林凤祥和李开芳听得大喜过望:“多谢夏总参谋长!”
眼看桂林被拿下已经没有多大疑问,石达开、苏三娘、罗大纲、夏华都兴奋不已,众人打算准备一番后便再度出发,各自忙碌开。这时,有士卒跑到夏华面前报告,说有两名少年声称知晓知州吴江家几十万两白银的藏匿地点,想告诉天军大官,请求得到天军大官的接见。
夏华对银子极感兴趣,立刻道:“快带过来!”
不一会儿后,两名少年被士卒带过来,年长者只有十四五岁,年幼者只有六七岁。
“你们俩是什么人呀?”夏华和气地问道。
“回大人,我们都是吴知州家的仆人。天军入城前,吴知州指挥家里仆人把他多年贪赃枉法得到的几十万两金银全部埋藏了起来,我们知道埋藏地点,希望献给天军。”年长少年语气从容不迫、神色镇定自若地道。
“哦?在哪里啊?”夏华迫不及待了。
年长少年上前几步:“回大人,就在”他突然间眼中寒光一闪,猛地从怀里掏出一把bs,铆足力气地刺向夏华的胸口。
夏华措手不及,眼睁睁地看到那少年的bs直接捅在自己心窝处。卢欣荣、赵陆军等人已经反应过来,一起冲上前,飞起几脚踢翻那少年,继而将其与那个年幼少年一起掀翻在地。
“夏先生,您没事吧?”卢欣荣等人心急如焚地看向夏华。
“我没事!”夏华心有余悸地摸了摸自己的前胸,他穿着那件甲衣,那少年的bs戳在护心钢片上,没有伤害到他。夏华难以置信地抬头望向那少年,那少年满眼怨毒地喊道:“你们这些千刀万剐的贼子!杀了我父亲!我要为我父亲报仇!”
“你父亲是谁啊?”夏华诧异万分。
“我父亲就是永安团练总目苏保德!我是他长子苏元璋!那是我弟弟苏元春!”苏元璋不停地挣扎着,“杀不了你,我死不瞑目!爹!孩儿无能,没能为您报仇!”他放声大哭起来。
“什么?你弟弟就是苏元春?”夏华吃了一惊,难以置信地望向那个只有六七岁的男童,他当然知道苏元春是谁,也是清末名将,跟随冯子材参加了中法战争,在战争期间战功赫赫。
“夏先生,要不要杀了他们俩?”卢欣荣咬牙切齿。
“胡说道!”夏华呵斥道,“他们都是孩子!怎么能杀呢?”他望向苏元璋,“苏元璋!你给我听好!你父亲是军人,我们也是军人,两军交战,各为其主,死在战场上是军人本命!战场上,我们不杀你父亲,你父亲就会杀我们,难道我们的命就不是命了?你父亲也杀死了我们不少兄弟,我们那些兄弟的家人是不是也要找你们报仇?还有,害死你父亲的其实不是我们,而是你父亲的上司阿尔精阿!阿尔精阿贪生怕死,他自己躲在城内,却把你父亲派到城外送死,你父亲与我们交战时,他关闭城门,见死不救,导致你父亲最终战败身亡。孩子,冤有头债有主,你报仇报错了人,你父亲也不会瞑目的。我已经问过了,你父亲生前是一个不错的人,我会让人厚葬你父亲,至于你和你弟弟,念你们年幼无知,我不追究,你们走吧!”
苏元璋难以置信地看着夏华。
夏华摇摇头,带人转身离开。
石达开、苏三娘、夏华与罗大纲、林凤祥、李开芳合兵一处后,留下一千人驻扎永安县,主力部队则马不停蹄地继续北上,一路攻无不克、战无不胜,在短短五天内先后拿下了荔浦、阳朔两县,最终于4月4日兵临桂林城下,战斗三个小时不到,太平军高歌猛进、势如破竹,杀进清军驻兵只有一千人的桂林,攻占广西省省会,这是太平军起事后拿下的第二个大城市,同时是太平军起事后拿下的第一个省会级城市。在原先历史上,太平军并没有攻占过柳州和桂林,太平军曾经试图攻打桂林,派出一股精兵伪装成清将向荣的部队,试图骗入桂林城内,但该股太平军被向荣发现,向荣急忙快马加鞭地先到桂林,加上该股太平军又缺乏军事常识,半路上还休息了一晚上,等他们抵达桂林城外并且自称“向大人回来了”时,向荣本人亲自出现在清军防线上回道“老子早回来了”,太平军随后强攻桂林,但因为清军已经做好防备,致使太平军强攻桂林一个多月也未拿下,此时,因为夏华的“战略部署”夏华知道经桂北之战后,广西境内已无强力清军,太平军拿下柳州、桂林都是水到渠成的事,在原先历史上,洪秀全、杨秀清等人获胜后畏手畏脚、瞻前顾后,再加上又搞了一系列典礼什么的,浪费了几个月宝贵时间,所以才没能攻占柳州和桂林,太平军在广西省境内取得了远远超过原先历史上的胜利和战果。在原先历史上,太平军起事后攻占的第一座大城市也是第一座省会级大城市是武昌后世武汉的一部分。
广西省此时的省会是桂林而不是南宁。广西虽是一个穷省,但桂林作为全省核心,自然集合了全省精华,虽然比不上南京、北京等一流大地方,但也绝非金田村、江口圩等小地方能比。桂林共有150余万人口,城区人口约50万,在此时可以说是一座不折不扣的大城市。
“天父天兄万岁!”“洪天王万岁!”“天军万岁!”
响彻云霄的口号声中,石达开、苏三娘、罗大纲、林凤祥、李开芳、夏华等太平军高级将领们意气风发地策马扬鞭石达开、苏三娘、罗大纲、林凤祥、李开芳都是骑着马,夏华是坐着骡车,在上万名太平军士卒的夹道保护下昂然入城。夏华没留在三县,也没去柳州,而是参加了攻打桂林的这一路太平军,原因没别的,他对石达开感兴趣,自然一有机会便与他多多“亲近亲近”,并且他对苏三娘、罗大纲、林凤祥、李开芳也颇有好感。