这些年来，从平手政秀、织田信长开始，再到木下藤吉郎、丹羽长秀、柴田胜家，还有近两年的今川义元和松平元康，对所谓的“历史名人”，泛秀自认为已经可以免疫了。不少人的作风的确与后世传言无二致，但也有更多与通说相反的东西。比如今川义元并不是不知兵事，柴田胜家亦不是有勇无谋，那只“猴子”更不是从一开始就具备过人的气度和器量。

想来，就算是将来武田信玄，上杉谦信，毛利元就这等人物出现在面前，也未必会有什么让人值得惊讶的东西展示出来了。

然而眼下这个毫不知名的武士，却令泛秀大跌眼镜。

“在下是远江井伊氏当主，次郎法师直虎，参见平手监物大人。”

二十余岁的年轻武士，跪坐在泛秀的正对面，报出了自己的家门字号，而后缓缓伏下身去施礼，神情严肃，一丝不苟。

这个武士身高大约是五尺出头150，并不高大，但在这个时代也不算太矮。纯白色的吴服，虽然因为赶路而在下摆处褶皱，却是十分干净，没有染上半点尘土。浅灰色的腰带上，只配着一柄小太刀，没有多余的饰物。头发整齐地梳在脑后，结为发髻，全无东国武士的邋遢之态。

语言，动作，装饰都没有任何问题。

然而……但是……

从嗓音、身形、容貌三个方面判断，这个武士与在座的其他人，似乎有着本质的不同此人的第二十三对染色体应该不是一长一短，而是两者一致，这种人生在武家往往也不会去学习弓马之道，而是对厨艺和女红更为熟悉，在东方的文化下，他她们往往与英勇、明智之类的词语无缘，而是被要求温顺，包容，谨小慎微……

没有错，这个自称“井伊家当主，次郎法师直虎”的年轻武士，是个女人。

坚强果决而又温柔大方的姬武士，往往比同样勇猛的男人更让人敬佩和爱慕。这是完全与主流文化迥异却又令人喜闻乐见的东西。然而在此之前，平手泛秀对于此的印象只停留在传说当中。女性想要克服生理上的弱势舞刀弄枪，谈何容易？何况文化氛围也不允许她们那么做。

这个姬武士声音有些沙哑，容貌亦非绝色，气质也显得太过硬朗严肃，并不是文艺作品中那种美艳羞涩的偶像人物不过毕竟也是真人版本的姬武士啊。何况这份清新秀丽，不施粉黛的样子，颇合自己的审美之道……

一念至此，方才停息遐思，泛秀伸手虚扶，说到：

“何须如此多礼呢？”

女子却是一揖至地。

“此乃上下尊卑，不敢轻忽。”

“上下尊卑？”泛秀摇摇头，“我不过是暂且留你们在此居住罢了，并不是你的主君啊。”

“但是在下却希望能在您治下作为家臣而参与战斗。”女子眼中露出几分黯然，再次拜倒下去，“我井伊氏的武名，必须延续下去，拜托您了！”

这种要求并没有道理拒绝，而且此人的来路也是值得相信。

“可是……”泛秀目光瞟向井伊直虎的身后，不禁面露苦笑。井伊家除了这个女人之外，剩下的全都是孩子，最大的似乎也不超过十岁，最小的则还是被族兄们抱在怀里的婴儿那就该是年幼的井伊虎松，未来的直政了。

要保存井伊家的武名，这个要求可以理解。但是，这群人里有人可以战斗吗？难道真的让姬武士上战场？

“我可以先为井伊家留下一份土地，等到这些孩子里，有人成年再来继承基业，如何？”

泛秀提出了这个建议。就算井伊虎松将来没有成为历史上那个名将，只为了给虎哉宗乙一个人情，这也是值得的。

女子缓缓起身，低着头回答说：“在下自幼被当做男子养育，所以才会有次郎法师这个男人的名字。监物殿武名卓越，在下不敢以此自夸，但是要做您的马前一卒，或许勉强可以胜任。”

既然如此坚持，想必是当真有些本事的，泛秀犹疑了片刻，最终颔首应允了。

“井伊氏英勇善战之名，我亦有所耳闻。先给你三百石的俸禄，你可自行招募十五至二十人，直属在我治下。”

“多谢主公！”

井伊直虎长舒了口气，再次拜倒在地上。