“你说的那是什么话？我们这次来京城，就是想促成我们和郑家的婚事。我可告诉你，你别整什么幺蛾子，这是是京城，不是太仓，由不得你胡来。”姨太太看到儿子吊儿郎当样，郑重警告到。

说完之后，觉得自己刚才言语太过严厉，她又轻声细气地对曹隐说到：“我们这次来京城是花了好大代价的，光送出去的绸缎就花了将近四百两银子。不过要是你和明珠的事能成，也是值得的。我们在京城最多呆到年底，这几个月你就安分守己，等回到太仓，你想怎么玩我都不管你。”

“母亲说话可算数？”曹隐问到。

“那是当然，为娘什么时候骗过你？”姨太太让儿子放心，不过她又补充了一句：“等你和明珠的事儿成了，你想怎么玩，我都不管。”

安抚好了儿子，姨太太又转头回来交代女儿：“曦儿，在这府里，别的太太、小姐你客气客气就行了，你大表嫂潘氏你可得替母亲好好笼络她。”曹曦懂事地称诺。

郑府大奶奶潘氏的父亲是吏部考功司的郎中，主管中下级官吏的考核。每三年一次，吏部以考功司官员为首，会对京城内外五品及五品以下级别的官员用一种“堂审”的方式来展开政绩考核，其结果直接关系到这些官员的任免、升降以及调动。虽然考功司郎中不过五品文官，但是手中权力不小，是一个极大的肥缺。毕竟想要在考核中获取一个好的评定，巴结一下长官这种事情，是人人都能想得到的捷径了。

三人筹划了一番，曹曦和曹隐都表示会听从母亲的安排，姨太太很是欣慰。

“夜深了，隐儿先回吧，要不待会角门关了，就不好了。”姨太太催促儿子回东跨院歇息。

“这有什么，角门关了，翻围墙就是了。在家里，父亲把我关祠堂，我还不是翻得出去。”曹隐自得地说到。

“赶紧回去，这边住的都是女眷，你呆长了不好。”姨太太继续催促。

曹隐这才不紧不慢的出了大房院子，从花园回了东跨院。

郑明璃一夜没睡好，第二天起床头痛得不行，两边太阳穴突突地疼。白芷从梳妆台的屉子里拿出一个中指长短的棕色小瓷瓶，拔掉塞子，倒一些药油在手里，抹在郑明璃的两边太阳穴上。抹完之后，她还用大拇指不轻不重的帮郑明璃揉着。这药油的味道有点像现代的清凉油，里面应该是加了薄荷，闻着清凉舒爽，郑明璃觉得舒服了很多，头也不怎么疼了。

白芷边揉边对郑明璃说：“这药油还是周太太上次来看望小姐的时候拿来的，说是周家公子亲自去同仁堂找老师傅配的，最是消乏止头痛呢。”

这周太太是郑明璃母亲秦氏的闺中密友，两人是在庙里上香认识的。周太太的丈夫周大人是户部的五品郎中，主管户部的军储仓。周太太育有一独子，名叫周子健，今年也是十九岁。在郑明璃的印象中，这个周子健，人如其名，长得很是高大健壮，跟同龄的男子站在一起他总要高半个头，力气也很大。记得小时候她贪玩，在庄子里把周子健的汗巾塞到石滚中间的小孔里面，还用棍子往里戳，导致汗巾掏不出来。周建当时只有十三岁，他居然把石滚提起来，翻了个面，从反面把汗巾子掏了出来。印象中，这个周子建对郑明璃是很不错的，总是“璃妹妹”长“璃妹妹”短地叫她，而郑明璃每次称他“傻大个儿”，他也不生气，露出一口白牙嘿嘿地笑着。

白芷一边说着，一边仔细看郑明璃的脸色。不知为什么，郑明璃觉得她的眼神有点揶揄她的意味。郑明璃抬起头认真地看着白芷。

白芷敛神：“恕奴婢多嘴，小姐大可不必羡慕大小姐。”

白芷想了想，接着说：“夏公子虽然也是一表人才，但依奴婢看夏夫人太过精明，事事要强，怕是个不太好相与的婆母，就算夏公子当了太傅大人的嗣子，也不会不跟生母打交道。女子嫁人之后，丈夫在外打拼，女子与婆婆相处的时间甚至比跟丈夫相处的时间还要长，有个好婆婆太重要了。反观周公子，与小姐青梅竹马地长大，对小姐自是没话说。周家大人是户部郎中，年富力强的，以后也会高升，周公子的伯父又是蓟州副总兵，周公子肯定前途无量的。最重要的是，周太太待人一向亲厚，对小姐又是视如己出，小姐嫁给周公子才是有福呢。”白芷苦口婆心地劝着郑明璃。

郑明璃听完很有感慨，怎么个个都觉得她看上夏望了，她这真是比窦娥还冤啊。不过，白芷的话还真是提醒了她，这周子健确实是个不错的婚姻对象。最关键是对她好，他妈对她也好。自己苦思冥想一晚上都没个结果，白芷几句话就柳暗花明，这就叫做瞌睡了有人送枕头，得来全不费功夫。

郑明璃清楚地记得，周太太曾当着她亲娘的面问过她要不要做她女儿，她说不要;周太太又问她要不要做她家儿媳妇，小郑明璃当时不知道什么是儿媳妇，看周太太一脸献宝的样子，以为是吃的，就说愿意。当时就把她亲娘和周太太都逗乐了。这算不算娃娃亲啊。

郑明璃越想越觉得周子健是个不错的婚姻对象，自己应该想办法促成这一桩婚事。有目标就有了斗志，郑明璃心情好了很多，连去给祖母请安，都觉得心情舒畅，脚步轻盈。

不过，夜深人静时想到这些，郑明璃内心还是有些小遗憾。她知道自己对周子健没有什么心动的感觉，所有这些都是自己在审时度势的算计，很理智但无关情感。不过她转念一想，生活总是不完美的，人生总是有遗憾的，自己应该看开些，说不定处着处着自己对周子健就有感觉了呢？

这两日，郑府在筹备两日后的九九重阳节。大太太命人重新打扫了庭院，从花市买了几百盆各色菊花回来，各房都分了一些摆上。她还命人搬出了地窖里的菊花酒，领着大奶奶指挥着下人做重阳糕，忙得脚不沾地。老太太年纪大了，很是喜欢热闹，今年府里又添了新人。大太太决定今年重阳节好好热闹一下，在花园的摘星楼上办宴席，请几个相熟的亲朋故旧一起来热闹热闹。

摘星楼建在花园池子边的小山上，处在南边水榭和戏台之间，在花园的偏东南角，是整个郑府的最高处。说是楼，其实也就是一座稍大的亭子。二丈高的小山包上，建了个三丈见方的平台。平台之上就是摘星楼了。重阳节要登高，在府里最高处摆宴席，的确很应景。

九日寅时，郑明璃起了个大早。她知道今天晚上周太太会带着周子健来参加府里的重阳宴。决定今天要好好表现，昨天就和白芷她们选好了衣裳，首饰。

白芷和连翘伺候郑明璃穿上青莲色洽淡金莲花纹路长袍，水影红密织金线合欢花长裙，肩披竹根青平绣盘花四合如意云肩，臂挂浅粉披帛，腰系翠蓝色长穗宫绦，脚穿猩红绣白莲花软缎绣花鞋。

白芷给郑明璃梳了个飞仙髻，绾发于顶，呈飞动状。白芷边梳边感叹郑明璃有一头好头发，梳飞仙髻用真发，不用假髻，效果更灵动。