正午的阳光火辣而毒烈，被缚的民众就这样半趴在城墙上，经受着烈日与刺刀、身体与心灵的多重折磨。

他们早已没了挣扎和哭喊的力气，远远望去像一排排的死尸，连呼吸都似乎没了。

顿饭工夫后，远处隐约传来击鼓声、马儿嘶鸣声、兵将喊令声，接着无数黑影像潮水般往更远处涌去。

半刻钟后，视线所及之处，再无半个人影。

中年男人终于完全放下心来。

刚才等待的短短时间里，他内心其实也受着煎熬，冷汗几乎湿透衣衫。

人若非被逼入绝境，是绝不会铤而走险的。

同样的，一旦有人给了希望，傻子才会放弃。

况且，现在朝廷的大军已退，只余城楼下的几人，只要他们进城，以应家之力，要留下绝非难事。到时即便朝廷变卦，手中多了贵人为质，比那些百姓的贱命有份量多了…

打定主意，中年男人忙换上笑脸，朝城楼下拱手，“刚才多有得罪，还望贵人大人大量，小人这就开城迎接。”

紫衣少年没有搭话，甚至连头都没抬过。

他身旁的黑衣骑士道：“有劳了。不过在此之前，还请先放了那些百姓。若是他们有所损伤，便是我等之过了。”

中年男人这才下令放人。

刚才剑拔弩张的对峙之势，终于完全消解。

又半刻钟后，中年男人果然亲自开城跪迎，“小人应天?，恭迎贵人大驾。”

紫衣少年微一抬头，淡淡地扫了他一眼，遂又陷入沉思，半晌才道：“嗯，算你识相。不过嘛…”

他故意顿了片刻，见这男人紧张得脸都白了，才又不紧不慢地说道：“你这名字，‘天’意指‘天子，你一个平头百姓叫这个，太僭越了吧？嗯？”

应天禄忙道：“是是是，小人该死，小人马上改，必须改，全家都改。”

紫衣少年笑了，满意地点点头，在一众跪地的应家狗腿中潇洒地打马进城。

原本应天禄心里对他还有些忌惮，见这作派不免又轻视了几分。

先前在城楼上他就问过这少年贵人的身份，对方没答。

应家之前得到的消息，说来的是位皇子。

现下看来，即便这位真的是皇子，那也不是啥聪明的主儿。

不然，先前何以将那般重要的军事秘密随口就告知了他，现在又毫无防范地跟他进了城？

应天禄，不，现在已经改名叫应福禄。

他一边将这里的情况快马传回应府，一边恭敬地迎了贵人进城，又忙命人将城门赶紧关上，以防万一。

那边得到消息的应天贵，不，应福贵也忙率众在大门口迎接。

来的既然是位皇子殿下，且是个不怎么聪明的主儿，当然要好酒好肉的招待。只要侍候好了这位主儿，哄得他高兴，应家还怕不能更进一步？

至于那位胡涂的县令，当然是挑起此次民乱的罪魁祸首……

……

北城的喜讯很快传开，初午杂货店也听说了。

骆凤羽却依旧闷闷不乐。

因为，还是出不去。

应家给的理由实在充足：城内有贵人入驻，为保贵人安全，四城暂时关闭。

“那二位将就在此住一晚吧。”福爷好心劝道。

眼下也只好如此了。

骆凤羽颇为无奈地点点头，忙又谢过福爷。