一阵哭声从不远处传来，那声音柔柔的，虽然听不真切，却也能依稀辨认出是个少女的哭声。

叶九歌听到了这呜呜咽咽的哭声，心想着身在宫中不好多管闲事，便倚靠在树下继续闭着眼睛休息没去理会。

不曾想，这少女像是有天大的冤屈一般，哭声断断续续地不见停歇，反倒有愈演愈烈的趋势。

“唉……”

叶九歌深深叹了一口气，睁开有些烦闷的双眸，打算去看看是哪位小宫女在此述说哀愁。

她听音辩位能力相当的出色，略一细听就辨认出哭声就来自于不远处的围墙后。

“这位姑娘，您可是有什么伤心之事？”

“啊！”

那在围墙前哭泣的姑娘，显然是被叶九歌这突然冒出的声音吓了一跳。

她泪眼婆娑地看着叶九歌，这围墙不矮，她也没想到会有人，可看叶九歌的样子，像是已经在上面听了许久，姑娘脸上浮上羞愤，哭得更大声了。

“……”

叶九歌心头闪过一丝诧异，心里暗道这姑娘是什么毛病，有人来安慰她，她却反倒哭得更伤心了。

“姑娘，哎姑娘，别哭了，若是有什么委屈，跟我说说如何？”

叶九歌无奈地从围墙上跳下，认命地哄着这个似乎要把毕生眼泪都流尽的少女。

“你呜呜……根本不会懂……”

说完这少女便哭着跑远了，只留下叶九歌一人在风中与落叶相伴。

叶九歌无言地抽搐了一下嘴角，心里暗骂自己多管闲事，不过看着四周十分清静，也无人经过，是个绝佳的休息圣地。

心底的烦闷稍缓，躺在树底的叶九歌舒缓着酸痛的手脚，睡着前还迷迷糊糊地想着等下该去哪找陈婉儿。

今日的风不大，树叶只是偶尔会发出沙沙的响声，四周很安静，与外面如火如荼的秀女大选对比鲜明。

叶九歌听着蝉鸣睡得正香，忽而感到脸上有一股热流吹过，她挣扎地睁开眼。

入眼的是一张带着泪痕的大脸，正定定地盯着她，叶九歌吓得猛地向后一退，眼里还带着被惊吓后的恐惧。

“你干什么！”

“我迷路了……”

惊魂未定的叶九歌此刻才缓过神来，看着眼前刚走不久的少女有些无言，而少女那张莫名有些眼熟的脸也被叶九歌下意识忽略了过去。

方才在围墙上叶九歌没看仔细，现在可就看了个明白。

这少女腰间别着一枚腰牌，是宫中发给各个秀女证明身份的物件，叶九歌见过陈婉儿的那一块，便猜到眼前的少女该是秀女之一。

心里思付着若是能帮她找到地方，或许就能见到同为秀女的陈婉儿，叶九歌便答应了为这姑娘带路。

“请问姑娘芳名？”

“小女杨杏语。”

许是把叶九歌当成了男子，杨杏语有些怯懦地回答，声音小得差点让一旁的叶九歌忽略。

“那杏语姑娘方才为何要哭得如此难过？”

这话叶九歌问得相当随意，仿佛就是不经意间提起一般，却还是惹得杨杏语红了双眼。

杨杏语生得漂亮，却与陈婉儿那般炽烈的美艳不同，她面容温顺，如温和的清风一般，此时红着双眼，更添一种我见犹怜之感。

看着楚楚可怜的杨杏语，叶九歌心里咂舌，这般温婉的女子竟平白便宜了褚允策，真是暴殄天物。

“若是我最后被选上了，我就当即了断了我自己。”

杨杏语如此说着，语气稀松平常，眼底却暗藏了决绝的死志。

叶九歌闻言一惊，她以为除了陈婉儿，这其余来宫里的女子皆是以选上为荣，却不曾想眼前这女子竟对这事如此抵触。

“你既然不喜入宫当妃，为何还要来参选秀女？”

“我自是不愿的，只是我家是商贾之家，在家族里地位很低。”

“那族长为了杨家在宫中有立足之地，逼着我爹娘将我交了出来。”

杨杏语低垂着眸子，眼里还有泪水打转。叶九歌步子大，一时没注意到身边，此时发现竟与杨杏语离得有些远，慢慢放缓了脚步。

“既如此，你为何不逃？”

“我若是能逃，早就逃了，他们在宫中有人，在暗中监视着我。我若是逃了，我的爹娘可怎么办？”

“况且……这宫中有我想见的人。”

杨杏语说这话时脸上带着些许向往，应是对这人十分敬重。

而叶九歌心中倏然闪过一个念想，这宫里姓杨的她只认识一个，该不会……这么巧吧。