阿犬轻轻应了一句，枕在泛秀腿上，渐渐入睡了。

……

是夜阴云密布，似有倾盆大雨，引而不发。沓挂城上上下下，无人可以入眠安睡。城主夫人病重的消息，虽然没人刻意传播，但还是无人不知了仅仅除了那位被刻意隐瞒着的夫人。

平手泛秀明知自己在卧室里也帮不上什么忙，但是退出来只会更为担心。想在书房安静地坐一会儿，却根本压不下心来，甚至连前线的战事，也不想关心。

更难的是这一切还不能在人前显露出来。

深夜，看着阿犬入睡过去，方才信步游走，然后就瞧见城侧面的诹访神社还亮着灯，于是唤来负责治安的浅野长吉。

“这是为何？”

泛秀指着那间小神社问到。

“噢，是领民听说夫人病了，特意到神社去祈福。”

泛秀闻言，并没觉得欣喜，反而是皱了皱眉。

“不会有谁刻意组织的吧！这样的讨好我并不喜欢。”

浅野长吉愣了一愣，随即连连摇头。

“并不是这样的，殿下您推行仁政，深得民心，那些人都是心甘情愿地来为夫人祈祷啊！再说要是真有人想用这样的手段来讨好您，一定会想办法让自己变得显眼才对啊！”

这个说法倒是有道理，泛秀轻轻点了点头。

所谓的“仁政”，不过是让那些男丁患病或伤残的农家免去一半赋税而已，仅仅于此，却能够换取到如此的民心么？

泛秀心生感慨，让浅野长吉招来几个侍卫，就朝着神社走过去。

悄悄推开侧门，从后面绕进去，目力所及，数十人跪在神像前面，尽皆是孤寡妇孺。

祷念声传入耳中，果然尽是为夫人祈福的。

少顷，有眼尖者认出了城主，纷纷跑出来见礼，其意甚为敬重。

平手泛秀轻叹了一声，摇头道：

“我接任此地城主两年，经历过数次合战，阵亡的男丁并不少，你们难道没有半点怨言吗？”

有个白发苍苍的老翁，颤巍巍地起身，回答了他的问题：

“城主老爷啊，我在这里已经活了七十年，生了三个儿子，第一个为以前的老爷战死了，一条命只换了两贯钱，第二个被乱军杀死了，第三个去年才随着您战死。不过您给了十贯钱和十石米，还免了一半的地税，足够我养大两个孙子和一个孙女，希望他们还能有幸侍奉您这样的好人。”

此言顿时得到共鸣。

“殿下！”浅野长吉突然在耳边进言说，“民气可用啊！如果把这里的孤儿训练成军队，一定是一支劲旅。”

泛秀有些惊讶，对于这个并不算是太有才能的人，能够想到这一步已经不容易了。收养孤儿作为军队，也算是乱世常见的习惯，所以他点了点头，表示同意。

“那么此事就交给你去办。”

“是！”浅野长吉下拜领命，又说：“这是殿下您的仁政惠及，将来若是练好了，就叫做仁字备吧！”

泛秀心不在焉地点了点头。

将来平手家威名赫赫的五字备，就是在此地始创的。不过这个时候，泛秀的心思更多还是在病重的妻子身上。

来到神像前面，躬身施了一礼，默默地念叨着：

“无论是神明佛祖还是仙人，若是怜爱世人，请保佑内子无恙，日后我定然会将仁道普及在世间。”

忽而风声大作。

一声惊雷，大雨倾盆而下。

暴雨足足持续了半夜，泛秀席地而坐，与侍卫和百姓们一同呆在神社里。

清晨雨刚刚停下来的时候，突然有个侍女跑过来，说是夫人安然无恙了。

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