偷鸡不成蚀把米，不过……律托兰想到了什么，站起身来，“怕是阿塔族占领稷城之前，你们官府已然对阿塔族不甚友好了吧。什么大兴教化，无非是将阿塔族的一切排斥在外，那段时日，稷城官府对与阿塔族往来通商之人多有盘剥，刁难，难道不是无事生非？”

通判若有所思地望望这名大庭广众之下，站起身来贸然顶对的女子，因她戴了面纱，不晓得是何人。通判承认自己身在官位，身处光明正途，却踏上了不归路，乘上了江湖中所谓“山盟之约”这条船。他只听命行事，甚至连“山盟之约”的含义都不大清楚。他之所以会落得如此说来滑稽，若干年前，他接到圣命，前来稷城述职，在路上，他被一伙强盗强行劫走，在强盗窝中见到了一个相貌与他非常相似之人和南派武盟许盟主。原来那些人要将他杀掉，换与他样貌相似之人来假冒他述职，那个被称作大槽子的人经过一番化妆装扮，当真与他出自一个模子一般，可以假乱真。他在在南派武盟盟主的指令下，即将毙命于刀下时，喊出一句话：“兄弟，我有个孪生兄弟流落民间，不知可是你？”大槽子听了这话，还真就阻止了杀手动手，激动万分地要与他单独聊聊。其实他当时也就是电光石火间，随口一诹而已，想到这么一个敢冒充官员的亡命徒要么是没家，要么是家人被挟持了，他赌了第一种，赌对了。于是这个孤苦伶仃的大槽子要求无论如何要先与他单独谈谈，然后再宰了他不迟。他与大槽子单独在屋中时编了家中困苦，曾对大槽子苦苦寻求之类的感人事迹，讲到动情之处，他与大槽子一个紧紧相拥，用藏于袖中的匕首，将大槽子杀了，又与大槽子换了衣服，泪流满面地走出来。这样，他顶替了他自己，继续走马上任，成了傀儡。他自觉自己无什大志向，只求活好，做官便是为此，再怎么也要保住性命。于是就这样在这傀儡通判的位置上稳稳坐了下去。期间拿了那些人的银子，买通同知，联合人慢慢压住了知府。好在这位知府人虽好，却是个老实人。而对阿塔族表现出排斥之意其实是应阿塔族族长之意而为，如此阿塔族在需要面对朝廷时，可以以此为侵占米镇的一个理由，为族减轻罪责，到时若皇上考虑边疆形势，打算袒护阿塔族，追究起来，首当其冲的也是知府。真不知为了怎样事情，能让阿塔族作出这样的牺牲帮助那些人。不过通判不打算考究这些事情，让自己自在活着岂不比头秃要好？

通判作出威严的样子，以不容置疑的语气回应律托兰的大胆无礼：“这话说得好生无脑，难不成我打算与邻居断绝交往，邻居就应该侵占了我的家？”这种时候，一定要稳定民心才是。

“先皇对稷城还算仁厚，减赋税，重生息，该不至如此吧。”一位老者咳嗽了两声，颤颤巍巍地说道。一些渐渐恢复理智，不愿相信泼天大祸就这么降临的人不由点头，对通判之话表示狐疑，再一看知府，坐着不愿发一言，甚至时不时抿茶盖喝茶，给人一种不那么情愿坐在这里的感觉，不由更是疑惑。

“会不会如此，乡亲们，先皇建大成朝后，包括当今皇上，如何对待武林人士，对待功成名就的武将世家，大家是否看在眼中？”说这话的是南派武盟许盟主。

这也正是百姓茶余饭后，私底下对着自家人时的一个谈资。当今天下重文轻武，甚至有暗探之传言，无非作主人的“疑心”二字。