郑明璃想想也是，可她还是不放心。最后，她让连翘隔着窗子将宋嬷嬷和半夏都从耳房喊起来，才打开厅堂门，让周子健跟宋嬷嬷她们一齐进来。

“周公子，你这是？”郑明璃看到周子健穿着一身黑色短打，脚蹬黑色短靴，肩上还背了个黑葛布大包裹。

“璃妹妹，你跟我走吧。”坐在厅堂下首的周子健想上来拉郑明璃的手。

“住手，周公子，请你自重。”宋嬷嬷挡在郑明璃前面。

周子健止住了动作。

“璃妹妹，那天我知道母亲要过来退亲，一直苦苦央求她不要如此。我把头都磕破了，她还是不肯，她还叫人将我捆了关在房里。与你退亲，不是我的本意。从小到大，我心中只认你这一个妻子。”周子健坚定地说到。

郑明璃看着周子健没有说话。看周子健的这一番行事和言语，郑明璃知道了他今晚来找自己的原因。

“璃妹妹，我们从小一起长大，青梅竹马。我只认你一人，别的女子我一个都看不上。想必，你心里也是这么想的吧。”

听了周子健如此深情的告白，郑明璃心中不感动那是假的。可除了感动之外，她心中更多的是愧疚。周子健对自己的感情如此浓烈、真挚，可自己仅只是把与他的婚事当成摆脱郑家牢笼的良方。

郑明璃愧疚地不敢看周子健。周子健以为她害羞。

“璃妹妹，我们两情相悦家人却执意拆散，不如我们私奔吧。”

听了周子健的话，宋嬷嬷等人都双眼睁得铃铛大地看着他，仿佛是第一次认识他一般。

周子健将肩上的葛布包裹取下来，放在放桌上打开给郑明璃看。

“璃妹妹你看，我这里有一千多两银子还有一些值钱的物什，足够我们后半辈子过活了。我还拖朋友帮忙找了两张路引过来。我都计划好了，我们私奔到云南去，那里离京城远，他们轻易找不着咱们。你放心，我不会苦着你，一定会让你过上富太太的好日子的。”

周子健盯着郑明璃痴痴地看着，像是怎么也看不够似的。

郑明璃看着桌上的东西，认真听他把话说完。有那么一刻，她真的很想不顾一切地，跟这个男人私奔到四季如春的彩云之南，过着平淡且幸福的日子。

“周公子，你出来家里人知道吗？”郑明璃问。

“不知道，我趁他们睡着了偷偷跑出来的。”

“如果你家里人醒来，却发现再也找不到你，他们会怎么样？”

周子健看了看桌上的东西，又看了看郑明璃说到：“我父母大概会伤心一段时间吧。不过，等我们在云南定居下来，再写信告诉他们我们的情况，他们应该就能开怀。”

“那陈厢小姐再也找不到你，她会怎么样呢？”郑明璃又问。

“她？那个凶婆娘她才不会为我伤心呢。找不到我，她再央他爹给她找个乘龙快婿，不是更好吗？”周子将不以为然地说到。

“你错了，你和陈厢小姐已经交换了庚帖，你们的婚事是木已成舟，覆水难收的。你不见了，她还是要嫁到你们周府去，要去照顾你的父母，守活寡。”郑明璃平静地说着。

从郑明璃平淡的语气中，周子健听出她对私奔一事兴致不大。

“璃妹妹，你不想跟我走吗？”周子健极认真地看着郑明璃。

“不想。”郑明璃本想婉转一些的，可她又怕婉转的话语会给对方一些不该有的希冀，因此吐词十分坚决。

“为什么？你怕跟我私奔过苦日子吗？你放心，我都想好了，到了云南，我就去开个武行或是镖局什么的。我一定会认真经营经济，让你过得比京城还要好。”周子健的语气近乎哀求。

“我不怕过苦日子，我怕欠人情。”

“欠人情？”

“是，欠人情。我们两要是走了，你身边伺候的人和我身边伺候的人都会被当做两家发泄怒火的对象，被打死怕都是轻的。你希望你身边的人因为你活活被打死吗？”

“不会这么严重的。”周子健小声嘟囔着。

“怎么不会？你记得鸿胪寺卿林大人的次女吗？跟家里小厮不清不白被送去家庙的那位。林小姐去家庙的当天晚上，林夫人就一把火烧了林小姐的闺房。她身边伺候的人全被关在里面，给活活烧死了。”

“这，这，”周子健像是受到了极大的打击，往后退了两步，一屁股坐在下首的官帽椅上。

“我们要是走了，受牵连的不止是我们身边的人。还有郑周两家所有的人。我们的父母长辈会被人骂教子无方，有官的会丢官。我们的兄弟姐妹会因为我们私奔而被别人耻笑，找不到婚事。我们的侄儿外甥从小就会被人指着鼻梁骨骂，谁叫他有个不知检点的长辈呢。这些是你愿意看到的吗？”

“这，这，我没想过这些。”周子健将双手抱住头，像是极其痛苦。

他一心只想着带心爱的璃妹妹远走天涯，根本没有想到过后果。

“我们每一个人生在这世上，从来就不是孤零零的一个。我们的一言一行都会给身边人带来很大影响，因此，圣人才教导我们要谨言慎行。”郑明璃语气平静地说完这一句话。

郑明璃的话给周子健的打击极大，他虽然从小习武，但是心思细腻，心地十分良善，平时连之蚂蚁都不忍心踩死，怎么会允许有人因他而死呢？

可他又十分喜欢郑明璃，他想一生一世与她在一处，永不分开。一边是自己心仪万分想与之偕老的璃妹妹，一边又是生养他的父母家人，和血脉相承的兄弟姐妹。这让他怎么抉择？

看着周子健抱头苦思，郑明璃心里也不好受。说实话，如果不会给身边人带来不好的后果，郑明璃肯定会毫无顾忌地跟周子健走的。可人世间的事情就是这样，总是不尽如人意。

“里面的人，把门开开。”前头东穿堂角门处有人喊，像是人还不少。