“混蛋，比我还疯！”

……

松任城·城下町，酒屋。

“你现在就走？不是说明日离开的吗？”屋拓哉看着新九郎，眉头皱得厉害。

“反正又不是逃走，找帮手的话，当然越快越好。”厢房另一角，新九郎将购置的饭团放于板铺上，接着用长条的干粮布包裹起来，按照一个饭团管一顿饭，两个饭团管一天的标准，再用绳子在干粮包外面打上结。

这种方式是新九郎第六世时，从军伍中学来的。如此携带干粮，虽然最多不超过十天的量，但却极其方便，急需食用时，只要拉开绳结，就可取出够一顿饭量的饭团，而这种携带兵粮的布袋又名为“腰便”。

“你要离开多久？如果这几日有人闯入酒屋怎么办？”屋拓哉继续发问。

“一切顺利的话，几日便回，”新九郎将干粮布包斜系在肩上，“至于你的安全，想来久保家再疯，也不敢在城下町公然杀人，实在不行，你就按我写的做。”

说完新九郎就从怀里取出一个纸封，直接丢了过去。

躺在榻榻米上的屋拓哉，没有立刻去拾取纸封，而是似乎又想到什么，朝门外看了眼，神色一瞬间就暗淡下来，低声说道：

“那……柚子的葬礼怎么办？”

厢房此时并未关门，屋拓哉的视线穿过院子，最后止于院中另一间小屋。在那间小屋中，他妻子的尸体正被安置在里面。

“你行动不便，叫那孩子招呼人手安排便行，反正是雇佣来的，让他干点杂活亦无不可。”

新九郎说的孩子，便是此时前堂招待嗜酒客的少年。那名少年，是前几日屋拓哉昏迷时，新九郎在町街上招募而来，用于负责维持酒屋的继续运营。

见屋拓哉还在望着妻子的方向，新九郎紧了紧干粮带：

“你应该还记得交易吧，我新九郎，帮屋拓哉你复仇，你则需尽全力帮我成为松任城的大人物，反正这两点本就是互惠互利，如果我成不了大人物，怎么杀那个镝木子弟呢？”

“大人物？我本来还以为的是，你想报复久保家呢。”屋拓哉看着新九郎，语气有些嘲讽地说道。

“在你看来，想成为大人物很俗气吗？”新九郎一步一步走出厢房，字字铿锵有力，“可等我爬上世俗的阶梯后，什么久保家，不过一蝼蚁罢了。”

新九郎没有以自己轮回的困境解释，但他自己的心中却明白，此前失去组头身份，变成一下层农民后，不出一日便受袭，还断了一指。不过他当然还不能确定，究竟两者间是否真有因果联系，但以他前几世的经验，如果再不快些提高世俗地位，自己很快便会死去。

新九郎想着这些时，便已经走出了厢房，正式踏上前往伊贺的旅途。

厢房内，屋拓哉看着院外，又回头注视着板铺上，对着那张纸封发呆。

……

深夜。

松任城·城下町。

久保谦太提着柄刀，刀刃上还残留着白穗的血迹，他在町街上不紧不慢地走着，最后止步在酒屋门帘前。

此时，在久保谦太面前的酒屋，唯有屋拓哉一人静静躺在厢房之中！