郭秀领着三个孩子，顶着烈日看着面前倒落一地的麦子，筋疲力尽地在地头坐着，心中更是懊丧无比。

但是，她不能再丧气下去。这日子总得过下去啊！她不能把自己的负面情绪传染给孩子，尤其是她的两个儿子。他们将来是要成为男子汉的，是要为她遮风挡雨的，可不能让他们成为他们爹那样的懦夫，否则，她这辈子就没啥活头儿了。

郭秀看看两个儿子，遂摆出一副坚强的样子对他们说道：

“没啥大不了，咱们先把木板车拉出地，再重新装就是了！”说着，猛地站起身，弯腰拾起俩车把，挎上纤绳，又伸着头躬着腰拼命地拉起车子来。

三个孩子被妈妈身上坚强的气息感染，齐上阵，都帮妈妈推了起来。

经过娘几个的齐心协力，再加上车上麦子减少了，车子总算安稳地爬出了小坑。把车子拉出地后，他们又一起把车上凌乱的麦子码放整齐了，就准备把倒落地上的麦子重新装上。

娘几个正大人抱，小孩抓，认真地装着麦子，陈东明突突地开着拖拉机来了。他把车开到娘几个跟前熄了火，跳下车就对郭秀埋怨道：

“哎呀，嫂子，不是跟你说了吗，割完麦子去找我，我来帮你拉。你看看你，还把孩子都用上了。”陈东明瞅瞅三个孩子满头大汗，热得通红的小脸，露出怜悯的表情来。

“都这么忙，怕耽误你家的活儿。”郭秀抱着一大抱麦子不好意思地对陈东明笑笑。

“你这些麦子，最多两车，我就帮你拉完了，能耽误我家多少活儿？”陈东明责备着郭秀，转身走到他的拖拉机车厢旁，伸手拿出铁叉，就开始铲起地上娘几个没装完的麦子来。

郭秀一阵感激，眼眶红了红，不再多说，忙帮着陈东明往他拖拉机上装麦子。

郭秀一大块麦子，被陈东明的拖拉机两趟就拉完了，省了娘几个太多的力气。

郭秀心里是除了感激还是感激，再三追问着陈东明，他家啥时候打麦子，她一定要过去帮忙。

陈东明本不想让她帮忙，怎奈经不住郭秀一再追问，只好跟她说明天就打。郭秀就在心里暗自决定了，无论如何，明天都得去帮陈东明家打麦子。

第二天一大早，郭秀做好饭，让几个孩子吃了，把碗筷往锅里一泡，顾不上刷洗，把两个小的交给乔家诚，就直奔陈东明家的麦场里去了。

帮陈东明家打好麦子，已过了半个下午了。这中间，陈东明两口子一再让郭秀回去看看孩子，郭秀都推辞说，有人帮忙看着，不肯回去。

为了报恩，她只能坚持到底。其实，心里不知有多牵挂孩子们。越是牵挂，她越是拼命地干，好尽快干完回家看孩子呀！

陈东明看郭秀如此卖力地帮他家干活，等麦子打完了就对郭秀说：

“嫂子，明天用我这脱粒机给你打麦子。”

“对！明天给你打，嫂子。”陈东明媳妇李书兰也忙跟着附和。李书兰中等个，有点微胖，身上总散发着一股平易近人的气息。

“那好吧。”郭秀没别的办法，只得不客气地应了下来。

被郭秀丢在家里的三个孩子早已饥肠辘辘了，乔家诚刷好碗筷，准备先馏点馍给弟弟妹妹吃。他刚往锅里加了水放好篦子，突然听到胡同里弟弟的哭声，就忙向胡同里跑去。

跑到大门外，就看见张美红正恶狠狠地夺走了小诚手中的一块饼干。乔小诚眼巴巴地看着被张美红夺走的饼干，只是张着嘴巴哇哇地哭叫：

“我饿了，我要吃饼干！”

乔雪草怒瞪着张美红，忍不住对她怒叫：

“你是个坏女人！”

“你才坏！你们全家都坏！”张美红怎甘心认骂，咬牙切齿地与乔雪草对骂。

乔雪草也不甘认输，切了切牙齿，正想再与张美红抗衡，看见哥哥出来了，就生气地跟哥哥告状：