大蜀山的太平军炮兵阵地上，两百多门拿破仑炮准备就绪，炮兵们严阵以待。随着夏华一声令下，百炮齐鸣，一时间，炮击声惊天动地、震撼九霄，雷电交加间硝烟如雾，一开花弹犹如飞火流星般劈头盖脑地落向庐州府城西北城垣，弹落火起，雷霆怒绽、霹雳滚滚，一波又一波炮弹不断地落下，西北城垣天崩地裂、金石俱裂，整个庐州府城都被震撼得地动山摇，城墙被炸得千疮百孔、支离破碎、龟裂如麻，砖石在开花弹的b中被炸成了一堆堆碎渣齑粉，清军的血肉之躯在开花弹的b中被炸成了一滩滩血雾肉泥，余者无不亡魂丧胆，纷纷脱离城垣，一窝蜂地逃入城内。飓风狂澜般的b冲击波扬起了一股股遮天蔽日的沙土尘埃，席卷如云地笼罩着整段城垣，铺天盖地地弥漫了半个庐州府城。乌云黑雾间电闪雷鸣，分崩离析的城墙在强大而猛烈的炮击中摇摇欲坠。

夏华的战争本钱比秦日纲、凌十阔绰得多，炮火力度是秦日纲、凌十的三十倍不止，并且他有的是钱，不但火炮多，炮弹也多，打起仗来大手大脚，炮击足足持续了半个多小时，累计发射炮弹三千多发，硬生生地把庐州府城西北城垣炸出了四五个缺口。夏华懂得正确地使用火炮，即把火炮集中起来，轰射目标一点以达到破坏力最大化，反正清军火炮很少并且性能落后，射程大不如他的拿破仑炮，他的拿破仑炮可以在清军火炮射程外肆无忌惮地轰击清军，清军火炮白白挨打却没有任何招架之力。正如拿破仑的那句名言，“火炮是战争之神”。

持续半个多小时的炮击既炸开了庐州府城西北城垣的多个缺口，也极大地震撼了清军的军心，打击了清军的士气，让他们体会到了“新来的反贼明王比原来的反贼汉王要狠得多了”，尽皆面如土色、无胆迎战。炮击结束后，太平军步兵浪潮在震天的喊杀声中汹涌而上，排山倒海地冲向西北城垣缺口处，守城清军在军官的督促逼迫下，心惊胆战地聚集向城垣缺口处准备近战，没想到扑来的太平军随着军官一声令下“全体卧倒”，齐齐匍匐在地，后方炮群再度大发神威，又把一波接一波的炮弹轰射了过来，由于天空中有太平军的热气球进行瞄准校正指引，使得太平军的炮弹犹如长了眼睛般准确无比地落入了清军人群里，顷刻间把大批清军炸得血肉横飞、粉身碎骨，剩余清军尽皆肝胆俱裂、魂不附体，纷纷一窝蜂地调头逃跑。

看到夏华的部队是这样打仗的，秦日纲和凌十的部下士卒们都看得目瞪口呆，在过去一个月里，他们费尽九牛二虎之力，用云梯攻城、用人海冲锋、挖掘地道埋设使尽了各种常规攻城战术，反复血战都功亏一篑，夏华来了后，既不造云梯也不挖地道，直接出动炮群展开大轰特轰，轰得城垣四分五裂，轰得清军狼奔豕突，立刻扭转了局势。用夏华自己的话说，“能用大炮解决的事，我干嘛还要用刀枪解决？”

眼看夜幕即将降临，夏华下令鸣金收兵，反正庐州府城已经插翅难飞，他不着急。

庐州府城内，见识到夏华强大炮火的李嘉端、刘裕珍、张玉田、胡元炜等人都慌了手脚，急急地寻找主心骨江忠源。夏华毕竟是太平天国首义王之一，尽管他一直想要“低调做人、猥琐发育”，但此时的他已经身不由己地“大名鼎鼎”，清n、清廷高层、清军将领都知道夏华的名字，特别是“东进”战事，更是让夏华声名大噪，在清n那边的“名气”仅次于洪秀全和杨秀清，超过了一开始在清n那边“名气”最大的韦昌辉，在不久前异军突起的石达开算是与夏华齐名。对于实力强横的夏华，李嘉端等人害怕到了极点，只能把心理寄托放在江忠源身上，实际上，江忠源“谁都不惧怕，就忌惮夏华”，当初的蓑衣渡一战，夏华把江忠源打出了心理阴影，此时再度对阵夏华时，他的无畏气场一下子萎靡了。

“江提督，这可怎么办哪？”在一处城墙上找到江忠源的李嘉端等人急如星火。

江忠源正在看着一份太平军的传单，看得面露苍凉苦涩之色：“他分明是让我求生不得、求死不能呀！”夏华在传单中俨然地摆出一副他得到庐州府城是易如反掌的派头，直接吩咐好了破城后的善后事务，要求江忠源不得s，否则他就杀光城内清军和官吏给江忠源陪葬，如此一来，江忠源想死也不能死了。按照常理，江忠源在城破时宁死不降，自然成为大忠臣，但是，夏华给了他一个几乎无解的难题，他要是在城破时s，等于害死很多人，让他死了也会受到“为了保住自己的名节而不顾同僚袍泽的死活”的唾骂。

“哎呀！江提督，您快说话呀！我们该怎么办哪？”胡元炜急得上蹿下跳，“反贼拥有这么多西洋大炮，庐州府城怕是凶多吉少啊！江提督，您快想想办法呀！庐州府城的三十万百姓都指望着您呐！”

“指望着我？”江忠源怒了，他早就对胡元炜生了一肚子火气，此时彻底地爆发了，“你是庐州府的知府！是城内三十万百姓的父母官！庐州府和庐州府的老百姓指望的人应该是你！你竟然把你的责任推到本提督的头上？简直是恬不知耻！本提督是湖南人，先前在江西作战，跟庐州、跟安徽是毫无瓜葛的！本提督来到庐州府是为了升官发财么？要不是为了国家大义，本提督会特地赶来力战反贼？倒是你！满嘴鬼话地蓄意欺瞒本提督！说什么庐州府城高墙厚、兵勇众多、军械充足、粮饷齐备，结果呢？什么都没有！巧妇难为无米之炊！本提督坚持到现在已经是竭尽全力了！你还要本提督怎么办？”他怒不可遏地看着胡元炜，目光犹如利剑。

胡元炜满头冷汗、心慌意乱：“本官也是bp无奈才出此下策的。庐州府北有捻匪逞凶，南有发逆肆虐，实在是危如累卵，本官为保庐州府安全，可谓殚精竭虑”

“殚精竭虑？”江忠源冷哼一声，“你既然如此殚精竭虑，为何还长得一身肥肉？”

胡元炜面红耳赤，他这个知府不是考来的，而是花银子买来的。胡元炜出身于大富人家，家财万贯，花了两万两白银买了庐州府知府这个肥缺，上任后大捞特捞、大贪特贪，他向来过着养尊处优、锦衣玉食的日子，自然长得脑满肠肥，此时被江忠源讽刺挖苦，让他在心里深感羞辱恼怒，但又不敢出言反驳。

江忠源越说越火大：“倘若你真的为保庐州府而殚精竭虑，庐州府又何以防备虚弱如此？正是你的昏庸无能，才牵累庐州府危在旦夕！另外，本提督自来庐州府后，多次耳闻你为官以来，只知捞钱敛财，贪得无厌、声名狼藉，致使庐州府民怨沸腾、人心涣散，本提督真是恨不得借你的人头以稳定人心！”他面如寒霜，霍然拔出佩刀。

胡元炜大吃一惊，连连后退几步，惊恐万状地看着江忠源手里的佩刀，浑身颤抖如筛糠，李嘉端、刘裕珍、张玉田、刘长佑等人慌忙上前劝解：“江提督，切莫冲动啊！”

江忠源咬牙切齿地看着胡元炜，猛地收起佩刀：“你给我滚！”

胡元炜慌忙离去，抱头鼠窜向自己的官邸。

忙不迭地回到府中后，胡元炜一屁股坐下，又心乱如麻又恼羞成怒：“来人！上茶！”

胡妻王氏端着一盏茶走上前：“老爷，你今天怎么了？怎么满头大汗？听说长那边新来了一个头子，叫什么明王，不但带来了几万人马，还带来很多西洋人的大炮，今天下午一顿大炮轰射，震得全城都在抖，把半边城墙都给轰塌了，是不是真的？街上人到处都在说，庐州府城就算有江提督在，如今也要守不住了，因为江提督当初在广西就被那个明王打败过，还被那个明王活捉过，那个明王就是江提督的克星，这些，到底是不是真的？你倒是说话呀！”

胡元炜正在忙着喝茶，他把茶水一饮而尽，不耐烦地道：“你一个妇道人家，关心这些干什么？”

王氏怒道：“我怎么能不关心这些？一旦长攻进了城里，你这个知府还不是长第一个要抓要杀的？我不是要跟你一起被抓被杀吗？”

胡元炜心头一震，他喃喃道：“是啊，覆巢之下，安有完卵？长攻进城里，我一家老小还不是瓮中之鳖？”他站起身来，“如今，躲也躲不过去了，就算不死在长的手下，早晚也死在那个心狠手辣的江屠夫的手下，到底该怎么办？怎么办呢？”他急促地来回走着，猛然间心里产生一个念头，“这个夏华我听说过他的，听闻他素来宽和仁厚，从不滥杀妄杀，假如我归顺了他，帮他拿下了庐州府城，他肯定不会亏待我的”他越想越激动。

打定主意后，胡元炜对王氏吩咐道：“快，给我研磨。”

当晚半夜，正在大蜀山中军大营里睡觉的夏华被身边的赵萍给轻轻地推醒了。众所周知，男人在过度操劳后，都会睡得像死猪一样死沉。夏华一边揉眼睛一边捂嘴打哈欠：“怎么了？”

“冯师长在外面叫你。”赵萍一边说着一边取过夏华的衣服。

“知道了。”夏华恋恋不舍地爬出被窝，披上衣服走出营帐，临走前没忘记亲吻了一下赵萍。男人就应该这样子的，铁血心肠用于在外面征战杀伐、奋斗打拼，柔情用于家中爱人。

主帅营帐里，夏华听到外面没有传来厮杀声，看到冯子材带着一个人走进来。那人见到夏华后连忙下跪。

“起来吧！”夏华望向冯子材，“这是何人？”

冯子材道：“这人自称是庐州府知府胡元炜的心腹家丁。”他取出一封信，“这是胡元炜给您的密信。”