艾哲有些疑惑，问：“为何要请娜塔公主回来？”

萨尔热骂了一声。

“艾哲你是不是傻！俺们几个都是小部落，加起来也不到万人，这点势力只能看看，新的大可汗位后能看得你吗，如果俺们扶持大可汗归位，俺们就是功臣，说不定你也可以弄个左贤大王来当当！”

艾哲眼前一亮，朝鲁将军一开始不就是个左贤大王，他靠辅佐大可汗才有后来的地位，他们要是迎请大可汗成功，不就有机会成为下一个朝鲁？

若伊哦了一声，点点头。

“不错，萨尔热这个主意好，但大可汗的夫君就是大崋皇帝，她不是早就想去找他，我们去请她会回来吗？”

萨尔热十分有把握，他重重地一挥手。

“俺跟了朝鲁将军三年，娜塔公主有慈悲之心，不会忍心百姓身陷战乱，俺有七成把握她会回来！”

艾哲叹了一声。

“可惜那个大崋姑娘和皇子被射死了，他们要是活着，可以带我们去大崋，这样迎请大可汗的把握就更大。”

萨尔热嘿嘿一笑，心里却暗忖道：“他们要是活着，你们手下会答应吗，大家可都是一直跟着朝鲁将军，能这样放过？”

原来朝鲁这次带出来的手下，最老谋深算不是奎伊长老，更不是尨罕，而是这个貌不惊人的萨尔热。

这一战打的时间不短，大概进行了一个时辰。

本来这是一场混战，厮杀双方的装束都差不多，难以分清谁是谁，但尨罕为了区分敌我下令，他的人头都围一条黄色护带，这在月色下分外明显，结果打着打着大家就分成两边，有护带的杀没护带的。

尨罕带出来的人马只有四百，奎伊长老这里却有三个部落，加朝鲁那三百人，这三百人本应站在尨罕一边，但打着打着区分开起来，奎伊长老借着人多把尨罕逼到木台周围进行围歼，最后木台垮塌，尨罕带人突围。

本来这一战本来将以尨罕失败告终，但结果却出现意外，奎伊长老不想让尨罕逃走，因为他觉得这家伙睚眦必报，以后一定会找自己报仇，所以奎伊长老带人拦截，结果不小心被尨罕斩于马下。

奎伊长老一死，那三个部落的人就失去指挥，朝鲁的人马也乱了阵脚，尨罕乘机反戈取得胜利，不过他也受了重伤，一条胳膊几乎被砍断。

阿克库勒湖边一片血腥狼藉，战场剩下的人马只剩三四百。

尨罕看到这惨烈的景象，不禁仰天长叹，自己真是猪油蒙心，去争什么大可汗，结果变成这样，他正要收拾人马离开，萨尔热却带着艾哲和若伊从白桦林中杀出，尨罕哪还有力抵抗，他想要投降却被萨尔热一刀砍下脑袋。

萨尔热必须杀尨罕，因为就是他挑起的争斗，此人不死必有后患。

这一战终于结束。

等到天亮，萨尔热和艾哲、若伊一起匆匆清理了战场。

巴什村的人大部分被杀，没被杀的也都跳进阿克库勒湖，湖面飘荡着不少尸体。

值得庆幸的是，这一战呼和奶奶活了下来，呼和爷爷命儿孙子们保护好她，自己却因年岁太大行动迟缓而未脱险。

萨尔热没找到玥儿和肇真的尸体，但他并未在意，这两人和他无关，他现在最紧要事情就是去找娜塔公主。

接下来一个月，高昌国果然发生动乱，但娜塔公主的飞鸽传书很快到达，她告诉各部落的酋长和长老，自己是去祝贺大崋皇帝的新婚，不日即将赶回，谁敢趁她不在时乱来，回来后一并算账。

各部落间将信将疑，但消息接着传来，说大崋皇帝肇驹下旨，命大将军熊璋率八千骑兵取道西春国，护送娜塔公主路，不日即将回到高昌，这熊璋可是一员猛将，他最大的战功是杀了大京国的四郎主万焱立成。

听到这消息，高昌国的动乱虽然有所收敛，但还是没平息，因为不少人以前听命于朝鲁，他们觉得大崋的骑兵想要穿过西春国到达高昌，几乎不可能。

但不久之后，娜塔公主真的率大崋大军杀来，他们经过西春国的时候，还是西春皇帝李慕黑亲自迎送。

那熊璋果然是个杀星，他一入高昌国就不管三七二一，一口气杀了十几个不来向娜塔公主请命的部落酋长和长老，一下将人震慑住。

娜塔公主进了高昌城立即发布一条命令，命各部落的首领在新年之前必须赶到高昌城来见自己，凡不来者，不管什么原因都是有异心，天下人可共同诛之！

这命令自然是熊璋所出，不过熊璋可没这样的脑子，他是受到师兄虞元翔的指点，才给迪娜出了这个主意。

看到公主不但出现，还带来了大崋骑兵，高昌国的动乱很快平息下来，那些部落的首领纷纷赶到高昌城向迪娜请罪，他们痛哭流涕，表示之前所做的一切都是受到朝鲁的指使，他们以后誓死效忠大可汗，绝不背叛。

高昌国的局面终于稳定下来，迪娜又颁布了一条寻人的悬赏令，她在高昌国画影图形寻找两个人，他们是肇真和玥儿，凡提供有用线索者就有赏，能提供下落且能找到的，赏黄金千两！

一时间，高昌国举国下发起一场声势浩大的寻人活动，人们纷纷提供肇真和玥儿的线索，但大都是没用的消息，只有巴什村的呼和奶奶送来了玥儿穿过的衣衫和一双靴子。

有人说肇真和玥儿在比武台被尨罕下令射杀，也有人说他们跳进白湖被湖水淹死了，因为很多巴什村的村民也跳进白湖失踪，连尸体都找不到，但也有人说曾经看到过一男一女两个年轻人，他们在入冬前翻过阿尔泰山，消失在科布多。

这悬赏令发了一年多，大家寻遍全国一无所获。

玥儿和肇真好像从人间消失，活不见人，死不见尸。

三月的一个夜晚，月明星稀，肇驹正在皇宫的桌前秉烛夜画，他画的是一幅冬日山水图，这幅画中间是一片白桦林，远处是连绵的雪山，眼前是一条结冰的河流，画面点睛处，是两头小鹿站在雪地中张望，画已画完，肇驹提笔凝思，正不知要题个什么题目，内官向他呈从高昌国送来的一个匣子。

匣子里装的是一件女子的大袖衣衫和一双靴子，这是玥儿之物。

肇驹呆在当场，这一刻，他心中千般愁绪、万般滋味。

吧嗒一声，一支笔落到地。

夜半窗外无人语，月正浓。