让怜心等人微觉意外。

怜心嘱托张掌柜关好门窗，迈步出来。

行了不出一条街，便又在巷口上看到了那些人。

他们走向一群乞丐。

乞丐们见几人粗蛮的样子，纷纷避让。让出他们搭好的破棚子。

黑珠子猛叹口气，也不去住那棚子，自挨着墙角，盘腿坐下，闭上眼睛，像在练功。

随行的几人，面露疏落，也跟着他坐下，均一个姿势。

怜心伏在黑暗里，警惕地听。

其中一穿着青绿直缀短打，带着棕毡帽的汉子，啐一口，说道，“不想我等英雄，竟沦落至此！可恨，可恨！”

他的同伴也是一脸不虞，“难道我们兄弟只有落草的份么。”

几人甚是不甘，长长短短的说了几句，耐不住冬日严寒，盘腿调息，闭目养神。

旁边的乞丐悄悄挨近大黑珠，小心翼翼地问，“你们是不是前些日子挑了其县大古寺的那帮英雄？”

“怎么？”黑珠一出口，粗声粗气。

吓的乞丐一哆嗦，却面露兴奋，朝大汉又靠近一步，竖起大拇指，“英雄了得，我们新入伙的兄弟有被那大古寺恶僧害的家破人亡的，听闻英雄仗义出气，都感天感地的谢恩呢。”

“嗯。”黑珠简略点点头，闭上眼不再说话。

乞丐不解，悄悄靠近看起来比较好说话的毡帽旁边，小心地问，他们何以流落街头？

几人道出艰辛，原来大古寺恶僧仗着朝廷梁王推崇僧侣，大仗其势，欺男霸女，横行乡里，被远行的侠士们听到，一伙去杀了个干净。惹了官府通缉，为不连累本帮兄弟，不能回本舵，在外流浪，又不干打家劫舍的生意，金银已然耗尽，沦落都冬日里无处栖身。

乞丐们唏嘘不已，“奸臣当道，英雄沦落啊，只是，看你们来的方向，似是从王大户那来，他家晚上没人，你们何不去栖身？”

“我们去了，里面有个小娘子在，不好去投宿，只得出来了。”

“小娘子？听说这王大户被屠，是因一个女孩的姐姐被觊觎欺负，莫非是那个女孩？”

“是么，”大汉们颇为惊奇，“这女孩竟有如此心性，却是难得。”

江湖的好汉，最是看重这些，若为正道亲情，屠奸邪满门，最是豪气。

黑珠有些犹豫，“适才，你们也看了，那个女孩，只不过是个女娃娃，哪能干了这件事，当中恐有隐情，咱们不去多事了。”

街面上挂满了佑天派的通缉告示，佑天派功夫个顶个的好，认财不认人，必与那女孩有什么瓜葛，且不去招惹是非罢了。

几人收敛气息，再次闭目养神。

冬夜实在寒冷，纵使他们身子骨强壮，也有些耐不住，不得不站起来，踢踢腿，搓搓手。

巷口的黑暗里，飘进来一盏灯笼。

黑珠大瞪两眼，一身当前，警惕地看。

一个佝偻着身子，像家仆一样的老男人走过来，脸上挂着笑，“我们家娘子请几位好汉过府安置。”

“你们娘子？什么人？”大汉们觉得这老男人有些眼熟。

“大凤娘子，就是我们家主人，不忍几位行走疲乏，特意邀请你们去府上过宿，不收金银，只管好生伺候，以待侠义之心。”老男人仰脸笑着。

有汉子认出来了，“这不是小娘子府上那个家仆么？”

“刚才那个院子？”

“是啊。”

大汉们半信半疑，跟着老男人走，果然停在王员外家的宅子里。

张掌柜作了个请的姿势，“几位，随老奴来吧。”

大汉们有些惊疑，刚才没留他们，现在怎么反倒请过来了？莫不是有诈？

几位乞丐凑在后面看热闹，此时露出来，催促僵在门口的大汉们，“怎么不进去？大凤娘子相请，快进啊。”

大汉们惊疑不定。

乞丐们絮絮说起大凤娘子的佳名，救人施药，胜造七级浮屠。好汉们摊上好运道了！

黑珠突然哈哈一笑，“不曾想在这风凌县，找到如此投契之人，只可惜是个女子，若是男人，某定与他叩八拜之交！”

带头大步走进去。

张掌柜笑着将他们引进去，连乞丐们也引了进去，安置在暖和的屋里，端上热乎的饭食。

主人刚才去而复返，交代他们去巷口接那帮汉子，好生相待。

日后这王员外府，就更名为凤鸣府，对往来行走，暂时落难的良善之人，或赶考的，或走商的，或江湖侠客，一应接待，免其住宿餐费银两。

救人于水火之急。

江湖人，行走江湖，碰着个急难，四顾无亲的时候，这份温暖，像冬日里的阳光，深深烙刻在他们心里。

黑珠等人离开时，再三致谢，言明日后若有所需，定当肝脑涂地以报。

时日久了，凤鸣府接待的人多了，他们行走四方，口口相传。

大凤娘子，佳名远扬！