回客栈的路上，杀戮依然在继续。黑衣箭队有相当部分的人陷在流沙里，众人回去时，正遇上他们。发现刁不遇正提着曹少钦死不瞑目的脑袋时，部分还能行动的黑衣箭队上前拼杀，但被周淮安等人杀了二十多人后，士气竟是散得飞快，最后被杀得七零落，还有十几个人都跪下求饶了。

不过，他们的血债太多，在李崇岳说了一句“除恶务尽”后，想起无数被东厂走狗杀害的无辜妇孺，周淮安也硬下心肠，对他们赶尽杀绝，无论是反抗的，还是求饶的，包括一百多还陷在流沙里不能动弹的，全部格杀勿论。

这也让李崇岳对他更加欣赏了，做事就必须有始有终，不会事到临头突然变成了圣母。慈悲之心是应该有，但绝不能对这帮血债累累的畜生们有。除恶的话，就要除干净，带头作恶的要杀，所谓的“工具”、“刀”也要杀。不然走狗和鹰犬们跪下来哭喊两句“我是奉命行事”、“我已经后悔了”，就能得到宽恕，这是狗血影视剧里的逻辑，却不符合李崇岳的三观。

黑衣箭队被他们杀了近两百，剩下那一百多一直到他们回到客栈也没发现，应该是都被流沙吞噬了，就这样，曹少钦的东厂势力基本是全军覆没，留在后方住持大局的还有一个二档头常言笑，他的下场固然也不会有多好。

李崇岳的左肩伤势不轻，周淮安他们从昨晚伏杀黑衣箭队前锋，到联手对抗曹少钦，身上也有不少伤，于是都回到客栈，由金镶玉张罗着打扫干净，众人都暂时留下养伤。

由于这次共患难，李崇岳也未再对金镶玉表露敌意了，虽然他依旧不喜欢开黑店、以人肉为菜的勾当，但念及那些被杀的人都是在中原犯了事要逃出关外的罪犯，大部分算不得无辜，自己又即将离开这个世界，就无需在最后，去杀掉这个对自己殷勤照料的女人了。

几天后，众人伤势都好得七七，又从刁不遇那里得到了最新的消息。这个刀法极快但这回没有表现机会的厨子，去附近的千户所和城镇买食物的时候，打听到一个大消息：京城里石亨倒台，满门抄斩，驻守大同的石彪也被部将诛杀，石家势力烟消云散了。

李崇岳知道后，也暗自佩服当今皇帝的狠辣手段，这位曾经被俘虏、被幽禁的天子，重新复辟之后，手段高明，时机把握精准，先是利用徐有贞、石亨等人清洗景泰帝时期的那些重臣，借着再利用他们的内讧，将徐有贞贬斥岭南，等到石亨、曹少钦日益骄狂，恶行累累的时候，再果断出手将他们的势力连根拔除，既收揽了人心，又巩固了皇权。正如他所说，这次石亨覆灭，曹少钦哪怕是没有死在这一役，也不可能活着回到京城，他只有一个下场。

与周淮安等人闲聊时，他把这些权利斗争的n分析得很彻底，却不料这残酷的现实，让周淮安神情郁郁，整日若有所思。

朝阳初升，照耀在沙漠中，分离的时刻到来了。

李崇岳依旧一身黑袍，头戴斗笠，手牵一匹黑色骏马，马上放着几包金银和食物、水袋。周淮安等人则换了斗篷在身，铁竹和贺虎、解差也背着一包金银，周淮安、邱莫言、金镶玉和刁不遇各自牵着骏马，其他人除了马，还带了两匹骆驼，杨家姐弟坐在骆驼上，上面也挂满了行李。

“各位，我们就此分别吧。”李崇岳朝众人拱手道。

周淮安感慨道：“李兄，真的不和我们一起走吗？你如此英雄，若回到朝廷，重整锦衣卫，将来对北方战事必然能大有助益。”

“周兄，我早就无心官场，如今奸邪已经伏诛，这中原之事我也再无牵挂，这就打算去西方旅行，走遍千山万水，览尽人间风景。”

众人对李崇岳的回答并不意外，邱莫言还流露出羡慕之色。周淮安点头道：“李兄真是志气高洁。在下也不打算在官场上混了，这次回去向朝廷复命，为杨大人求得昭雪pnn，就该和莫言、孩子们一起回归山林，隐居避世了。”

“之前听李兄对朝局的分析，实在令我心寒。杨大人这些忠良，在皇帝看来也不过是棋子而已，我等留在朝堂里又有何益处？”

李崇岳见周淮安这位精明强干、文武双全的人才都流露出退隐之意，显然是有所觉悟，看清了朝廷斗争的黑暗，于是赞许道：“如此也好，这天下自然会有人来支撑，何必强自出头。”

贺虎在后面笑道：“李大侠说的是，之前周先生还想举荐我们留在西北从军，我们都婉拒了。兄弟们都不是当将军的料，这次回去，就解散山寨，到西北来组织马队经商，以后，就做个富家翁罢了。”