时之初对站立一旁的成言挥了挥手：“你先去拾靥坊藏着，看有人再来送纸条，尾随着，别打草惊蛇，能找到巢穴最好。骑我的马去，记得易容入城。”

成言喜不自禁：“那我现在就走。”

明夷连忙喊他：“要钥匙吗？”

成言没回头，留下几声爽朗的笑声：“娘子说笑！”

明夷闹了个脸红，成言的功夫，登堂入室轻而易举。

成言跨上马走远，马蹄声都逐渐消隐。室内二人，目不斜视，一时寂静。

时之初打破了沉默：“上马车说吧。”

“你怎知我坐马车来？”问出口，明夷已恨自己蠢钝，既然是高手，早就听到马车的声音，想再问句解除尴尬，“不用带随身的武器吗？”

他硬邦邦一句：“不用。”

“如果成言不能找到劫匪所在，恐怕我们就要准备一下去交钱。到时我不能出面，但会保你周全，只看你是否信我。”时之初言辞镇定，目光不在她身上。

信不信？她不得已。若无时之初的保护，她也须去。

“如果不信，何必如此危急还来找你。”明夷的声音有些颤抖，分不清是因为慌恐或是其它，迟疑了会儿，还是说了声，“谢谢你。”

他未回应，皱紧了眉，瞧她：“你到底得罪了什么人？长安富户不少，拾靥坊刚逢难，世人皆知应当没有太多现钱。怎会如此大开口？”

明夷从未想过这一层，迷迷糊糊只是在一路求告，被诘问住，越发迷惑：“应当并没有想要置我于死地的仇人，即使生意上有竞争，总不止如此吧。”

时之初直视她眼睛：“你若肯信我，便直言相告。你如何凑到这一千两银，绝不是普通商户能拿得出的。”

明夷迟疑了会儿：“一位官府中的朋友愿意借给我一些。师娘子存了多年的箱底财宝数目确也不少。原本我还打算若借不到便将铺面和老宅卖了。”

“你的家宅和店铺是明面上的，人情往来恐怕知道的也不少。只有两点可疑，其一，你那位朋友有大量现银且愿意借给你，这件事有几人可知？其二，师娘子处的财宝有几人知道？”时之初替她剖丝剥茧。

明夷被他引导得冷静下来，回想着：“我那位朋友行事缜密，他钱财绝不会露白，而且他愿意投钱与我合作的事儿也无人知晓。而师娘子那儿的珠宝，除了连山，哦，就是我的家仆，绝对信得过。还有就是我曾托夏娘子变卖过一些，但不可能是她啊。”

“为何不可能？”时之初淡淡道，“谁值得绝对的信任？”

“夏娘子资产雄厚，不会为图谋我那点钱铤而走险，且我们还有合作的大计，可说是坐在一条船上。”明夷挑了些能说的说，虽然对于时之初她有私心的亲近，但旁人的私隐还是不能泄露。

时之初瞥了瞥车外：“夏娘子就算值得信任，也难免她替你出手珠宝的时候被泄露了消息。你的银子可准备好了？当心保管。”

明夷摇了摇头：“一会儿还得麻烦时兄陪我去行露院取宝去变卖，而后日落后去我朋友宅邸取钱。就看匪徒再如何传递消息了，我担心洪奕在他们手中久了，会受太多苦。”

车已驶入城内，时之初示意她噤声：“晚些再说。”

让车夫送他们至行露院，明夷给了些赏钱，千恩万谢去了。