“以及，这篇文章我会把你的名字也一起署在上面。”瑞恩的口气平淡得像是在谈论明天的天气。不过在听众的角度上就没办法维持同样的心情了。

要知道这个餐桌边上可不是只有他们两人。虽然亚历克斯一直都不作声，并不代表他不存在。作为瑞恩的“研究学徒”这是瑞恩新起的名字，用来和工匠们的学徒区分，他相当理解在学会的刊物上留下名字是多么荣幸的事。因此他立刻就抬起了头来，睁大了眼睛用望向瑞恩，眼神里流露出了深切的羡慕。

艾利塔就坐在瑞恩的正对面，把亚历克斯的动作尽收眼底，这倒让她有一点不好意思起来。

艾利塔小心翼翼地问：“我配得上吗？

“我只是跟着你的指导稍微学习了几个月而已，大部分的思路和方法也都是你提供的。我充其量也只能算是动了个手而已。”

“不对，你忘了吗？最最最开始的想法，不是你自己在旅店的吧台边向我提起来巴尔德的果冻粉么？”瑞恩提示道，“要是你不记得了我还能找伊凡娜来作证呢。”

艾利塔没想到瑞恩居然把两个多月前的细节记得这么清楚。她嘴唇微微张开，停顿了一下才推脱道：“这种灵光一闪也能算是功劳吗？世上每一天闪过的点子不计其数。”

“世上每一天闪过的点子不计其数，”瑞恩重复了一遍艾利塔的说法以示肯定，却紧跟着话锋一转，“但是亲自动手验证过的屈指可数。

“你不要有多余的担心。我可不是出于什么私人的动机才给你署名的。这件事早在12月底就决定好了，和新年假期发生的事情完全没有关系。”瑞恩在这么说的时候目光有些游移，并没落在艾利塔的脸上。

“可是这对亚历克斯多不公平。他跟你学习的时间明明比我更长。”

瑞恩跟随着艾利塔的视线转头看了自己右方的男孩一眼，“不，他现在年纪还太小了。

“我的意思不是因为他太年轻所以不够资格。而是他的基础还不扎实。你在安托尼亚女士那的学习可不是白费的。你是从12岁就开始坚持不懈地学习吧？这六年间，天文地理、算数音律、文法、修辞和逻辑，每一样都有涉猎。甚至连没有课的时候也总泡在安托尼亚的图书室里，对不对？”

艾利塔点了点头。亚历克斯看起来还并不知道自己的前雇主有这样惊人的过往，眼睛里的神色从羡慕转为了赞叹。

瑞恩继续说道，“就算迈耶身为学者，家教起步更早，藏书也足够丰富，这时间上的差距也不可能抹得平，都得是实打实的积累才行。”