“东王在回复里说了，贵军看似拥有数十万之众，但绝大多数都是滥竽充数的妇孺老弱，必须进行全面精简，去其枝蔓，留其主干，去其糟粕，留其精华。”韦俊看着苗沛霖，“另外，贵军必须全面信奉天父天教，禁止饮酒，男女分馆分营，攻打清妖时获得的金银财帛和粮米物资都要运去天京上交圣库，还有”

苗沛霖越听越脸色阴沉，等韦俊说完，他直接摇头：“如此，张盟主他们绝无可能答应率部归顺贵国的。”

韦俊叹口气：“那就没办法了。”

苗沛霖不吭声，但也没有离去，他静静地看着韦昌辉。

韦昌辉看着苗沛霖：“苗先生有话要跟本王说？”

苗沛霖露出一种古怪的笑容：“六千岁难道没话跟张盟主或者在下说吗？”

韦昌辉微微地眯起眼睛。

苗沛霖笑了笑：“我等既不入天王和东王的法眼，却不知入不入北王的法眼？”

韦昌辉轻轻地“哦”了一声，肃然正色地道：“还请苗先生赐教。”

苗沛霖道：“赐教二字不敢当。庄子大宗师有云，泉涸，鱼相与处于陆，相呴以湿，相濡以沫。有两条鱼一起被困在干旱的陆地上，很快就要晒死了，所以，它们互相用口水湿润对方的身体。六千岁，您、我们，不正是这两条鱼吗？既然如此，何不相濡以沫？”

韦昌辉心领神会：“如何相濡以沫？”

苗沛霖微笑道：“六千岁率军北伐，以偏师深入清廷腹地，处境不可不谓之险，我等聚众起事，虽然人多势大，但确实存在诸多不足，倘若六千岁与我等并肩作战，两方的处境不就都能得到改善了吗？”他压低声音，“天王、东王不愿意接受我等，那北王愿不愿意呢？”

韦昌辉心头怦然一动。

苗沛霖继续微笑道：“天王、东王不愿意接受我等，未尝不是一件好事。因为，接受了，我等就要接受天王、东王的改编，听命于天王、东王，如今不接受，我等便可独立自主发展，对于北王您而言更是大有裨益。如果我们成为您的名正言顺的部下，那就要处处受制于天王、东王了，既然我们没有成为您的部下，那么，无论我们做什么事，天王、东王都是管不着的。北王您在天国之内，我们在天国之外，但您和我们却是一条心，岂不是珠联璧合、相辅相成？很多事，都大大地方便了，不是吗？”

韦昌辉听得心头感到醍醐灌顶，眼前感到拨云见日，他越想越觉得苗沛霖说得一针见血、极有道理，是他p杨秀清给他设计的眼前死局的一个极好办法。韦昌辉忍不住一阵阵激动，他看向苗沛霖，愈发严肃地道：“苗先生，您可有什么提议？”

苗沛霖仍然一脸微笑：“不知六千岁愿不愿与张盟主歃血立誓、义结金兰？”

韦昌辉站起身，上前握住苗沛霖的手：“多谢先生赐教！”

南京，深夜，明王府。

转轮堂江苏站站长刘企正在夏华的书房里向夏华进行着汇报：“从几个月前开始，皖北豫南地区约三十万捻众成员正在源源不断地集结向亳州府后世亳州市涡阳县境内，捻众首脑张乐行、龚得树、孙葵心等人也在积极地进行战备。依属下判断，捻军很快就要起事了。”

夏华点头：“嗯。”

“另外”刘企道，“我们在徐州府的人手发现，近日来，六千岁多次隐蔽地与张乐行派出的特使进行私下会面，双方似乎商谈着什么并且似乎已经达成了什么协议。”

“知道了。”夏华再次点头。

刘企离开后，夏华轻手轻脚地走出书房，经过卧室时，他屏住呼吸认真地听了听，确定洪宣娇和夏秀明都在熟睡中，悄悄地溜了出去。

夏华来到赵三叔的住处，敲了敲门。

“谁啊？”赵三叔已经睡下，被夏华敲门声惊醒。

“我。”夏华低声道。

“两两千岁？”赵三叔慌忙起床，来不及点灯，也来不及穿鞋，光着脚跑到门后开门。打开门后，赵三叔一脸惶恐地道：“两千岁，大晚上的，您突然找我有什么事吗？您快请进！”

“嘘！”夏华做了一个噤声的手势，然后吩咐道，“别点灯，穿好衣服鞋子跟我来。”

“好、好！”赵三叔连忙穿衣服蹬鞋子。

两人做贼般地一前一后从后门溜出去，坐上一辆事先准备好的马车，急匆匆地驶走。

路上，夏华在车厢里闭目养神，同时思考着两淮局势。

捻军即将爆发反清起义，这在夏华的预料中，并且巧得很，捻军的活动区域正好是太平天国北伐军的必经之地，双方都反清，联手合作是水到渠成的，如果洪秀全和杨秀清的胸怀能够大一点，把捻军集团吸收进太平天国也不是不可能，但很显然，洪秀全和杨秀清都不想接纳捻军集团，两人都十分轻视和蔑视捻军，他们轻视捻军实力徒有虚名，吹嘘数十万之众，实际上能战之兵只有十分之一，他们蔑视捻军纪律松弛，名为义军，实为匪寇盗贼。说起来，夏华是能理解洪秀全和杨秀清的，太平天国蒸蒸日上，自身足够强大，又何必稀罕捻军这支草寇式的武装集团？但洪秀全和杨秀清都没想到，他们不接纳捻军集团的行为白白地便宜了北伐军主帅韦昌辉。洪秀全没想到，杨秀清同样没想到，任凭他再怎么精明过人，也不可能像夏华那样“未卜先知、料事如神”，捻军起义前，他基本上不了解甚至不知道捻军的存在。

太平天国不接纳捻军，也不跟捻军展开合作，韦昌辉虽是太平天国的北王六千岁，但他可以以私人身份跟捻军展开合作，当然了，这种合作关系肯定是秘密的，一旦被杨秀清发现，他必定吃不了兜着走。韦昌辉跟张乐行“狼狈为奸”也是顺理成章的事情，张乐行势单力孤，韦昌辉也势单力孤，并且，张乐行的敌人就是清n，韦昌辉的敌人则不只是清n，还有他身后的、跟他同属一个阵营的杨秀清。为了对抗杨秀清，韦昌辉急需壮大实力、扩大势力，在太平天国境内，他的这个愿望几乎不可能实现，因为杨秀清永远压在他的头上，防贼一样防着他，严密地压制着他，但他现在已经跳出了太平天国，到了“广阔的新天地”，杨秀清对他已经鞭长莫及。本来，杨秀清任命韦昌辉为北伐军主帅，是逼着他拼命、玩命乃至送命，没想到，半路崛起的捻军集团打破了杨秀清的如意算盘，韦昌辉不但没走上死路、陷入绝境，反而“鱼入大海、龙出生天”。杨秀清逼着韦昌辉北伐，是驱赶他去跟清军“狗咬狗”，如今，杨秀清彻底地失算了，他让韦昌辉北伐是不折不扣的“放虎归山”，给自己埋下了定时n。

夏华可以预测到，与张乐行展开秘密结盟和密切合作后，韦昌辉将会在北伐路上、太平天国境外前所未有地壮大实力和扩大势力，地盘会有，军队也会有，并且还有捻军这个盟友。韦昌辉面对杨秀清时不再实力不足、势力不够，他唯一的弱点就是他的家人还在杨秀清手里充当人质。毋庸置疑，在韦昌辉翅膀硬了的前提下，一旦他救出家人且时机成熟或者他家人直接死于杨秀清之手，他必定要对杨秀清展开全面复仇，继而引爆太平天国的内乱乃至内战。

面对这个局势，夏华该怎么办？

夏华点起一根香烟，陷入深邃的思索。