正在日本军队被杀得丢盔弃甲之际，北平城内的总统府邸中，袁世凯与北洋政府一干军政要员再次召开紧急会议，对一天前震惊全国的通电进行了商讨。

“一人抵一军，千古未有之事，诸君有何看法？”袁世凯坐在上首，面无表情，让人无从揣测其真实想法。

陆军总长段祺瑞率先表态：“一人之力有穷，而日人携大胜之威，锋芒正盛，此事绝无可能，当有夸大之嫌。”

国务卿徐世昌却摇了摇头，不赞同段祺瑞的看法：“济南市政府发来密电，全城确已光复，同时着重提到了叶成此人，称其为当代关云长，再世赵子龙，光复皆赖其一人之手，建议我等派人与其接触，当不至于有假…”

段祺瑞反驳道：“既然济南城已被其控制，电报当然也能作假。”

徐世昌摇头：“此乃我府密线，忠诚度毋庸置疑，消息可靠性我可以保证…”

“这不是保不保证的问题，人心最是复杂，有没有叛变谁都说不准，我觉得还是要靠常理推断…”段祺瑞极为执拗地质疑电报的真实性。

听得如此无赖的言论，徐世昌登即笑道：“那你觉得，他是靠什么光复济南，消灭日军一个中队的？”

“必然有幕后黑手，德国人最为可能，俄国人也有嫌疑…”段祺瑞抛出了他的论断，言之凿凿地道：“德国人在山东半岛经营多年，济南城中有其势力潜伏也不足为奇，他们不甘心失败，乘着日军大部队在青岛作战，一口吞掉驻扎在济南的小股日军，一来出了口恶气，二来推出叶成这么个中国人做挡箭牌，就是想拉我们下水！开战前德方便已派人游说过我们多次，他们一直没放弃争取我方参战。”

坐在旁边一直没有说话的副总统黎元洪当即点头道：“段总长的推断很有道理…俄国人与日本人有宿怨，现如今虽然同归协约国一方，可暗地里使点绊子也不足为奇，或许这件事，就是俄国人跟残余德国人一起干的呢，这趟水太浑了，我们还是不趟为好…”

徐世昌急道：“我以我的人格担保，消息来源绝对可靠。这是我方收回济南的大好机会啊…”

段祺瑞赫然道：“若是因此引得日本对我国开战，你担待得起吗？”

徐世昌大怒：“若是丢了山东半岛，你就是民族罪人！汉奸！卖国贼！你担待得起码！？”

“砰”的一声，段祺瑞一拍桌子，怒然起立，厉声道：“送命的不是你们这些耍笔杆的！有种你去跟日本人打！打赢了我是你儿子！”

“好了好了！都是为国分忧！不要动了肝火…”一直坐着看戏的袁世凯终于发声了：“打日本人是不要想的，我们打不起，当然，济南也不能丢，丢了国人不答应。只是这叶成其人其事，颇有些不合常理，还是要从长计议。据山东来电，胶济铁路沿线有大军集结，当是日人准备报复，在这个节骨眼上，我们还是不要趟浑水的好…”

袁世凯盖棺定论的一番话，让徐世昌心有不甘，正要再做最后的争取，一阵急促的脚步声在楼道中响起，那是有人跑步发出的声响，随着“砰”的一声重响，会议室的大门被人推了开来。

“总统，山东急电！！！”

来人是袁世凯的秘书，大家都很熟悉，在其脸上挂着震惊与焦急之色，显然消息重大，不然也不会如此失态，以至于乱了方寸。

好奇消息的内容，袁世凯顾不得呵斥，径直道：“念！”

“山东来电：今日午时，叶成于济南东城门外，一人迎战日军第十八师团整编二十三旅，大胜，日军死伤无数，旅长吉川义夫少将、参谋长刚田武大佐战死。”