“这大晚上的，本官又已经下值，这私事，难道郡守大人也要插手？”

周元大好的兴致被破坏，加上不知道林宇又会按何种套路出牌，以至于内心忐忑不安。

林宇笑看了眼周元，道：“跟周大人开个玩笑，您继续……”

周元松了口气，但瞧见林宇脸上的笑容，他却怎么都不安心，一朝被蛇咬十年怕井绳，此刻更是如坐针毡。

“你们还不快退下？”

周元遣退身边几个满是怨念的姑娘，起身将林宇迎来坐下，轻咦道：“林公子也是受姜灵儿邀请来的？”

“你也是？”

林宇惊诧道，姜灵儿请来文人士子交流也就罢了，怎么将衙门里的提辖大人给请了过来。

“本官不才，乃是有功名在身的学子，这次灵儿设宴，还特意差人送来了请柬。”

周元刻意加大了声音，似要标榜他的与众不同，乃是姜灵儿亲自邀请的，还恬不知耻地称呼灵儿。

顿时，他的话音刚落，万香楼内的文人士子们，立刻响起了嘘声一片，众人一脸鄙夷望向周元道：“切，我们都是灵儿姑娘宴请来的！”

周元脸上的表情僵住，悻悻然，干笑了两声，但似乎又不甘心，转头看向林宇，道：“那灵儿姑娘在你信里又是怎么说的？”

“没说什么，就说了略备薄酒，希望本公子来赴宴。”

“看来你并不在姜灵儿心里，哪像本官，差人送来的信里，对本官剿匪的事情大加赞扬，还说本官慧眼识珠……”

周元神色突然一变，连忙拿出姜灵儿差人送来的信左看右看，脸色顿时难看了起来，低声喃喃道：“慧眼识珠，这不是间接的在表扬林宇这小子嘛，简直岂有此理……”

周元之前收到姜灵儿的信，先入为主，以为这次剿匪俘获了第一才女的芳心，谁知道却是在信中间接的赞扬林宇去了。

砰！

周元脸庞涨成了猪肝色，一拍桌子，打算甩手离开，身为衙门提辖官，身负功名的学子，竟是连一个乳臭未干的小子都不如，气煞本官了。

“灵儿姑娘到……”

万香楼里响了一声清亮的嗓音，周元身子微颤，又连忙坐了下来，整理了有些凌乱的衣冠，露出了谦谦君子的模样。

不丑也不帅的脸上，一撮浓密的胡须点缀，其实倒也有几分中年男人的成熟气质。

林宇忍不住鄙夷了一番周提辖，刚才还拍桌子要走人，听到姜灵儿来了，又立刻规规矩矩地坐下。

姜灵儿从阁楼中出来，万象楼内的文人士子自然全都放下酒水，莺莺燕燕们也都被劝走，熟练地捧着书籍，装作了求职心切的勤奋读书人。

只是……在万香楼这种地方抱着美人还差不多，捧着书籍，不得不说，太另类了些。

林宇也知道这些文人士子，无非是在姜灵儿面前做做样子，见戴着面纱的姜灵儿出了阁楼，各个都站起来拱拱手。

姜灵儿颔首，美眸却在万象内寻找着什么，当落在了周元与林宇那一桌时，四目相对，嘴角默契地露出一抹浅笑，这才堪堪收回目光，显得很是满足。

周元看着林宇的背影，嫉妒的牙痒痒，恨不得上去掐死这混账小子。

“今天灵儿宴请诸位学子与士子，不讨论诗词于歌赋，而是感念诸位过些时日就要前往麻阳郡赴会，为武陵郡争夺名声，这才备上薄酒与佳宴，姑且算是送行。”

姜灵儿眼中流露出一丝失望之色，道：“可惜灵儿不能随诸位学子与士子一同前往了，毕竟女子是万万没有资格参加这类的盛事，只能将希望寄托在诸位公子身上了……”