吴知荣刚一下轿子，劈头盖脸就问。

“怎么还没把姚启圣抓起来！？”

“不知道他是反贼吗？”

那兵丁赶紧过来作揖道。

“禀告大人，小的正要进去抓人。”

“可是这些刁民一直阻碍我们办差，要不要把他们也抓起来？！”

听小兵说完，吴知荣奸邪的眼光便从这些乡绅身一一扫过。

乡绅顿时觉得自己如同被贪婪的饿狼给盯了。

“姚启圣涉嫌谋反。”

“你们阻碍朝廷办事，难道跟姚启圣是一伙的吗？！”

此话一出，乡绅们吓得倒退了半步。

造反的罪名，他们可承受不起，这位可是名副其实的四品大官，可不是刚才那些小兵丁！

最后还是那位老乡绅站了出来，懂事的塞给吴知荣一张1000两的银票。

“大人，有话好好说嘛！”

“老朽有几句话，要对大人讲，还请移步到寒舍。”

说着，便把吴知荣恭恭敬敬的请进门。

那些兵丁，也趾高气昂的跟着走了进去，这是他们几天来第一次走进姚启圣的家。

吴知荣收了钱，口气不像刚才那么硬，刚一坐下便不冷不热的问。

“你有什么话，要对本官说的？”

那老乡绅七老八十，也不敢坐下，杵着拐杖颤颤巍巍的说。

“大人，姚启圣是前任知州，在任时爱护百姓，清正廉明，绝对不会是反贼的。”

“大人您看这其中是不是有误会？”

吴知荣喝着茶，不痛不痒的说。

“本官得到线报，最近有一沐姓女子躲在他家中，多日闭门不出。”

“据说是反贼沐王府的小郡主！”

“待本官搜出人来，自然知道是不是误会。”

老乡绅听罢，一颗心跌落谷底。

吴知荣说的是事实，最近姚启圣家，真的多了一位姓沐的姑娘。

这位沐姑娘一口西南地区口音，言行举止不想普通人，却又带着一股江湖气。

说不定真是沐王府的郡主！

姚启圣历来豪放，好结交江湖好汉，真跟沐王府有勾搭也说不定！

然而，正当老乡绅忐忑不安时，吴知荣又说。

“不过……”

“既然各位乡绅如此袒护姚启圣。”

“如果能拿出一点点诚意，这个家，本官可以不搜。”

言下之意，就是要钱！

吴知荣这段时间，打着办皇差的名义，三天两头的给人栽赃“反贼”的罪名。

捉拿反贼是假，勒索钱财是真。

给得多，反贼变良民；给得少，死罪变活罪；不给？抓走当反贼！

老乡绅见多识广，自然知道其中利害，便试探着问。

“不知大人要多少？”

吴知荣言语中，掩饰不住贪婪道。

“一万两，买条命。”

“三万两，这事儿就当没发生过！”

老乡绅和在场的人，无不惊出一身冷汗。

光是凑足刚才给的那1000两，老乡绅就卖了家中200亩好地。

乖乖！这位大人一开口就三万两！

岂不是要他倾家荡产吗？！

吴知荣见他们不说话，不痛不痒的说。

“既然没有诚意，那本官只好叫人搜一搜了。”

“来人，给本官仔仔细细的搜！”

那些兵丁得了令，也不急着搜查，先把这几天的怒火发泄发泄再说。

在姚启圣家好一顿打砸抢！

乡绅们哪见过这场面？赶紧求饶道。

“大人有话好好说！”

“三万两的诚意，我们一定送到！”

哪知吴知荣冷哼一声道。

“晚了！”

“现在要五万两！！”

乡绅们一听，顿觉手脚冰凉，这才领教了谁是无耻荣！

老乡绅知道这一关躲不过了。

为了他们心目中的好官姚启圣，也是拼了，一咬牙一跺脚道。

“好！”

“五万两倾家荡产老朽也要给大人送来！”